雲宸坐在馬車中，透過車簾縫隙觀察。這些土匪看似雜亂無章，實則進退有度，三人一組互相掩護，刀法也透著軍中訓練的痕跡。他看向墨塵，後者微微搖頭——不是潛龍閣的人，倒像是偽裝成土匪的私兵。

戰鬥很快結束。石猛甚至沒動用重錘，只憑一雙鐵拳就砸翻了七八人；迦葉禪杖輕點，便將衝近馬車的匪徒震飛出去。不到一炷香時間，土匪丟下十幾具屍體倉皇逃竄。

王校尉清點戰場，從屍體上搜出幾塊制式統一的腰牌，臉色微變。他走到雲宸車前，壓低聲音：“大人，這些不是普通土匪，腰牌是...北境邊軍淘汰的制式。”

“邊軍？”雲宸挑眉。

“應該是某些將領私下養的‘家兵’，專幹些見不得光的勾當。”王校尉將腰牌收起，“看來墜星谷的傳聞，連軍方的人都驚動了。”

車隊繼續前行。此後兩日，又遭遇了三波襲擊——一次是飢餓的狼群，一次是偽裝成難民的劫道者，最後一次則是一群受驚的“鐵背山豬”衝撞車隊。每次都被輕鬆化解，但云宸注意到，沿途遇到的“探險隊”越來越多了。

第三天黃昏，車隊在一處背風的山谷紮營時，遇到了三支在此歇腳的隊伍。

第一支是六個中年修士組成的散修團，自稱來自南疆，要去墜星谷“採集星輝草”。但云宸觀察到他們的靴底沾著北境特有的紅黏土，且其中兩人虎口有長期握刀的老繭。

第二支是一隊商賈打扮的旅人，帶著十幾匹馱滿貨物的騾馬，說是要去北境販茶。但那些“貨物”的捆紮方式，分明是軍中專用的手法。

第三支最讓雲宸警惕——只有三人，一老兩少，穿著普通的灰佈道袍，自稱是遊方道士。可那老者不經意間流露出的氣息，赫然是築基中期修為，兩個年輕人腳步輕盈，落地無聲，顯然是擅長輕功的高手。

“三股勢力，都不是善茬。”夜晚營火旁，慕容雪藉著添柴的機會低聲道，“散修團應該是國師的人，商隊像是軍方背景，至於那三個道士...我看不透。”

“是潛龍閣。”墨塵用樹枝在泥土上畫出三個簡單的符號，“他們腰間掛的玉佩，雕刻的是‘三才隱龍紋’，潛龍閣內堂弟子的標識。不過故意做舊了，不細看看不出來。”

雲宸撥弄著篝火，火星噼啪炸開，映亮他沉靜的側臉：“都在偽裝，都在試探。墜星谷這場戲，登臺的角兒越來越多了。”

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