延壽河蜿蜒流淌，將兩岸的山巒切割成東西兩片戰場。北線，汝城保安團司令胡鳳璋，這個盤踞地方、血債累累的土霸王，此刻正志得意滿。他糾集了麾下主力保安團，並裹挾著湘軍六十二師的一個營，兵分兩路，順著延壽河洶湧南下。

一路，汝城保安團，在胡鳳璋親信帶領下，從東岸的官亨村出擊，目標直指河畔要地壽水。另一路，則是六十二師的一個營，自銅田村附近強行渡過延壽河，登上了西岸，氣勢洶洶地撲向下楊村，企圖抄截紅五軍團的後路。

鷓鴣嶺，扼守在西岸下楊村後，山勢險峻，易守難攻。紅五軍團一部已搶先佔據此地，依託天然屏障構築了防線，暫時頂住了西岸敵軍的正面衝擊。然而，東岸的戰況卻急轉直下。胡鳳璋的東岸部隊進展迅速，其先鋒竟搶先一步，奪佔了壽水附近的關鍵制高點——青石寨！

這青石寨猶如一頭匍匐的巨獸，雄踞於延壽河東岸，寨牆雖已殘破，但其高度足以俯瞰整個壽水村周邊及一段河面。敵軍輕機槍迅速在寨牆上架起，對著西岸試圖渡河增援或東岸試圖反擊的紅軍隊伍，噴吐出致命的火舌。

子彈嗖嗖地打在河面、岸邊岩石和紅軍戰士隱蔽的區域，壓得人抬不起頭。拿下青石寨，拔掉這顆釘子，已成為穩定東岸防線、乃至扭轉整個北線戰局的關鍵。

與此同時，在延壽以南的簡家橋一帶，槍聲同樣激烈。粵軍獨立第二師（葉肇部）下屬的第五團，在其團長陳樹英的瘋狂驅使下，如同嗅到血腥味的鬣狗，死死咬住紅五軍團的殿後部隊。

陳樹英，陳濟棠的親侄，曾因與紅軍交手失利而在粵軍中顏面掃地，此番追擊，他憋著一股邪火，誓要雪恥揚威，竟不顧友軍節奏，獨自率領第五團脫離主力，玩命般追來。

其最快的先鋒營營長李友莊，知道團長立功心切，在簡家橋發現一股看似人數不多的紅軍後衛後，立即下令猛攻。

“衝上去！吃掉他們！”李友莊揮舞著手槍，嚎叫著。然而，命運無常，一顆不知來自何方的流彈精準地找上了他，李友莊當場重傷。

副營長潘國傑接替指揮，復仇心切，也被眼前的“小股紅軍”所迷惑，未做細緻偵察便指揮部隊繼續向前猛衝，一頭扎進了一道山溝。等待他們的，並非潰散的零星部隊，而是紅五軍團34師早已在此集結埋伏的一個多團兵力！

剎那間，槍聲四起，殺聲震天。紅軍如神兵天降，從兩側山脊猛撲下來，手榴彈像冰雹般砸入敵群。潘國傑所部瞬間被打懵，隊形大亂，在狹窄的山溝裡進退維谷。經過短暫而激烈的戰鬥，該突擊部隊大部被殲，副營長潘國傑以下百餘人做了俘虜。

敗績傳回，陳樹英非但沒有膽寒，反而更加興奮——“找到紅軍主力了！”他眼中閃爍著偏執的光芒，立即催促第五團主力加速前進，不顧一切地壓向紅五軍團34師的阻擊陣地，南線的壓力驟然增大。

就在北線告急，紅五軍團承受著東西兩岸、南北兩個方向壓力的焦灼時刻，一支隊伍如同潛行的獵豹，冒雨悄然抵達了延壽河西岸，銅田村以北的山林之中。

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