北嵐城的備戰氣氛，隨著林逸北上決意的下達，達到了頂峰。鐵匠鋪的爐火晝夜不熄，鍛造聲連綿不絕；城牆上，新型的弩機被成排架設，閃爍著寒光；糧倉與武庫日夜有重兵把守，一車車物資被有條不紊地調配、裝載。

然而，這一次林逸並未打算興師動眾。靖北侯虎視眈眈，北冥冰原環境極端惡劣，人多未必是優勢，反而容易暴露行蹤，成為拖累。他決定只帶最精銳的小隊前往。

人選很快確定：柳乘風及其麾下十名最擅長隱匿、追蹤與極地生存的風影衛精銳；慕容芷從“林字營”中挑選出的二十名百戰老兵，人人精通騎射、耐寒，且對林逸絕對忠誠。此外，玉衡子長老也將隨行，他博聞強識，精通陣法推演，是解讀星辰軌跡與尋找碎片的關鍵。

林逸自己，則利用北上前的最後幾日，全力鞏固修為，調理傷勢，並嘗試進一步掌控體內五塊碎片的力量。水屬性本源碎片的獲得，讓他對五行能量的理解與調和能力大大增強，雖然距離真正駕馭五種截然不同的力量還很遙遠，但至少暫時壓制住了它們最激烈的衝突，形成了一種脆弱的動態平衡。

臨行前夜，林逸獨坐書房，對著牆上巨大的北境地勢圖沉思。地圖上，靖北侯的勢力範圍用硃砂醒目地標出，如同一隻張牙舞爪的巨獸，盤踞在北方。而在更北處，那片被稱為“北冥冰原”的區域，則是一片近乎空白的蒼白，只有寥寥幾筆勾勒出山脈的走向與傳說中“極光”出現的範圍，充滿了未知與危險。

“主上。”慕容芷的聲音在門外響起，她端著一碗熱湯走了進來，輕輕放在案上，“此去冰原，萬里迢迢，天寒地凍，強敵環伺，務必……保重。”她英氣的眉眼間，是化不開的擔憂。蘇婉清被擄，林逸性情大變，如今又要深入龍潭虎穴，她肩上的壓力與心中的憂慮，可想而知。

林逸轉過身，看著這位一直默默支援他、穩定後方的女將軍，冷硬的眉宇間，難得地柔和了一絲。“北嵐城，就交給你了。”他的聲音低沉，“緊閉城門，嚴守不出。若靖北侯真敢來攻，依託城防，足以讓他崩掉滿口牙。若事不可為……以保全軍民為上。”

慕容芷用力點頭：“主上放心，芷在，城在！”她沒有說“城亡人亡”的狠話，但眼神中的決絕已說明一切。

林逸端起熱湯，一飲而盡，溫熱的液體流入胃中，帶來一絲暖意。“我會盡快回來。”他說道，目光再次投向地圖上那片蒼白的冰原，“帶著最後一塊碎片，還有……婉清的訊息。”

次日清晨，天還未亮，一支約三十餘人的精悍隊伍，已悄然集結在北嵐城北門。人人身著特製的白色保暖皮裘，揹負行囊，馬匹也都披上了禦寒的毛氈。沒有旌旗，沒有號角，只有沉默與肅殺。

林逸最後看了一眼在晨霧中若隱若現的北嵐城牆，揮手下令：“出發。”

隊伍如同離弦之箭，沒入北方蒼茫的荒野之中。

最初的幾日，行程相對順利。他們避開官道，專走荒僻小徑，晝行夜宿。北地的寒風已初顯凜冽，但對這群修為不俗、準備充分的精銳而言，尚可忍受。風影衛的斥候如同幽靈般游弋在隊伍前後左右十里，警惕著任何可能的跟蹤與埋伏。

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