光。

無邊無際的、純粹到令人心慌的白色光芒。

周淮踏入石門後的瞬間，身後合攏的轟鳴聲、石室內流淌的銀色微光、虞晚燈擔憂的注視、謝驚塵沉默的守護……所有屬於外界的感知，在剎那間被剝離、抽遠，彷彿隔著一層厚重的、無法穿透的毛玻璃。

他彷彿跌入了一片光的海洋，又像是漂浮在一片沒有上下左右、沒有邊際、沒有任何參照物的純白虛空之中。腳下傳來堅實而微微彈性的觸感，低頭看去，依舊是那片純白，延伸至視野盡頭。

這裡安靜得可怕。

並非絕對的無聲，而是一種……背景音般的、均勻的、如同深海般的靜謐。沒有風聲，沒有呼吸聲（他甚至感覺不到自己的呼吸和心跳），只有一種龐大而漠然的“存在感”，包裹著他，審視著他。

這就是第一層考驗的空間？“自我之階”？

周淮定了定神，嘗試調動心念感知四周。然而，平日裡如臂使指的“念域”在這裡彷彿陷入了最粘稠的膠水，僅僅能延伸出身週五尺，便再也無法前進，且反饋回來的資訊一片空白，只有那無邊無際的、不含任何雜質的“白”。

他試著向前邁出一步。

腳下純白的“地面”微微下陷，隨即恢復，傳來清晰的踏足感。隨著這一步邁出，前方的純白虛空中，毫無徵兆地，浮現出一級同樣純白的階梯。階梯向上延伸，一級，兩級，三級……視線所及，一條筆直的、彷彿通往無盡高處的純白階梯，悄然出現在他面前。

階梯不寬，僅容一人行走。兩側是虛無的純白，看不到扶手，也看不到階梯之外是什麼。它就這麼孤零零地、沉默地懸浮在這片純白的世界裡，邀請著，或者說，等待著攀登者。

沒有提示，沒有說明。

但周淮明白，這就是“階”。自我之階。

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