——古城川，炮兵聯隊宿營地。

命令傳達下來的時候，兩個炮兵聯隊正在手忙腳亂地收拾行裝。山炮聯隊的馱馬兵剛把十二門組裝好的山炮拆到一半，零件散了一地，皮繩和木楔還沒來得及掛上鞍架；野炮聯隊的牽引車正在倒車，把炮架往拖掛上推，司機罵著髒話，引擎在晨霧中突突地響。

“建立防禦陣地！把炮組裝起來！“

這道命令讓炮兵們徹底懵了。剛才還在拆炮裝車，現在又要重新組裝？但軍令如山，沒有人敢多問一句。軍官們嘶吼著下達口令，士兵們手忙腳亂地放下手裡的繩索和鋼索，重新扛起炮架和搖架，往陣地上推。

然而——就在炮兵聯隊的軍官們還在比劃著安排防線的時候，大地震顫了。

不是地震。是馬蹄。

那種聲音，先於一切感知抵達——不是從耳朵裡聽到的，是從腳底板傳上來的，從骨頭裡傳上來的。大地在顫抖，空氣在嗡嗡地響，像是有一列火車正朝你衝過來，但這列火車沒有鐵軌，它從山坡上、從河谷裡、從四面八方，裹著煙塵和殺氣，鋪天蓋地地壓過來。

“騎兵——！“

不知是誰先喊出了這個詞。然後所有人都看到了。

古城川西北方向的山口，一道灰色的洪流正傾瀉而下。不是一條線，是一整面坡——六千匹戰馬，六千名騎兵，像一道移動的山脊，從天際線上漫過來。馬刀在晨光中閃爍，如同波濤上碎裂的浪花。戰馬的嘶鳴、馬蹄的轟鳴、騎兵的吶喊，匯成一道排山倒海的巨響，壓過了一切槍聲和喊叫聲。

炮兵聯隊也有自己的防守步兵。每個炮兵聯隊編有一個步兵護衛中隊，約兩百人，裝備步槍和輕機槍，負責宿營地的外圍警戒。兩個聯隊加起來，不過四百步兵。四百步兵——在六千騎兵面前，不夠看。

炮兵軍官們拼命組織抵抗。步兵護衛中隊在營地北緣匆忙架起了四挺輕機槍和兩挺重機槍，士兵們趴在彈藥箱和車輛後面，對準騎兵衝來的方向開火。機槍的嗒嗒聲在馬蹄的轟鳴中顯得微弱，像蚊蠅在暴風雨中嗡嗡叫。

子彈打倒了前排的幾匹馬。騎兵和戰馬一起翻滾在地，但後面的騎兵沒有停，甚至沒有減速——他們從倒下的同伴身旁繞過去，或者直接跨過去，繼續衝鋒。倒下一個，後面補上三個。六千騎的洪流，不會因為幾顆子彈而停下。

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