李麗聞言，緊張地左右看看，壓低聲音說：“曉芸，小聲點……”

劉峰看著周曉芸憤懣又有些沮喪的神情，沉吟片刻，語氣平和但認真地說：“曉芸說的這種現象，確實存在。說到底，這是個權力如何被約束的問題。”他聲音不高，但在嘈雜的麵館裡，顯得清晰而沉穩，“如果權力執行缺乏有效的監督和制約，就容易偏離它本該服務的初衷，會放大人的私慾。小到一個單位，大到一個國家，如果權力不能真正被它的來源——也就是人民——所監督和制約，那長遠來看，發展的道路必然會遇到瓶頸，甚至走偏。”

周曉芸抬起頭，眼睛亮了一下，彷彿找到了知音，用力點點頭：“劉大哥你說到點子上了！就是這麼個理兒！而且現在這種情況還挺普遍的。舉個最簡單的例子，就說騎腳踏車闖紅燈吧，要是普通人，被抓住了肯定罰款沒商量。可要是換個有點身份、在什麼機關單位掛個職務的人，可能訓兩句就放了，甚至可能連訓都省了。這種區別對待，看似小事，可積少成多，就是不公平，就是阻礙社會進步的因素。”

李麗聽得有些緊張，忍不住插嘴，聲音更低了：“曉芸，你的意思是……指……”她沒敢把那個詞說出來。

周曉芸立刻反應過來，意識到自己可能說多了，連忙擺擺手，語氣放緩了些：“我沒什麼特別的意思，就是隨口舉個例子。咱們就是閒聊，說說社會發展過程中可能會遇到的一些阻礙嘛，討論討論，不代表真的就存在……”她試圖把話題拉回安全的範圍。

這時，一直安靜吃麵的何小萍，輕輕放下了筷子。她的父親也曾因為類似的事情受過罪，那些不愉快的記憶讓她不想深入這個話題。她拿起桌上的醋瓶，給每個人的麵碗裡輕輕點了一些，然後微笑著說：“面快涼了，快吃吧。劉峰，聽說北京豌豆黃也挺有名的，是不是？” 她自然地轉換了話題。

劉峰看了何小萍一眼，明白她的用意，從善如流地接話：“是，豌豆黃，艾窩窩，都挺有特色的甜食。下次有機會帶你們去嚐嚐。”氣氛又重新變得輕鬆起來，大家又開始聊起各地的風味小吃，麵館裡恢復了之前的熱鬧。

這時，繫著圍裙、滿面紅光的胖老闆從後廚走出來，手裡拿著一個作業本，朝他正趴在櫃檯上寫作業的十來歲的兒子喊道：“狗剩！課文背熟沒有？過來給老子背背！就背毛主席的《清平樂·六盤山》！”

那虎頭虎腦的男孩撓撓頭，站起來，清了清嗓子，朗聲背道：“天高雲淡，望斷南飛雁。不到長城非好漢，屈指行程二萬。六盤山上高峰，紅旗漫卷西風。今日長纓在手，何時縛住蒼龍？”

男孩的聲音清脆響亮，帶著童音，在喧鬧的麵館裡異常清晰。旁邊幾桌客人的說笑聲不自覺地小了下去，似乎都在聽著這熟悉的詞句。

劉峰這一桌也安靜下來。周曉芸和李麗看著那背詩的孩子，何小萍低頭用勺子輕輕攪著麵湯。劉峰的目光投向麵館窗外車水馬龍的街道，眼神深邃，似乎在思考著什麼。

“何時縛住蒼龍……” 男孩背完最後一句，麵館裡短暫的寂靜後，又重新被各種嘈雜的聲音填滿。老闆滿意地拍了拍兒子的頭，轉身又去忙活了。

從麵館出來，日頭已經偏西。四人手裡都提著不少東西，沿著漸漸染上金色餘暉的南京路往回走。周曉芸和李麗還沉浸在購物的興奮和對北京美食的遐想中，嘰嘰喳喳地說個不停。何小萍安靜地走在劉峰身邊，手裡緊緊攥著那塊淺米色的布料。

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