張軌跟著吳艮，猶如小孩跟著大人，亦步亦趨、好奇環顧，途中他們沒有說幾句話。走到目的地才發現，原來就是他們常去的那個食堂門口的廣場。巨大的日冕擺在中央，附近種了許多棵漂亮且高大的欒樹，形成足以遮蔽的綠蔭。秋天到來，欒樹已有黃、綠、紅三色的葉子，十分炫目。

官吏們三五成群地坐著，聚攏成一堆堆閒談。張軌不止一次見過這幅景象，可都是在用完餐之後，不似今天正是辦公之時。原來閒逛的並不是唯獨呂雅之輩，整個尚書檯的風氣就是這樣，上行而下效。可能確如吳艮方才所言，這才是“真正該做的事”。

“吳兄，怎麼才來的？”一個吏員遠遠招呼道。

“今日有公務，故而來遲。”吳艮笑著走到其旁。

面對這群陌生人，張軌頻頻點頭打招呼，拂掃開幾片落葉，學著他們的樣子席地而坐。這裡有三個中年人，均是佐郎的衣著打扮，虧他已經在尚書檯混跡個把月，卻壓根不認識。吳艮慢悠悠地給雙方介紹，一個姓毛的是右中兵尚書佐郎，一個姓方的是左士尚書佐郎，一個姓陳的是運曹尚書佐郎。

人和人的相處，還是分高下的。右中兵管洛陽的一部分屯田軍戶，左士管朝廷的禮食餚饌，運曹管民夫轉運，都是中等偏下的邊緣小曹，比南主客好不到哪去，還更顯得勞累。故而他們地位相近、心態相同，總是湊到一塊。其中這個左士，和南主客一樣，都歸屬客曹這個“大曹”管轄。

“這位年輕郎君，為何從沒出來碰面啊？”毛佐郎問道。

“他啊，只知悶頭苦幹，哪知其餘。”吳艮連忙幫著解釋。

“張佐郎年少有為，可是一定要多出門走走。如果不嫌棄我們幾個老朽的話，可以常來往。”年紀最大的陳佐郎，已經是須發皆白，一臉愁苦的模樣，說話倒很是貼心。他的運曹是個新設定不久的部門，專門負責各地的物資轉運，是實打實的苦活、累活。

“事務繁多，但願可以得閒！”張軌客氣答道。

“啊？哈哈哈哈哈哈！”諸人一愣，繼而不約而同大笑。

“到底是實在的西土之人，這份單純值得讚賞，卻不能被鼓勵啊。聽我一句勸，埋頭做事者沒有出路，還是多抬頭觀察下四周吧。”方佐郎也吭聲了，不停地搖著腦袋，若惋惜狀。

“其實我們幾個，志趣和經歷大體相同，年輕時都是和你這樣踏實勤懇，沒日沒夜地細心撰寫文書，可最後熬了幾十年的資歷，才堪堪披上佐郎的衣服，連‘吏’的身份都沒脫離。原因無它，我們都找錯了方向，悔之晚矣。”吳艮替三人作著總結，一聲長嘆後道：“或許你會說，我們自己都混成這樣，哪有資格勸導於你。可這段時間來，我親眼看著你如此老實幼稚，實在是於心不忍，不想看著你越陷越深，步我們的後塵啊！”

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