戈壁的夜來得沉，像一床浸了墨的錦緞，將連綿的沙丘裹得密不透風。唯有幾顆疏星懸在天際，灑下點稀薄的光，勉強勾勒出遠處那座廢棄軍營的輪廓——那便是三阿哥餘黨的據點，此刻正亮著幾盞昏黃的油燈，像餓狼蟄伏時睜開的眼，透著幾分森然的寒意。

一道瘦長的影子貼著沙丘的背陰處，悄無聲息地滑向軍營的側門。影子的主人頭戴一頂破舊的氈帽，身上裹著件打了補丁的褐布袍子，臉上沾著些沙土，看起來與那些往來於邊境的粗糖販子別無二致。

他便是陳老闆。

氈帽下的一雙眼，卻亮得驚人，此刻正警惕地掃過軍營門口的兩個守衛。守衛腰間挎著刀，手裡攥著酒壺，嘴裡罵罵咧咧地說著些汙言穢語，目光卻時不時往軍營裡瞟，顯然是在提防著什麼。

陳老闆的手心裡沁出了汗。他緊了緊背上的布褡褳，裡面裝著的，是他熬製了三天三夜的劣糖——確切地說，是“偽裝”成劣糖的迷魂糖糕。

臨行前，林小滿在邊境分廠的熬糖房裡，與他對著一盞搖曳的燭火，細細打磨著這個計劃。

“三阿哥餘黨盤踞邊境多年，警惕性極高，尋常的探子根本近不了身。”林小滿的指尖劃過一張粗糙的邊境地圖，聲音壓得極低，“唯有你，曾被他們脅迫製作劣糖，又在戈壁隱姓埋名這麼久，他們對你的臉，既熟悉又陌生，正是最好的突破口。”

陳老闆當時沉默著，從懷裡掏出一張泛黃的契約，正是當年三阿哥餘黨逼他做劣糖時，逼著他按下手印的字據。契約的邊角已經磨損，上面的墨跡卻依舊清晰，像一道刻在他心頭的疤。

“我欠林家的，欠那些被劣糖坑害的百姓的。”他的聲音沙啞，帶著幾分豁出去的決絕，“這次潛入，我不單是為了贖罪，更是為了讓這些蛀蟲，付出應有的代價。”

蘇小棠連夜為他調配了易容的藥膏，讓他原本略帶富態的臉，顯得憔悴了幾分，更添了幾分邊境販子的滄桑。李二牛則給他準備了防身的短匕，藏在靴筒裡，“不到萬不得已，別動手。你的任務是打探訊息，不是拼命。”

王二更是提前帶人，在軍營外的沙丘里布下了暗哨，約定以三聲布穀鳥叫為號，若是遇險，便會立刻馳援。

而他此行的核心武器，便是那袋迷魂糖糕。

這糖糕的外層，是用最粗糙的甘蔗渣熬製的，色澤發暗，口感苦澀，與三阿哥餘黨要的劣糖別無二致。但在糖糕的內裡，卻被陳老闆巧妙地裹入了一層細細的甘草粉——這是林小滿的主意，甘草性溫，能中和劣糖裡的毒素，讓人吃後只會短暫昏睡，不會傷及性命。

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