七天後，傍晚，奉節縣城外，長江北岸一處隱蔽的江灣。

江面上籠罩著薄薄的霧氣，對岸瞿塘峽（夔門）那雄渾黝黑的輪廓在暮色中若隱若現，如同沉睡的巨獸。江濤拍打岸石，發出千年不變的轟鳴，聲音低沉而遼遠，帶著一種莫名的壓抑感。

“龍影”小隊藏身在江邊一片茂密的蘆葦和亂石灘後。連續多日的山地跋涉和與土匪的周旋，讓每個人都疲憊不堪，風塵僕僕。馬匹已在進入奉節地界前賣給了可靠的山民，現在他們完全是輕裝。

老馬和小曹指著對岸的峽口，低聲道：“那裡就是夔門，是江水最急、最深、最險的地方。縣城在江這邊，鬼子佔領了縣城和主要碼頭，但峽口兩岸山高林密，還有咱們川東遊擊隊的活動，鬼子控制力不強。不過，水面上日軍的巡邏艇多了不少，聽說最近還調來了幾條怪模怪樣的船，天天在峽口附近轉悠。”

陸明遠攤開一張簡陋的奉節周邊地圖，這是老馬憑記憶畫的。“根據老馬的情報和我們沿途打聽，日軍在奉節城內的‘白帝廟’附近設立了一個所謂的‘水文氣象觀測站’，戒備森嚴。另外，在離峽口上游約十里的‘風箱峽’附近一個叫‘黑石沱’的回水灣，最近也有不明人員頻繁活動，據說晚上能看到水裡有奇怪的光。”

“白帝廟……黑石沱……”林燼沉吟，“一個是地面據點，一個可能是水下勘探的前哨。”

“接頭地點在城裡‘望江茶館’，掌櫃的是我們的人，代號‘老茶壺’。”小曹補充道，“不過鬼子查得嚴，進城需要良民證和路條，我們這麼多人一起進去太扎眼。”

“分批進去。”林燼做出決定，“魏大勇，你帶趙永剛、周虎、孫小眼和江小魚，扮作投親的難民，混在明天早上的菜農隊伍裡進城，直接去‘望江茶館’接頭，獲取進一步情報和落腳點。栓子，你在城外製高點（白帝山）建立觀察點，監控日軍水面活動和那個‘觀測站’。李巖、陸明遠、石蘭、王鐵柱，你們跟我，今晚先去‘黑石沱’摸摸情況。老馬，小曹，你們熟悉地形，分別帶路。”

分派完畢，眾人抓緊時間休息、進食、檢查裝備。

深夜，月黑風高。林燼帶著李巖四人，由老馬引領，沿著崎嶇的江岸，向上遊“黑石沱”摸去。

遠離了縣城的零星燈火，江岸陷入一片純粹的黑暗。只有江水永不停歇的咆哮和風吹過蘆葦的沙沙聲。空氣中水汽極重，帶著江泥的腥味。

走了約兩個小時，老馬停下腳步，指著前方一處被高聳崖壁環抱、江水在此形成巨大回旋的黝黑水域：“那就是黑石沱。水看著平靜，底下暗流能把小船撕碎。你們看那邊——”

順著他指的方向，在沱灣靠近崖壁的陰影裡，隱約停著兩條沒有點燈的木船，船形狹長，不像漁船。更詭異的是，在沱灣中心的水面上，每隔一段時間，就會冒起一串細密的氣泡，隨後水下有微弱的、非自然的藍綠色光芒一閃而逝，很快又恢復黑暗。

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