兩輛馬車緩緩駛出永濟縣城，沿著汾河平原的官道北上。雨後的官道泥濘卻平整，車輪碾過轍痕，發出規律的咯吱聲。路兩旁的麥田綠油油的，剛澆過春水的土地散發著泥土的清香，遠處的汾河像條銀色的帶子，蜿蜒著伸向天際。

“爹，您看那片林子！”範槐青掀起車窗簾並指著遠處的柳樹林，扯著嗓子喊道。遠處一片柳林新抽的柳條綠得發亮，像姑娘的長辮子。範慶浩笑著點頭，也掀起車窗簾一臉欣慰的看著這汾河古道的景緻：“聽說過了臨猗，就有大片的棗樹林，秋天摘棗子能甜掉牙。”

車廂門口的車轅上，宋狗寶正纏著揮著鞭子的小李教他認字。小李無奈，一手拿著馬鞭，一手從路邊的枯樹上折了一段樹枝，在車廂板上寫下“洪洞”兩個字：“這就是咱們要去的地方，有棵大槐樹，比十棵老槐樹加起來還粗。”宋狗寶跟著念：“洪——洞——”聲音清脆，像枝頭的黃鶯。範慶復和範慶玄聊著下一步的行程打算，後背輕輕靠在車廂壁上，聽著孩子們的聲音，嘴角露出微笑。

範慶浩則掀著車簾，望著窗外的景緻。官道上往來的行人不少，有挑著擔子的貨郎，有騎著毛驢的婦人，還有趕著羊群的老漢，每個人臉上都帶著平和的神色——比起陝西的兵荒馬亂，山西境內確實安穩得多，閻錫山的“村本政治”雖嚴，卻也護得一方安寧。

第一晚宿在臨猗縣城的客棧。範慶浩特意點了盤黃河大鯉魚，聽客棧夥計說是從汾河裡撈的，肉質鮮嫩。“多吃點，”他給宋狗寶夾了塊魚腹，“我還打聽了，明天過襄汾，那兒的餅子夾肉才叫香。”範槐青吃得最歡，一碗米飯下肚，又添了半碗，說要把修渠時虧的嘴都補回來。

席間，範慶復忽然想起什麼，問道：“慶浩哥，那電報局的電報，能發到咱們新到的地方嗎？”範慶浩往他碗裡添了勺魚湯：“放心吧，現在這些電報局都是官辦的，比民間商號靠譜，只要咱們去了電報，那邊就能原路回覆過來，再說皋蘭那邊通了線，不出意外的話一兩天內電報回覆就能到咱們手裡。”

第二天繼續北上，官道漸漸熱鬧起來。路過襄汾縣城時，正趕上集市，街上擠滿了人，賣糖葫蘆的吆喝聲、耍猴的銅鑼聲、說書先生的驚堂木聲混在一起，熱鬧得像過年。範慶浩停下車，給每人買了串糖葫蘆，宋狗寶舉著紅彤彤的糖葫蘆，笑得露出兩排白牙。

小馬駒“渠生”成了路上的明星，總有孩童圍著它看。有個賣花的小姑娘遞過來朵野薔薇，宋狗寶小心地別在“渠生”的紅繩上，小傢伙晃著腦袋，像是在炫耀。老馬看著直樂：“這駒子比人還體面。”

一路走走停停，汾河的水越來越清，兩岸的棗樹林越來越密。到了第四天傍晚，他們宿在離洪洞只有五十里的小鎮上，客棧老闆聽說他們要去洪洞尋根，特意送了張手繪的地圖：“順著官道再走一天，看見那棵最高的槐樹，就到了。”

第五天一早，天還沒亮，範慶浩就叫醒了眾人。“今天就能到洪洞了！”他的聲音裡帶著激動，連趕車的手都有些發抖。兩輛馬車在晨霧中出發，棗紅馬和青驄馬像是知道目的地近了，腳步格外輕快。

晨霧漸漸散去，太陽昇了起來，金色的陽光灑在官道上，把馬車的影子拉得很長。範槐青突然指著前方，聲音發顫：“爹！您看！那是不是……”

眾人順著他指的方向望去——遠處的地平線上，一道城牆矗立，卻擋不住城牆後面一棵巨大的槐樹的身影，那槐樹的樹冠像把撐開的巨傘，遮天蔽日，即使隔著幾十裡地，也能看出它的蒼勁雄偉。風拂過槐樹葉，發出嘩嘩的聲響，像是在呼喚遠方的遊子。

“是大槐樹！”範慶復的聲音帶著哽咽，他扶著車簾站起來，望著那棵樹，眼淚忍不住掉了下來。範慶玄的手緊緊攥著身份牌，指節泛白，眼眶也熱了——從蘭州到洪洞，千里迢迢，歷經兵匪、險灘、勞役，他們終於到了。

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