後半夜沒人睡得著。

火堆添得旺旺的，噼裡啪啦燒著，火光把營地周圍一小圈照得通亮。但再往外，就是濃得化不開的黑暗，像堵黑牆，把營地圍在中間。

五個人圍坐在火堆邊，誰也沒說話。老灰攥著那個紅布包，眼睛盯著火苗，一動不動。山貓在檢查武器，把彈夾卸下來又裝上去，反覆好幾次。夜鶯抱著探測器，螢幕的微光映在她臉上，忽明忽暗。老槍握著他的工兵鏟，鏟刃在火光下泛著冷光。

郝運來挨著柱子坐，身子繃得緊緊的，耳朵豎著，一有風吹草動就哆嗦一下。

柱子胸口那塊疤一直在發熱，不燙，但持續不斷，像有個小火爐貼在皮膚上。他能感覺到，林子裡有什麼東西在看著他們。不止一個。

那種被窺視的感覺，像細針紮在背上，密密麻麻的。

“老灰叔。”山貓突然開口，聲音很平，“三十年前，你們在啞巴峪，到底遇到了什麼？”

老灰沒抬頭，喉嚨裡咕嚕了一聲。

“說說吧。”山貓把彈夾裝回槍裡，咔噠一聲，“現在不說，等進了啞巴峪，可能就沒機會說了。”

老灰沉默了很長時間。

火堆裡的柴火啪地炸了一下，火星子飛起來，又落下去。

“那年我三十三。”老灰終於開口，聲音比平時更啞，像砂紙磨木頭，“是鄉里的民兵排長。啞巴峪那地方，離鄉上三十多里地，平時沒啥人去。那年秋天，鄉里接到報告，說啞巴峪半個月沒見人出來趕集，也沒煙火，怕是出事了。”

他頓了頓，從懷裡掏出個皺巴巴的煙盒，抖出一根自己卷的旱菸，就著火堆點上，深吸了一口。

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