“鷹愁澗”的名字，在親眼見到之前，沈尋以為多少有些誇大其詞的成分。然而，當她們沿著越發陡峭崎嶇、幾乎與山體融為一體的古商道殘跡，攀上一個佈滿風化石礫的山口，真正俯瞰下方時，她才明白，這個名字非但不誇張，甚至可能還溫和了些。

眼前是一片被兩座刀削斧劈般的青黑色巨峰夾峙而成的、深不見底的幽暗峽谷。峽谷極窄，最寬處目測也不過十餘丈，最窄的地方彷彿兩座山峰幾乎要貼在一起。谷底完全被翻滾湧動的灰白色濃霧吞噬，看不見任何景象，只有沉悶如雷鳴的、持續不斷的水流轟響，從深淵底部傳來，震得人腳底發麻，心頭髮慌。水聲在陡峭的巖壁間反覆撞擊、迴盪，形成一種令人頭暈目眩的嗡鳴。

而所謂的“路”，不過是左側峭壁（他們所在的這一側）中段，一條開鑿在近乎垂直巖壁上的、狹窄得令人窒息的人工痕跡。那甚至不能稱之為“棧道”，更像是巨人在巖壁上隨意劃出的一道凹痕。寬度僅容一人勉強側身透過，有些地方甚至需要手腳並用才能攀附。腳下是粗糙不平、佈滿苔蘚和裂縫的岩石，外側就是那令人膽寒的、翻湧著濃霧的萬丈深淵。沒有任何護欄，只有偶爾從巖縫裡頑強伸出的、虯結如鬼爪的老松或枯藤，勉強提供一點心理上的依託。

整條“路”在視線所及的範圍內蜿蜒曲折，時隱時現，大部分隱沒在巖壁突出的怪石陰影和飄蕩的霧氣中，看不清全貌，更看不到盡頭。陽光被高聳的峰頂切割，只有正午時分才能有幾縷可憐的光線艱難地射入谷底，此刻晨光斜照，峽谷內大部分割槽域依舊籠罩在一種陰森的、青灰色的半明半暗之中。

風很大，從峽谷深處打著旋兒向上吹，帶著刺骨的寒意和濃重的水汽，吹得人衣袂獵獵作響，幾乎站立不穩。風中隱約夾雜著某種奇異的、像是金屬摩擦又像是無數人低聲嗚咽的聲響，聽得人頭皮發麻。

“這……這真的是人能走的路嗎？”老狗臉色發白，聲音都有些變調。他揹著沈珂，看著那條嵌在絕壁上的“細線”，只覺得雙腿發軟。

炎拓的面色也異常凝重，他仔細觀察著巖壁棧道的狀況和周圍的環境，沉聲道：“棧道損毀情況不明，很多地方可能有塌陷或者鬆動。而且這風……太邪性，站都站不穩，更別說走上去。”

所有人的目光都投向了聶九羅。

聶九羅站在山口最前沿，衣袂和髮絲在強勁的穀風中狂舞。她臉上沒什麼表情，只是眯著眼，仔細地觀察著下方棧道的走向、巖壁的質地、霧氣流動的規律，以及……感知著這片區域異常活躍且混亂的能量場。

這裡的能量場比古商道其他地方更加狂野和不穩定。地脈之力、水汽、山風、還有某種彷彿沉澱了千百年的、屬於險絕之地的“煞”氣，以及……一絲極其微弱、卻讓聶九羅體內力量產生莫名悸動的、類似於“縛龍澗”傳說中的那種“枷鎖”與“鎮壓”的古老氣息，混雜在一起，形成一種獨特的、充滿壓迫感的環境。

“這是必經之路。”聶九羅終於開口，聲音在風聲中顯得格外清晰冷靜，“繞行其他路線，至少要多耗費五天以上時間，且同樣危險重重。我們的補給撐不了那麼久，沈珂的情況也不允許長時間耽擱。”

她頓了頓，轉身看向眾人，目光銳利：“棧道雖然險，但並非絕路。古時商隊尚且能通行，我們也能。關鍵在於順序、方法和絕對的專注。”

“我先下去探路。”炎拓立刻道，“確認棧道的穩固程度和危險點。”

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