劍刃破空的銳響驚起林間宿鳥，黑袍人卻不閃不避，只是將手中的籠子往前一推。籠中孩子的額骨晶突然亮起紅光，陳默的劍在半空中頓住——他看見離籠門最近的那個孩子，眉眼竟與柳家村送訊息的少年有七分相似。

“不敢動了？”黑袍人笑得陰惻，骨晶眼珠在陰影裡泛著冷光，“這些孩子的命門都系在老夫的骨晶上，你敢傷我分毫，他們就會變成剛才那孩子的模樣——不，會更慘，連骨頭渣都剩不下。”

星禾突然將硫磺粉撒向籠鎖，粉末遇著骨晶紅光，竟燃起淡藍色的火焰。“別信他！骨晶控魂需要精血牽引，他不敢真傷孩子！”她趁機甩出銀針，直刺黑袍人手腕，“陳默，砍他握骨晶的手！”

黑袍人果然慌了神，側身躲避時，籠子“哐當”落地。老星雀忍著傷痛撲起，用喙啄開最松的一根籠條，兩個孩子順著縫隙鑽了出來，跌跌撞撞地往陳默身後跑。

“找死！”黑袍人怒吼，另一隻手突然攥緊，籠中剩餘孩子的額骨晶瞬間暴漲，孩子們發出撕心裂肺的哭喊，皮膚下的青筋像蚯蚓般蠕動。

陳默劍勢急轉，放棄攻擊轉而劈向籠鎖。星紋金光撞上鐵鎖的瞬間，鎖芯裡突然爆出黑氣，竟凝成只骨爪抓向他的咽喉。他仰頭避開，脖頸還是被爪風掃到，火辣辣地疼。

“這籠子是用百具孩童骸骨熔的鐵！”黑袍人獰笑著，骨晶眼珠裡紅光更盛，“你劈得越狠，它吸的生氣越多！”

護山熊的咆哮突然從林外傳來，伴隨著藤蔓抽打的脆響。黑袍人臉色驟變：“還有幫手？”他突然從懷裡掏出個血玉瓶，往空中一拋，瓶碎的瞬間，血霧瀰漫開來，籠中孩子的哭喊戛然而止，竟一個個直挺挺地倒了下去。

“你對他們做了什麼？”陳默目眥欲裂。

“送他們去‘好地方’。”黑袍人冷笑，血霧中突然升起無數細小的骨針，“這些骨針沾了血池的水，入體即化，會順著你的血脈……”

話音未落，老星雀突然振翅高飛，羽翼的銀光在血霧中炸開，骨針遇著銀光竟紛紛落地，化作齏粉。它衝陳默鳴叫三聲，突然俯衝撞向黑袍人，用最後的力氣將喙刺進他的骨晶眼珠。

“啊——！”黑袍人發出淒厲的慘叫，捂著眼睛後退，撞到身後的古樹。老星雀從他臉上跌落，翅膀無力地扇動了兩下，漸漸沒了聲息。

“老星雀！”星禾衝過去抱住它，指尖沾著的血是溫熱的，卻再也等不到那清越的啼鳴。

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