頭天夜裡的涼氣還沒散，李雲謙睜開眼時，看見破廟頂上的缺口漏進一縷淺白的光——天快亮了。他動了動身子，才發現胳膊肘抵著斷牆，壓出了一道紅印，懷裡的麻紙被攥得有些發皺，邊角都磨軟了。

他把麻紙掏出來，藉著那點光又看了一眼“城南巷三號”，指尖劃過字跡，忽然就想起小時候跟著爹來城裡找李掌櫃的事。那時候他才八歲，爹挑著裝滿藥材的擔子，他跟在後面小跑，走到城南巷口就走不動了——巷子裡飄著一股甜香，是李掌櫃家灶上蒸的糖包子味兒。李掌櫃那時候總在巷口的老槐樹下等他們，看見他就笑著喊“謙兒來啦”，伸手從懷裡摸出個油紙包，裡面是剛買的芝麻糖，脆得咬起來“咯吱”響。進了院子，李掌櫃的媳婦會端來一碗糖水，還往他手裡塞個剛蒸好的糖包子，燙得他左右手來回倒，李掌櫃就在旁邊笑，說“慢點兒吃，沒人跟你搶”。

有一回他來得早，正好趕上李掌櫃在院子裡曬藥材，院子角落擺著一排排竹篩，裡面攤著曬乾的金銀花、甘草，陽光灑在上面，連空氣裡都飄著清苦的藥香。李掌櫃教他認藥材，說“這是薄荷，夏天含一片能解暑”“這是甘草，煮水喝能潤嗓子”，他記不住名字，就把薄荷葉子偷偷攥在手裡，直到回家還能聞到指尖的清香。那時候他總覺得，城南巷的日子比家裡的曬穀場還熱鬧，連青石板路上的裂縫裡，都長著讓人心裡暖和的光景。

“醒了？”廟門口傳來腳步聲，李雲謙抬頭一看，是挖藥大叔提著竹簍來了，竹簍上掛著個布袋子，“今早特意繞到巷口的包子鋪，買了兩個肉包，你趁熱吃。”

他連忙把麻紙揣回懷裡，接過布袋子，指尖碰到溫熱的包子，心裡忽然一陣發酸——以前跟著爹來，李掌櫃家的包子總比外面買的更軟、更甜，包子餡裡會多放一勺糖，說是專門給他留的。可現在，那扇熟悉的院門緊鎖著，連院子裡的石榴樹都不知道有沒有人照看。

挖藥大叔往廟角的草堆上坐了，看著他手裡沒動的包子，低聲說：“我剛才從城南巷過，看見巷口還站著兩個官差，手按在腰刀上，往李掌櫃家的方向瞅了好幾眼才走。你也別太急著琢磨李掌櫃的事，等明天咱們去監牢附近探了你爹的訊息，再慢慢想辦法——現在湊上去，萬一被官差問起你跟李掌櫃的關係，你說不清楚，反而會把自己搭進去。”

李雲謙咬了口包子，肉汁的香味在嘴裡散開，可他卻沒什麼胃口。他想起以前每次來，李掌櫃都會拉著爹坐在屋簷下喝酒，兩人說著藥材的行情，偶爾也聊些城裡的新鮮事，李掌櫃總說“咱們都是本分人，憑手藝吃飯，不貪不佔，就不怕走夜路”。怎麼也想不通，這樣一個連螞蟻都捨不得踩死的人，會被安上“通敵”的罪名。他嚼著包子，聲音有點發悶：“大叔，你說……會不會是有人跟李掌櫃有仇，故意攀咬他？”

挖藥大叔嘆了口氣，伸手從竹簍裡摸出一片曬乾的薄荷，遞給他：“城裡這陣子不太平，聽說北邊來了批私商，官府抓得緊，不少做藥材、布料生意的都被牽連了。有些是真跟私商有往來，有些就是官差為了交差，隨便抓來頂數的。李掌櫃做了這麼多年藥材生意，難免會跟人有來往，說不定就是被哪個環節扯進去了。現在說這些都沒用，得等後面有機會，找跟他相熟的商戶問問，才能知道底細。”

李雲謙接過薄荷，放進嘴裡含著，清清涼涼的味道順著喉嚨往下走，稍微壓下了心裡的焦躁。他把剩下的半個包子包好，放進懷裡——他想留著，萬一明天去監牢附近要等很久，能墊墊肚子。然後他站起身，走到破廟門口，往城西的方向望了望，監牢就在那邊，爹現在不知道怎麼樣了，有沒有受委屈，能不能吃飽飯。

挖藥大叔也站起身，拍了拍衣裳上的灰：“我今天再去衙門附近的茶館轉一圈，我那老夥計說，監牢裡負責看管犯人的老周，每天中午會去茶館喝碗茶，我想跟他套套話，問問明天放犯人出來幹活的具體時辰，還有能不能遠遠看一眼。你在廟裡別亂走，要是聽見外面有官差的腳步聲，就躲到後面的井邊去，那裡有棵老槐樹，枝葉密，能擋著。”

李雲謙點點頭，看著挖藥大叔的身影慢慢消失在巷口。他轉身回到破廟裡，找了塊相對乾淨的石頭坐下，又把懷裡的麻紙掏出來，攤在腿上。陽光從屋頂的缺口照下來，正好落在“城南巷三號”那幾個字上，像是小時候李掌櫃遞給他的糖包子，帶著點暖烘烘的溫度。他想起李掌櫃以前總說“謙兒以後長大了，要是遇到難處，就來城裡找叔”，現在他真的來了，卻連叔的面都見不到。

他坐在那裡，一遍遍地摸著麻紙上的字跡，直到太陽昇到頭頂，才想起要去井邊打點水喝。路過廟中央殘缺的神像時，他下意識地停了停——小時候跟著娘去村裡的廟，娘總讓他拜一拜，說能保平安。他猶豫了一下，對著神像彎了彎腰，心裡默唸：“求您保佑我爹平安，保佑李掌櫃能沒事，也保佑幫我的大叔平平安安。”

下午的時間過得很慢，他在破廟裡來回走了好幾圈，又把短刀拿出來，磨了磨刀刃——爹以前教過他，刀要磨快，關鍵時候能防身。磨完刀，他又把挖藥大叔給的薄荷包好，放進懷裡，然後靠在斷牆上，閉上眼睛，可腦子裡全是小時候的畫面：李掌櫃抱著他摘院子裡的石榴，爹和李掌櫃喝酒時的笑聲，灶上冒熱氣的糖水……這些畫面越清晰，他心裡就越急，只盼著明天能早點來，能早點見到爹，能早點知道李掌櫃的訊息。

”。人見看能，裡林樹的邊旁地菜在躲們咱，嚴太會不管看候時到，草鋤裡地菜的面後牢監去人犯批一放會，午晌天明，說周老，息訊好有“：意笑點著帶上臉，了來回簍竹著提叔大藥挖見看，眼開睜地猛才他，聲步腳來傳面外，晚傍到直

”？見看能的真“：張又激又裡心，來起站子下一謙雲李

”。置位好個佔，去點早得們咱天明，著歇點早你，的吃的晚今是這“，菜鹹罐小一和頭饅個兩出拿裡簍竹從叔大藥挖”。現發被別，點遠離得是就，見看能“

。了熬難麼那沒也像好，子日的裡廟破這，得覺次一第，天的來下暗漸漸面外著看，頭饅著啃，上牆斷在靠他。決解法辦想能總，事的面後，安平他道知，爹到見能要只，了爹到見能就天明，樣麼怎管不。塊一了落像好頭石的裡心，頭點了點力用，頭饅過接他