【堅壘】的反應快如閃電。他低吼一聲，雙臂交叉於胸前，一面厚重的、由無數土黃色符文瞬間凝聚而成的菱形巨盾虛影驟然出現在隊伍前方！盾面並非完全實體，而是不斷流轉著穩固、守護、排斥等多種契約力量的複合能量場。

“砰砰砰砰——！”

密集的撞擊聲如同雨打芭蕉！幽藍色的規則碎片撞擊在巨盾虛影上，爆開一團團冰冷的能量漣漪，大部分被阻擋、偏折或湮滅。少數漏網之魚也被【星軌】揮手間佈下的數層淡金色能量網攔截。

襲擊來得快去得也快。幾息之後，天空的裂痕恢復“正常”的蜿蜒，地面的濺射也平息了。但那個新出現的、散發著混亂寒意的結晶坑，以及周圍地面上新增的、如同被霰彈掃過般的無數細小坑洞，無不昭示著剛才那一瞬間的危險。

“規則結構進一步惡化，連高空相對穩定的‘裂痕’都會發生區域性崩潰和濺射。【洞察】，提高對天空異常能量聚焦點的監測頻率。”【星軌】眉頭緊鎖，看向【堅壘】，“怎麼樣？”

【堅壘】放下雙臂，巨盾虛影消散，他微微吐了口氣，岩石般的皮膚上泛起一絲極淡的、幾乎看不見的幽藍冰霜，但很快被他體內渾厚的土系靈力驅散。“無妨。衝擊力不小，帶有規則侵蝕性，但還在承受範圍內。頻率如果太高，消耗會很大。”

這只是開始。

接下來的路程，他們遭遇了比初探時數量更多、攻擊性更強的“刀鋒棘叢”和“潛沙蟲”。這些殘界“原住民”似乎也受到了環境劇變的影響，變得異常狂躁。棘叢的應激反擊範圍擴大，晶體刺的射速和穿透力都有所提升；潛沙蟲不再滿足於潛伏偷襲，甚至會出現小規模的、如同浪潮般的叢集衝鋒，雖然依舊威脅不大，但處理起來頗為麻煩，消耗精力和靈力。

更令人不安的是，他們發現了一些“新”的東西。

在一處風化巖林的邊緣，【黯刃】發現了幾具屍體。不是人類的，也不是動物的，而是……“屍變甲蜥”的。但這些甲蜥的屍體，與他們之前戰鬥過的那些有所不同。它們體表的甲殼顏色更深，近乎墨黑，甲殼縫隙和口器邊緣，生長著一些暗紅色的、如同血管或肉芽般的噁心增生組織。屍體大多殘缺不全，像是被某種更強大的力量撕碎，傷口處殘留著濃郁的、令人作嘔的“影蝕”能量，以及一種……灼熱的、彷彿被高溫熔岩燒灼過的痕跡。

“這些甲蜥……發生了更進一步的變異，或者說……被更深度地‘汙染’和‘強化’了。”艾莉娜蹲下身（保持著安全距離和淨化屏障），用特製的工具檢查著屍體殘骸，溫和的臉上露出凝重，“殺死它們的，似乎不是物理攻擊或常規能量。這種灼燒痕跡……更像是被高度濃縮的‘影蝕’能量從內部引爆，或者被某種更高等的、操控‘影蝕’的存在當成了‘燃料’或‘棄子’。”

“更高等的存在……”陳文看著那些猙獰的屍體，想起了那個異變湮滅的“晶體人”，以及“歸墟之眼”的稱謂。

【洞察】的掃描也發現了異常的能量殘留軌跡，從這些屍體所在區域，延伸向風化巖林的深處，那裡正是他們前往核心節點的大致方向。

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