孫玉清靠在城隍廟正殿的柱子上，閉著眼，但沒有睡。小臂上纏著的繃帶已經被血洇透了，紅褐色的一團，在跳動的燭光裡格外刺眼。彈頭從尺骨和橈骨之間穿過去，萬幸沒傷著骨頭，但疼是真疼——那種鈍鈍的、從骨頭縫裡往外滲的疼，像有人拿生鏽的銼刀一下一下地銼。他是昨天黃昏時分中的彈，一顆流彈從垛口外飛進來，擦著他端槍的小臂穿過去，帶走了拇指大的一塊肉。衛生員撕了件舊襯衣給他纏上，血倒是止住了，但整條右臂都抬不起來。

天剛矇矇亮，飛機的引擎聲就滾過來了。

三架，從東邊來的，飛得很低，翅膀上的青天白日徽都看得清清楚楚。它們繞著古浪城盤旋了兩圈，然後開始俯衝。炸彈從機腹下脫落，帶著刺耳的尖嘯砸下來。城垣在爆炸中顫抖，夯土築成的城牆被撕開幾道巨大的豁口，碎土、磚石、木屑四散飛濺。一截被炸塌的城牆下壓著好幾個戰士，活著的人正在用雙手拼命地刨，指甲劈了，指尖磨出了血，還在刨。

飛機剛走，炮擊就開始了。

馬家軍把能用的迫擊炮、土炮全搬了出來，炮彈像冰雹一樣砸向紅九軍的陣地。城外那些被反覆爭奪的山頭、坡地、幹河床，再次被鋼鐵和火焰犁了一遍。硝煙還沒散盡，民團就上來了——黑壓壓的人頭，端著各式各樣的步槍，嚎叫著往上衝。正規騎兵跟在後面，馬刀在晨光下白花花一片。

激戰從拂曉持續了一個時辰。紅九軍的彈藥越來越少，有的連隊人均不到三發子彈，手榴彈打光了，就開始往下扔瓦片、扔從房樑上拆下來的磚頭。各團的傷亡數字報上來，一個比一個觸目驚心。

就在這時——

西南方向，馬彪的騎兵旅，忽然停止進攻了。

不是被打退，是主動停的。已經衝到了西陽屲南線的半山腰，眼看著再有一波就能徹底撕開紅二十七師殘部的防線，忽然號聲變了。不是衝鋒號，是收兵號。那些揮舞著馬刀、嚎叫著往上衝的騎兵，在號聲裡勒住了馬。馬蹄在坡地上刨出深深的溝痕，戰馬打著響鼻，騎手們面面相覷，不知道發生了什麼。然後他們調轉馬頭，開始往山下撤。撤得很快，連遺棄在坡地上的傷員都沒來得及全帶上。

王海清趴在城北一處被炸塌的垛口後面，左臂吊著根髒兮兮的繃帶——那是昨天帶隊反衝鋒時被馬刀劃的，刀口不深，但長得嚇人，從手腕一直拉到肘彎。他的臉上全是硝煙燻出的黑痕，顴骨上一道口子還在往外滲血，眼窩深陷，但那雙眼睛亮得嚇人。他盯著西南方向看了很久，確認那些土黃色的身影不是在重新集結，而是真的在往後撤，然後從垛口後面滑下來，轉身朝城隍廟跑去。

“軍長！”

王海清一頭撞進正殿，門板被他推得哐噹一聲撞在牆上，震下來一片灰塵。

“西南方向的馬彪，撤了！”

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