最後一份關於南方某州徹底剿滅玄陰教殘餘秘密祭壇的捷報，被輕輕放在厚重的紫檀木案几上。姜旭坐在錦衣衛指揮使的官署內，望著窗外庭院中開始飄落的枯黃梧桐葉，心中並無多少輕鬆，反而升起一種塵埃落定的空茫感。

承平元年冬，歷時近一年，動用舉國之力，在他這位真仙坐鎮、錦衣衛全力施為下，聖教與玄陰教在武朝境內明面上、以及絕大部分隱藏的根鬚，已被基本斬斷拔除。漏網之魚或許還有，但已難成氣候，自有朝廷常規力量與地方正道人士持續清剿。他能做的，已然做完。

是時候了。

他起身，褪下那身象徵權柄的蟒袍，換上一襲普通的青衫，如同一個尋常的書生，悄然離開了北鎮撫司，回到了那座御賜的、卻因主人常年奔波而顯得有些空曠的蓋世侯府。

府中一切如舊，下人們恭敬行禮。姜晚被秦璐璐拉著去城外大營觀摩新軍操演了，尚未歸來。李雯琪……往常此時，她應在後花園的暖閣中看書，或是準備他喜歡的茶點。

然而，當他步入兩人時常對弈品茶的那間暖閣時，卻只看到空蕩蕩的棋枰，以及棋枰上，壓著一封素雅的信箋。信封上是李雯琪清秀而熟悉的字跡：“姜旭親啟”。

一種不祥的預感，悄然攥住了姜旭的心臟。他深吸一口氣，拿起信箋，展開。

“姜旭：

見字如晤。

當你看到這封信時，我已離開京城，踏上了前往蜀山的路。

莫要尋我，也莫要擔心。這個決定，我思慮已久，並非一時衝動。

這一年多來，承蒙你的庇護與教導，晚晚平安喜樂，我亦窺見了更廣闊的天地。你為我洗經伐髓，助我修行，此恩此情，雯琪銘記五內。

然而，我漸漸明白，我不能再一直站在你的身後，仰望你的背影，受你的庇護。爺爺的謎團，是我心中一根刺；我自己的道途，亦需自己去探尋、去經歷。蜀山，是爺爺的來處，或許也是我能找到答案、能真正獨立成長的地方。

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