571章 天樞棉花

明州港慘勝的訊息如同一場凜冽的秋霜，瞬間凍結了帝京初春的些許暖意。紫宸殿內，不再是慶功時的喧囂，而是死一般的沉寂，壓抑得讓人心口發悶。戰報上的每一個數字，都像重錘般敲擊在每位朝臣的心頭。

龍椅上，皇帝的面容隱在十二旒玉藻之後，看不清具體神色，但那緊握龍椅扶手、微微泛白的手指，以及周身散發出的低沉氣壓，無不昭示著其內心翻騰的怒火與沉重的憂慮。

在安排重整水師後，用一種近乎冰冷的平靜，緩緩開口：

“李卿的軍報，諸卿都聽到了。宗卿的勘查，也都看過了。”他的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種山雨欲來的壓迫感，“朕的四百戰船，二千五百將士，換來的，是一堆焦黑的碎木爛鐵，和‘查無所獲’四個字。”

他的目光如冰冷的刀鋒，掃過孟衛拱，最後定格在宗天行身上。

“兵部掌軍國機要，天樞院司天下耳目。敵寇兩次三番，如入無人之境，爾等竟似盲聾！孟衛拱、宗天行，罰俸一年，暫攝中樞，以觀後效。靖海水師自提督李玉庭以下，所有將官，皆降一級留用，戴罪立功！”

這懲罰看似不重，未削職未下獄，但隨可能會被踢出政事堂，其象徵意義卻極為嚴厲。尤其是對心高氣傲、執掌秘密力量的宗天行而言，罰俸、暫攝背後是帝王極深的失望與訓誡。

滿朝文武，包括平日最愛聒噪的清流言官，此刻都噤若寒蟬，無一人出班為二人求情，也無人敢落井下石。

眼前的局面超出了他們熟悉的庭爭套路，一種未知的、致命的威脅讓所有人都感到心悸和茫然，生怕一言不慎，引火燒身。

孟衛拱臉色鐵青，出列跪倒：

“臣領旨謝恩！臣確有失察之罪！然陛下，敵蹤詭秘，戰力兇殘，絕非尋常海寇。此次雖重創於我，但其根基必在北方某處！臣懇請陛下，準兵部即刻派遣精銳船隊，北上遼東乃至高麗外海，大索海疆！即便尋不到其巢穴，也要懾其膽魄，迫其露出馬腳！甚至…甚至可選派死士，對其可能之港口發動報復性襲擊，以血還血！”

“萬萬不可！”

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