巖縫外的轟鳴與尖嘯，像是隔著一層厚玻璃傳來的悶響，雖未停歇，卻因岩石的阻隔而顯得遙遠了許多。縫內並非完全黑暗，兩側巖壁覆蓋著一層極其微弱的、彷彿自身在呼吸的藍綠色熒光苔蘚，提供了勉強視物的光線。空氣潮溼陰冷，帶著濃重的土腥和一絲若有若無的、類似陳年羊皮紙和金屬鏽蝕混合的陳舊氣味。

我們背靠著冰冷粗糙的巖壁，急促的喘息聲在狹窄空間裡迴盪。李杞第一時間檢查了所有人的身體狀況。沈星河手掌的燙傷最嚴重，起了幾個大水泡，邊緣發紅。胡瑤用隨身攜帶的、混合了草藥粉末的消毒凝膠為他處理，藥膏接觸傷口的瞬間，沈星河疼得齜牙咧嘴，卻強忍著沒出聲。

宥喬臉色依舊蒼白，靠在我身上閉目調息。剛才抵禦精神尖嘯和維持“心印之光”的雙重消耗，讓她倍感疲憊。我從揹包裡找出高能量糖塊和電解質沖劑，兌了水遞給她。她小口喝著，呼吸漸漸平緩。

處理完傷口，李杞沒有收起醫療包，而是握著那把偽裝成工具鉗的武器，倚在靠近巖縫入口的內側，警惕地留意著外面的動靜。胡瑤則站在稍遠一點，面對著巖縫深處那片未知的黑暗，她的感知如同無形的觸鬚，謹慎地向前延伸探查。

現在，焦點回到了沈星河身上。

我看著他包紮好的手，又看了看地上那塊徹底失去光澤、佈滿裂紋的黑色石板碎片，緩緩開口：“沈博士，或者……我該用別的稱呼？現在，沒有‘囚魂巖’追來，也沒有霧氣擋著。說說吧，你到底是誰？那塊碎片，還有你念的咒文，是怎麼回事？你來啞巴溝，究竟想找什麼？”

沈星河靠在巖壁上，低著頭，眼鏡片反射著苔蘚微弱的藍綠光，看不清眼神。沉默了大約半分鐘，他才長長地、帶著無盡疲憊地嘆了口氣。

“我……確實是中科院地質與地球物理研究所的副研究員，沈星河。這個身份，是真的。”他抬起頭，臉上沒有了之前的學者式熱情或驚恐，只剩下一種深沉的、彷彿揹負著千斤重擔的苦澀，“但我研究的方向，從來不是什麼普通的地質構造或古氣候。我研究的是……‘超自然地質現象’，或者說，是那些由異常能量、規則扭曲或古老意識干預所留下的、印刻在地層和物質結構中的‘非自然痕跡’。”

他頓了頓，似乎在組織語言，也似乎在斟酌哪些能說。“這個方向，在正統學術界是邊緣中的邊緣，甚至不被承認。我的資助，我的許多‘野外調查’，其實都來自一些……非官方的、對這類現象感興趣的私人基金會或秘密研究機構。其中，就包括對‘緘默修士會’的追蹤。”

“你為‘緘默修士會’工作？”李杞的聲音冷了下來。

“不！不是！”沈星河立刻搖頭，情緒有些激動，“恰恰相反！我的……我的曾祖父，據說曾是‘緘默修士會’外圍的‘記錄員’之一。後來因為理念不合，或者知道了太多不該知道的，帶著一部分不完整的資料逃了出來，隱姓埋名。我們家族，一直揹負著這個秘密，也一直試圖弄清楚，修士會到底在做什麼，以及……如何阻止他們可能造成的災難。”

他從貼身口袋裡，小心翼翼地取出一個用防水油布和塑膠層層包裹的小本子。本子很舊，紙張發黃，封面沒有任何字跡。他開啟，裡面是用鋼筆書寫的、密密麻麻的繁體字和許多手繪的草圖、符號。

“這是我曾祖父留下的部分筆記抄本。原件……在一次家族變故中遺失了。”沈星河翻到其中一頁，上面畫著一個與地上那塊碎片符文類似的圖案，旁邊標註著：“‘默然符令’次級拓片，用以驅策‘石傀’，然需輔以‘修士之血’及‘真言’，仿製徒具其形，久持反噬。”

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