此刻，城西西角樓，清軍營地。

一場有組織的攻防戰剛剛進入白熱化。

“放箭！” 柵欄後傳來清軍把總的吼聲。下一秒，箭雨就像黑夜裡的蝗蟲，密密麻麻地射向安慶軍。有的箭釘在盾牌上，箭桿嗡嗡作響；有的箭從盾牌的縫隙裡鑽進來，擦著刀盾兵的耳邊飛過，帶起一縷血線。餘盛的心猛地一緊，剛想下令加快速度，就聽見兩聲震耳欲聾的炮響——清軍的兩門虎蹲炮開火了。

鐵彈帶著尖銳的呼嘯聲砸過來，最前面的兩名刀盾兵來不及躲閃，盾牌被砸得粉碎，人也像斷線的風箏似的飛出去，落在地上沒了動靜。火銃手們慌忙舉槍還擊，鉛彈打在柵欄上，木屑飛濺，卻沒傷到幾個清軍。清軍的箭還在射，安慶軍計程車兵一個接一個地倒下，有的胸口中箭，嘴裡吐著血沫；有的被射中手臂，火銃掉在地上，捂著傷口慘叫。

“大當家！又倒下兩個火銃手！” 身旁的親兵嘶吼著，聲音被另一聲炮響劈成兩半。餘盛猛地轉頭，正看見柵欄後騰起一團白煙，兩名火銃手像被抽走骨頭似的軟倒在地，胸前被炸開數個黑紅色的窟窿。

他攥緊了腰間的牛尾刀，指節泛白。這處軍營太小了，不過半畝地的模樣，外圍的柵欄是新釘的，松木杆上還留著新鮮的毛刺，可就是這道簡陋的屏障，卻成了安慶軍的催命符。刀盾兵舉著榆木盾頂在最前，盾牌上插滿了清軍的箭，有的箭桿已經摺斷，箭鏃卻嵌進木頭裡，像一排猙獰的牙齒。長槍兵貓著腰跟在後面，槍尖越過盾頂往柵欄裡刺，可清軍躲在柵欄後，只露半個腦袋放箭，偶爾有長槍捅中目標，傳來的慘叫很快就被炮聲蓋過。兩翼的弓箭手射出的箭雨倒是密集，卻大多被柵欄擋下，只有零星幾箭能穿透縫隙，可清軍人數不少，倒下一個立刻就有人補上。

“這樣耗下去不是辦法！” 餘盛的聲音裡帶著急火。開戰不過一刻鐘，手下已經摺損了十多人，火銃手的鉛彈快打光了，弓箭手的箭囊也見了底，再這麼僵持，不等清軍反撲，自己這邊就得先垮。他目光掃過營地外的民房，忽然瞥見牆角堆著的平板車——那是附近百姓用來拉貨的，車輪上還沾著麥秸稈。

“來人！去把那兩輛平板車推過來！再去百姓家裡搜麻袋，裝土！快！” 餘盛的吼聲讓親兵們愣了一下，隨即反應過來，幾個人立刻衝出去，踹開旁邊民房的門。百姓早就跑光了，屋裡空蕩蕩的，只有牆角堆著的麻袋。親兵們七手八腳地往麻袋裡裝土，土塊濺在地上，發出簌簌的聲響。很快，兩輛裝滿土袋的平板車被推到陣前，土袋堆得有半人高，陽光照在上面，泛著粗糙的黃。

“這是……” 有士兵小聲嘀咕。餘盛拍了拍土袋，掌心沾了層黃土：“當年清軍入關，就是靠著這法子抵擋明軍的神機營。這土袋能扛火銃，能擋炮子，推著它往前衝，能大大減少傷亡！”

喊殺聲再次響起。平板車被士兵們推著往前挪，車輪碾過地上的屍體，發出令人牙酸的咯吱聲。清軍的箭射在土袋上，只留下一個小坑；火銃的鉛彈打過來，也被土袋擋住，鉛彈嵌在土裡，連個火星都濺不出來。最前面的平板車剛靠近柵欄，清軍就慌了，一名清軍士兵拿刀想把車輪毀掉，可他的手臂剛伸出來，就被車後的長槍捅中腹部，慘叫著倒在柵欄後，鮮血順著柵欄的縫隙往下流，在地上匯成一小灘。另一輛平板車趁機撞向柵欄，松木杆發出不堪重負的“嘎吱”聲，終於“咔嚓”一聲斷了，露出一個兩尺寬的缺口。

“衝進去！” 周虎第一個從缺口鑽進去，長刀劈向最近的清軍。那清軍剛舉起弓箭，喉嚨就被刀劃開，鮮血噴了周虎一臉。安慶軍士兵跟著湧進來，營地內立刻亂作一團。清軍確實戰鬥力不濟，有計程車兵握著刀的手都在抖，見安慶軍衝進來，轉身就想跑，卻被身後的同伴推了回來。他們的指揮是個把總，此刻正拿著腰刀在人群裡嘶吼。

周虎一眼就看到了那個把總，正想衝過去，卻見清軍陣中傳來幾聲悶響。是火銃手扔出的手雷罐——那是用陶罐裝著火藥和鐵屑，點燃引線後扔出去的。手雷罐在清軍陣列中炸開，鐵屑飛濺，清軍慘叫著倒下一片。原本就混亂的清軍陣列徹底潰散，士兵們像沒頭的蒼蠅似的亂跑，有的甚至踩著同伴的屍體往外逃。

“殺！別讓他們跑了！” 周虎揮刀砍倒一個想翻柵欄逃跑的清軍，正想下令擴大戰果，卻聽見營地外傳來一陣急促的馬蹄聲。他抬頭望去，只見幾個清軍騎著馬衝了過來，為首的是個穿著六品武官服飾的人，腰間掛著鎏金腰牌，臉上帶著怒容，火把的光照在他臉上，能看見額頭上的青筋在跳動。

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