甬道盡頭的石壁如被無形之手斬斷般突然消失，一股混雜著腐朽桑皮紙、凝固燭油與潮溼泥土的氣息撲面而來，嗆得姜葉下意識屏住呼吸，指尖瞬間攥緊了藥箱提手 —— 那木頭提手被他掌心的冷汗浸得發滑，藥箱裡的銀針盒輕輕碰撞，發出 “咔嗒” 一聲輕響，在這死寂的空間裡格外刺耳。

眼前的景象讓他瞳孔驟然收縮：視野陡然開闊，竟是一處高約十餘米的地下穹頂空間，頭頂岩層裸露，滲出的水珠順著石縫緩緩滴落，“滴答、滴答” 落在青石板上，濺起細小的水花。數十盞青銅製的長明燈懸在穹頂鐵鏈上，昏黃的光焰被穿堂風捲得劇烈搖曳，將地面照得忽明忽暗，光影在石壁上投下扭曲的紋路，像無數只蠕動的鬼影。

正前方是一條寬約四米的青石板路，路面佈滿蛛網狀的裂紋，縫隙裡鑽出的青苔泛著暗綠，還沾著未乾的水汽，踩上去隱約能感覺到鞋底的溼滑。石板路筆直向前延伸，如一條青灰色的帶子，直指遠處矗立的一座古樓。而石板路兩側，是下陷三四米的窪地，密密麻麻擺滿了人偶與紙人，數量多得望不到邊際 —— 木質人偶的漆面早已斑駁脫落，露出裡面發黑的朽木，有的嘴角咧到耳根，喜笑顏開的臉上嵌著兩顆黑洞洞的琉璃眼珠，瞳孔裡映著長明燈的光，像是在死死盯著路人；有的雙眼圓瞪，青灰的臉頰上塗著早已發暗的腮紅，嘴角向下撇著，憤怒的神態像是要掙脫束縛撲上來咬人；紙人則穿著褪色的紅綠嫁衣，布料脆得一碰就碎，有的垂著腦袋，紙做的臉頰被潮氣浸得皺成一團，鬢角插著的紙花掉了一半，像是在無聲哭泣；有的歪著脖子，紙糊的眼珠用濃墨點得極大，眼白部分泛著黃，直勾勾地盯著石板路，透著說不出的陰森。

“這…… 這是什麼地方？” 姜葉的聲音有些發顫，尾音還帶著一絲不易察覺的抖，左眼突然傳來一陣溫熱的癢意，心胎的能力被這詭異的氛圍不自覺觸發 —— 視野瞬間變得清晰，他甚至能看清紙人嫁衣上繡錯的纏枝紋（本該向上纏繞的枝椏，有幾處竟反著向下，像是被人故意繡錯），人偶關節處纏繞的爛麻繩（繩結是鬼淵宗特有的 “鎖魂結”，他曾在醫書裡見過記載），還有窪地角落裡堆積的、早已風化的紙錢灰，風一吹，便化作細粉飄起，落在人偶的肩頭，像是一層薄薄的雪，又像是一層裹屍布。

他忍不住往斗笠人身邊靠了靠，肩膀輕輕碰到對方的黑袍，能感覺到布料下傳來的僵硬 —— 斗笠人似乎也在警惕周圍的動靜。姜葉的後背泛起一層冷汗，浸溼了裡衣，貼在皮膚上涼得刺骨 —— 若不是前陣子在落神湖底見過女屍的那幾天經歷，此刻怕是早已嚇軟了腿，連站都站不穩。這中式恐怖的陣仗，比他在《奇聞異志》裡見過的任何邪祟記載都要滲人，尤其是長明燈的光映在紙人臉上時，那些靜止的面容竟像是在微微抽動，紙做的嘴唇似乎動了動，彷彿下一秒就要張開嘴發出聲音。

身旁的刀疤男突然劇烈咳嗽起來，捂著腹部傷口的手緊了緊，指縫間滲出的血染紅了黑袍下襬，蛇紋刀的刀尖在石板上劃出一道淺痕，發出 “嗤啦” 的輕響，顯然也被這場景驚到，連傷口的疼痛都暫時壓了下去：“這地方…… 太詭異了，不像是地宮，倒像是個…… 殉葬場。” 他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光掃過那些人偶時，下意識避開了最前排那個咧嘴笑的木偶 —— 那木偶的笑容弧度，竟與他二十年前在鬼淵宗祭祀大典上見過的、用來獻祭的傀儡一模一樣，連眼珠的顏色都分毫不差。

墨無常收起了之前的從容，眉頭緊緊蹙著，形成一道深深的紋路，手中的摺扇早已合攏，指節因用力而泛出青白。他抬頭望了眼懸在半空的長明燈，目光落在燈盞裡的燈油上 —— 油麵還泛著漣漪，說明不久前有人添過油，絕不是廢棄多年的遺址。他又低頭看向石板路縫隙裡的青苔，用腳尖輕輕蹭了蹭：“這些青苔的長勢很新，最多不超過半個月，說明這裡經常有人走動。” 他的目光轉向遠處的古樓，語氣變得凝重，“而且你們看，這條石板路沒有任何岔路，筆直通向古樓，顯然是故意修的 —— 這些人偶紙人，怕是用來鎮路的，防止裡面的東西跑出來，也防止外面的人闖進去。”

雙瞳女卻像是沒被周圍的景象影響，握著霓虹珠的手微微抬起，珠子的七彩流光在她銀藍色的雙瞳裡映出細碎的光點，像是兩團燃燒的星雲。她的目光死死盯著遠處的古樓，瞳孔微微收縮，聲音平靜卻帶著一絲壓抑不住的激動：“到了，就是那裡。古樓的頂層，藏著心胎的秘密。”

姜葉順著她的視線望去 —— 那是一座四層古樓，整體用黑木建造，木質早已發黑，還能看到蟲蛀的孔洞，每層的樓簷下都掛著紅色燈籠，燈籠的紙殼破了不少洞，露出裡面的燭芯，燭火卻還亮著，映得燈籠上的殘紋（像是某種古老的巫紋）泛著暗紅。最底層沒有大門，只有一個鏤空的門框，門框上雕刻的饕餮紋早已模糊，裡面赫然擺著一頂紅色花轎，轎身的紅漆大面積剝落，露出裡面的朽木，還能看到幾處被蟲蛀的洞，轎簾用紅綢製成，半掩著，能看到裡面鋪著的、早已發黴的紅綢墊子，墊子上還留著一個淺淺的人形印記，像是有人曾在上面坐過，不對不對，左眼紅光一閃，現在就明明有人在這裡跪坐著，一個陪著紅蓋頭嫁衣的女人。

花轎前站著兩個木偶，穿著褪色的喜轎伕服飾，藍色的衣料泛著灰，腰間繫著紅腰帶，雙臂抬起，做出抬轎的姿勢，關節處的木頭因年代久遠而開裂，卻依舊保持著僵硬的姿態，連手指的紋路都清晰可見，栩栩如生得讓人頭皮發麻；花轎後方則立著兩個紙人，也是轎伕打扮，紙做的手臂垂在身側，風吹過，紙袖輕輕晃動，發出 “嘩啦” 的輕響，像是在無聲地等待著指令，隨時準備抬起花轎出發。