廢棄工棚的破洞漏進晨霜，落在方遙手背上涼絲絲的。他捏著半塊神米餅，餅硬得硌牙，嚼起來滿是粗糙的顆粒感——這是李老昨天送來的，說摻了點礦場的靈土，頂餓。蘇清瑤抄的戰績單壓在石灶邊，被露水洇得邊角發皺，“廢敵經脈者七人”那幾個字，她特意用炭筆描粗了，看著扎眼。棚外的老槐樹下，吳昊正練“風影撞”，淡青色殘影撞在樹幹上，疼得他嘶嘶抽氣，揉著還泛青的肩膀罵罵咧咧：“孃的，這招勁兒太沖，老腰都快擰了！”他重劍往地上一拄，劍鞘磕起細沙，“再練兩趟，穩住半炷香絕對沒問題！”

蘇清瑤蹲在石灶旁，灶灰裡埋著兩個熱紅薯，正冒著涼氣。她指尖挑著灶灰畫風紋，冰藍色的風冰鎖鏈在掌心繞圈，突然“咔嗒”凝出冰碴，濺了點灰在臉上。“成了！”她眼睛一亮，蹭得滿臉灰也顧不上擦，“冰風同頻摸著門兒了！凍結時間能延到三息！”方遙咬下最後一口餅，餅渣掉在衣襟上，拍了兩下沒拍淨：“夠頂事了。你今兒坐東側看臺，風刃幫的人敢瞎動就給他們使點絆子；吳昊你守東側入口，錢坤要是想溜，就用風影撞攔他——別下死手，鬥技場規矩要緊。”他摸出焚星劍，劍鞘上的血痕早幹成了褐色，“那毒我試試催到極致，星核要是扛不住……大不了硬接一下再淨化。”

鬥技場的木閘剛拉開，吆喝聲就湧了出來。賣糖人的小販舉著插滿糖塑的草把子擠過人群，烤肉攤的油煙裹著肉香飄得老遠。東側雅座裡，林風端著個粗陶茶盞，茶是最普通的粗茶，泡得發苦。他目光掃過人群，落在角落裡的蘇清瑤身上——姑娘正偷偷剝紅薯，指尖的冰霧把紅薯皮都凍硬了。身旁的侍從弓著腰遞上卷宗：“執事，查清楚了，錢坤三天前在西街酒館見了風刃幫二當家，收了半袋中品神晶，還灌了三壇劣酒。”林風呷了口茶，茶沫沾在唇邊也沒擦，指節敲著卷宗：“盯著點，別出人命。那方遙掌心的光，我總覺得跟通天塔殘片的紋路對得上。”

銅鑼聲“哐當”一響，三號臺入口就傳來鬨笑。錢坤晃著身子挪上臺，穿件洗得發白的灰袍，袖口磨出毛邊，還沾著塊油垢。他手裡攥著柄彎得像月牙的短刀，刀身泛著詭異的暗綠，走近了能聞見股爛草味。這傢伙歪著脖子打量方遙，摳著牙縫吐了口黃痰：“小子，跟你說句掏心窩子的——低等神民就該在礦場刨石頭，偏要跑到鬥技場搶飯吃，這不是找不痛快嗎？”他突然扯開衣領，露出胸口歪歪扭扭的風刃幫標識，那標識繡得歪七扭八，像是自己縫的，“今兒就讓你知道，壞了風刃幫的規矩，胳膊腿都得給你卸下來！”

方遙沒接話，星核在掌心悄悄運轉，青光順著經脈蔓延到四肢。裁判是個留著山羊鬍的老者，瞥了眼錢坤的短刀，眉頭皺了皺——鬥技場雖不禁生死，卻明令禁止用毒刃。他剛要開口提醒，錢坤突然怪笑一聲，雙掌猛地拍向地面：“風蝕毒刃！”暗綠色的風刃從他掌心噴薄而出，足足有七道，刃身裹著刺鼻的腐臭味，朝著方遙周身要害罩去。

看臺上頓時炸了鍋，前排有人捂著鼻子往後縮：“是腐風毒！去年有個修士沾了點，整條胳膊都爛黑了！”吳昊在入口處攥緊重劍，指節發白，剛要邁腿就被個穿灰衣的雜役拽住：“瞎闖啥？參賽期間插手，倆都得廢！”他急得直跺腳，視線死死釘著臺上。蘇清瑤坐在看臺角落，掌心沁出冷汗，指尖的風冰鎖鏈繞了三圈才穩住——她趁著眾人驚呼的亂勁，悄悄捏訣，三道細如髮絲的鎖鏈飛射而出，剛纏上最靠前的兩道毒刃，就被毒刃的腐氣蝕得“滋滋”響，她趕緊猛拽一下，毒刃軌跡偏了半寸。

就這半息的耽擱，方遙早看清了毒刃的軌跡。他掌心青光“嗡”地暴漲，星核在體內高速運轉，震得他氣血翻湧，喉頭泛起腥甜。星核表面突然浮起三道金色符文，跟懷裡的殘片貼得發燙，共鳴的震顫讓他手指都麻了——這符文比上次清晰多了，紋路里像是有風在流轉。“淨化！”方遙大喝一聲，青光撐成半透明的罩子，七道毒刃撞上來的瞬間，暗綠色毒液被青光熔成帶著腥氣的白霧，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲。

雅座裡的林風猛地放下茶盞，茶水流到手上都沒察覺。他盯著方遙掌心的符文，瞳孔驟縮：“是通天塔風陣的紋路！快，去查這小子是怎麼得到殘片的！”侍從剛要起身，就見臺上的方遙突然抬手，青光裹著兩道化解後的毒刃，反向射向錢坤：“你放的毒，自己接著！”

錢坤臉色大變，他沒想到毒刃會被反彈，倉促間揮刀格擋。“鐺”的一聲脆響，毒刃撞在短刀上，暗綠色的毒液濺了他滿手。他驚得連忙甩手，卻還是晚了——手背瞬間紅腫起泡，疼得他齜牙咧嘴。“你耍詐！”錢坤怒吼著撲上來，短刀帶著風系神力劈向方遙面門，招式雜亂無章。

方遙側身避開，星核引動場內風勢，青色的風繩突然從地面升起，纏住錢坤的雙腿。“風則纏繞！”方遙踏風上前，焚星劍出鞘，劍身上裹著層層青光。錢坤拼命掙扎，卻發現風繩越纏越緊，體內的風系神力竟被風繩吸走了大半。“不可能！你的風則怎麼會這麼強！”他看著逼近的劍光，眼神里滿是恐懼。

“星核風刃斬！”青光劍刃帶著撕裂風勢的威力，擦著錢坤的肩膀劈下。“噗”的一聲，鮮血濺在臺面上，錢坤的左肩骨被震裂，短刀脫手飛出。“我認輸！我認輸！”他抱著肩膀滾在地上，疼得直哼哼。方遙收劍入鞘，目光掃過錢坤胸口的風刃幫標識，心裡沉了沉——風刃幫這是真要置他於死地了。

看臺上的喝彩聲稀稀拉拉的，大多人被毒刃的腐臭味搞得沒了興致，只有幾個蹲在後排的低等神民小聲喊“星核風者”。吳昊提著劍衝上來，一把抓住方遙的胳膊上下打量：“沒事吧？有沒有沾到毒？我聞著都嗆得慌！”方遙剛要說話，就見蘇清瑤擠過人群跑過來，臉上還沾著點灶灰，指尖凝著一小團冰霧：“我剛才拽了兩下毒刃，應該給你搶了點時間。”話剛說完，冰霧“咔嗒”凍成冰晶，比平時多撐了兩息才化，冰碴子掉在她手背上，“哎？真到五息了！”她興奮地晃著方遙的袖子，忘了擦臉上的灰。

三人剛走到通道口，就被裁判拽住了袖子。老山羊鬍把他們拉到牆角的陰影裡，左右瞥了瞥，才從懷裡摸出個瓷瓶塞給方遙，瓶子上沾著點藥渣，聞著有股苦艾味：“這是風系毒抗丹，磨碎了兌水喝，能清腐風毒的餘孽。”他指了指自己腰間磨得發亮的風神殿令牌，聲音壓得像蚊子叫：“我是神殿外圍的，風刃幫在鬥技場有內應，不然錢坤這毒刃根本帶不進來——是管事層的，具體是誰我沒摸清。”方遙剛要問，老山羊鬍就拍了拍他的手：“別問了，小心被聽著！風少天那小崽子放話了，說下一場要親自收拾你，你可得加小心！”

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