深入廢墟腹地，周遭的陰煞之氣愈發濃郁，厚重的雲霧將視線壓縮到不足三尺。姜葉忽然停下腳步，左眼紅光悄然流轉，原本模糊的景象瞬間清晰——眼前的瓦礫堆間、斷牆縫隙裡，竟擠滿了形態扭曲詭異的牛鬼蛇神怨靈：有的長著牛頭蠍尾，青黑鱗片在昏暗天光下泛著冷光；有的人身鬼面，獠牙外露，周身纏繞著絲絲縷縷的黑灰色煞氣；還有的肢體殘缺，拖著斷裂的骨骼在碎石上拖拽，發出刺耳的“咯吱”聲，紛紛朝著兩人的方向發出“嗬嗬”的詭異嘶吼。

“這些怨靈煞氣尚未穩固，暫時不敢貿然攻擊。”姜葉低聲提醒，目光快速掃過四周，很快鎖定了一處異常——前方一截斷牆後，碎石被刻意挪開，露出一道狹窄的通道，通道邊緣的碎石還殘留著新鮮的撬動痕跡，顯然是近期被人為簡單清理出來的暗道。

兩人快步走近暗道，影子率先俯身，手中短刃利落揮舞，將通道內橫亙的斷木、尖銳的碎石一一撥開，清理出可供通行的路徑。姜葉緊隨其後，指尖緊攥著腰間短刃，目光警惕地掃視著通道兩側，陰寒的石壁上還沾著未乾的泥土，顯然暗道開闢不久。

約莫前行數十步，暗道盡頭出現一扇半掩的石門，石門上刻著模糊的古紋，正是通往地宮祭壇的密道口。推開石門走出，眼前便是古樓坍塌的核心區域，地面上散落著大量木偶的殘肢碎片，有的還連著腐朽的絲線，有的木偶頭顱摔得粉碎，空洞的眼眶對著前方，透著幾分陰森可怖。

姜葉循聲望去，只見不遠處的斷樑上立著一道身影，正是葉真。他身著玄色勁裝，指尖的利爪泛著冷冽的寒光，輕輕甩動間帶起凌厲的風，目光死死盯著姜葉：“怨靈出世，這世間唯有你我二人懷有心胎，方能徹底解決掉這些鬼東西。”

幾乎在葉真開口的同時，影子身旁的陰影中突然浮現一道黑影，墨無常悄無聲息地現身，周身裹挾著淡淡的寒氣。他對著影子微微頷首，兩人沒有多餘的寒暄，當即低聲交流起來——影子簡要說明破廟除煞、東宮暗衛窺探以及前來暗市探查地宮的緣由；墨無常則沉聲告知這兩日暗市坍塌的細節，以及怨靈異動中出現痕跡還有暫時和葉真聯手的事情。

兩人交流的間隙，姜葉已悄然抬手，指尖觸及彼岸劍冰涼的劍鞘，那層淡淡的綠光在陰煞瀰漫的廢墟中愈發清晰，與他周身清冷如霜的氣息相融。她抬眸時，眼底掠過一絲銳光，精準落在葉真指尖纏繞的黑氣利爪上，眉頭微不可察地蹙起，語氣平靜卻帶著幾分審視的意味，字句清晰：“看來你這是找到了一些能對抗怨靈的方法。”

葉真聞言，緩緩抬起右手，泛著幽黑冷芒的利爪在昏暗天光下劃過一道寒影，指尖縈繞的黑氣如同活物般竄動，掠過空氣時發出輕微的“滋滋”聲響，觸碰到旁邊斷木的瞬間，竟讓木頭表面瞬間結了一層黑霜。他眼底翻湧著複雜的情緒，不甘與怨懟如同暗潮般起伏，卻又被他強行壓下，只餘下沉凝的冷意，沙啞的聲音在空曠的廢墟中迴盪，帶著幾分咬牙切齒的意味：“你陰差陽錯奪走了我的雙瞳，這筆賬，等我們處理完所有怨靈再算。”話鋒陡然一轉，他語氣中多了幾分釋然與篤定，“但塞翁失馬，焉知非福，我從地宮深處尋得這鬼爪，雖過程兇險，卻足以穿透怨靈的煞氣，給予致命一擊。”

“眼下不是算舊賬的時候。”葉真的目光掃過周遭遊蕩的低階怨靈，那些怨靈感受到他鬼爪的氣息，紛紛瑟縮著後退，眼神卻依舊貪婪地盯著幾人，“最重要的，是解決掉所有現世的怨靈。否則陰煞之氣持續蔓延，用不了多久，整個京城都會淪為人間煉獄，到時候誰也別想獨善其身。”他說這話時，語氣凝重如鐵，眼底滿是對生靈塗炭的忌憚。

“我正有此意。”姜葉輕輕頷首，收回落在鬼爪上的目光，眼底的審視漸漸褪去，語氣依舊清冷，卻多了幾分不容置疑的果決，“你在此地探查多日，想必對怨靈的情況更為了解，可有什麼關鍵發現？”

“此地便是所有怨靈的源頭。”葉真抬手一揮，指尖黑氣順著他的動作流轉而出，在半空勾勒出地宮的大致輪廓，“這地宮之下本是前朝皇室的陪葬之地，當年殉葬的宮娥、侍衛不計其數，日積月累的怨氣與陰煞之氣交織，才滋生出如此多的怨靈。但我發現，維繫怨靈存續的血陣早已崩塌消失，如今這些怨靈被地宮殘存的一層無形結界攔在此處，無法外出汲取活人的精血補給。”

他頓了頓，指尖黑氣微微收斂，補充道：“沒有精血滋養，怨靈的能量會一點點逸散。我連日觀察發現，那些弱小的怨靈已經開始變得透明，想必用不了多久便會徹底消散。我估算過，大約半個月的時間，困在此地的怨靈便會自行湮滅。可惜天不遂人願，之前結界出現鬆動，有幾隻實力較強的怨靈逃了出去，其中有一隻讓我格外心悸——那怨靈不僅煞氣濃郁，更關鍵的是它擁有自主智慧，極為棘手。”說罷，他的眉頭也緊緊蹙起，顯然對那隻智慧怨靈頗為忌憚。

“這倒是個振奮人心的好訊息。”姜葉眼中閃過一絲明顯的瞭然，隨即果斷開口，語氣帶著清晰的規劃，“既然困在地宮的怨靈會自然消散，那我們兵分兩路最為高效。你留在這邊，一方面負責牽制地宮深處可能出現的強大怨靈，另一方面也驗證你關於怨靈能量消散的猜測；我則循著陰煞氣息追蹤逃出去的怨靈，逐一解決，避免它們繼續傷及無辜百姓。”話音落下，他轉頭對影子遞了個眼神，又抬眸示意身旁的墨無常，兩人皆是微微頷首，表示明白。