華燈初上，月色如一層柔和的銀紗，輕輕籠罩著繁榮喧囂的曙光港。白日里的熱鬧漸漸沉澱，港口區的大部分割槽域陷入安眠，唯有酒館和少數店鋪還亮著燈火，傳來隱約的談笑聲。

沈天獨自坐在下榻旅館的房間內，閉目凝神。他的元神感知早已如同無形的水銀，悄無聲息地覆蓋了整個港區。那幾縷陰冷腐朽、如同跗骨之蛆般的亡靈氣息，以及一道刻意隱藏、卻與亡靈氣息隱隱勾連的光明波動，在他的“視野”中清晰得如同暗夜中的螢火。

“四個……藏頭露尾的亡靈法師，居然還有一個光明教廷的紅衣主教和他們混在一起？”沈天心中泛起波瀾。他早知教皇賽勒斯是亡靈天災的幕後黑手，但這似乎是其個人墮落，光明教廷整體應該不知情才對。可眼前這一幕……難道整個教廷的上層都已被腐蝕？還是另有隱情？

為求穩妥，沈天決定近距離探查。他心念微動，丹田氣海中，九大元神之一緩緩亮起混沌光芒。這尊元神模樣與沈天本體一般無二，只是身形略顯虛幻，通體流轉著玄奧的道韻。

“化神之境，元神出竅，神遊物外。”

隨著沈天意念引導，這尊元神輕輕一晃，便如同水波盪漾般，悄無聲息地脫離了肉身，懸浮在房間內。肉眼看去，原地空無一物，唯有空氣中泛起一絲極細微、常人根本無法察覺的漣漪。

元神出竅，乃化神期修士的標誌能力之一。出竅的元神擁有本體全部的力量與感知，且因是純能量與神識構成，行動迅捷無影，更能穿透大多數物質屏障，實乃探查、襲殺的絕佳手段。然而，此術亦有兇險：出竅期間，元神與肉身聯絡減弱，肉身需妥善保護，不可受損，否則元神將成無根浮萍，時間稍長便會消散於天地間；且元神本身雖強，卻也懼怕針對靈魂的特定攻擊或至陽至剛的雷霆之力。

不過在此界，沈天的元神本質高於尋常精神力量，只要不是主動顯露或觸動某些涉及世界本源的禁忌，幾乎無人能察覺其存在。

元神沈天看了一眼在床榻上閉目盤坐、呼吸悠長的本體，身形一晃，便穿透牆壁，融入了外面的夜色之中。他循著感知，瞬息間便來到了港區西北角一處偏僻的舊倉庫區。

這裡堆放著許多不再使用的老舊木箱和廢棄材料，空氣中瀰漫著淡淡的黴味與鐵鏽氣息，與港區中心的繁華格格不入。在一間看似廢棄、實則被暗中清理過的倉庫角落，微弱的光線從縫隙中透出。

元神沈天如同無形幽靈，輕易穿透了厚重的木板牆壁，內部景象映入“眼”中。

四名全身籠罩在寬大灰褐色斗篷中、臉戴黑色面紗的身影，正恭敬地跪在冰冷的地面上。正是那四名偽裝成毀容搬運工的亡靈法師。而在他們面前，傲然站立著一位身穿猩紅主教長袍、頭戴高冠的老者——正是沈天感知到的那位光明教廷紅衣大主教！他面容肅穆，周身散發著純淨的光明波動，與腳下跪伏之人的氣息形成了詭異而諷刺的對比。

“教皇冕下已下達最後諭令，”紅衣大主教的聲音低沉而帶著不容置疑的威嚴，“今夜，必須除掉沈天！不容有失！”

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