（本故事純屬虛構推理創作，如有雷同純屬意外巧合）。

晨光熹微時，林念桑醒了。

這是他九十七年人生中最為清明的一個早晨。窗外桑樹的輪廓在漸亮的天色中清晰起來，枝頭上已有早起的鳥兒輕啼。他沒有喚侍女，自己緩緩坐起身，披上那件穿了三十年、袖口已磨出經緯的深青色長衫。

“老爺，您怎麼自己起了？”推門進來的老僕林福嚇了一跳，忙上前攙扶。

林念桑擺擺手，聲音平靜得如同山澗深潭：“今日不必伺候，你去喚明德來。”

林福端詳著老主人的臉，忽然怔住了。那張佈滿歲月溝壑的臉上，有一種他從未見過的光——不是迴光返照的熾亮，而是如秋月般溫潤透徹的澄明。他嘴唇動了動，終究什麼也沒說，躬身退了出去。

林念桑緩步走到窗前。這座住了六十年的院子，一磚一瓦他都熟悉。東南角那株老桑樹是他親手所植，如今已亭亭如蓋。樹下石桌石凳磨得光滑，那是明德幼時讀書寫字的地方，也是孫子孫女們嬉戲玩耍的所在。更遠處，祠堂的飛簷在晨霧中若隱若現，那裡鐫刻著林家百年凝聚的八字家訓——

守心、明志、務實、澤民。

八個字，四代人。

“父親。”林明德匆匆趕來，朝服尚未穿戴整齊。他已六十三歲，鬢角斑白，身居帝師之位，三朝元老的威儀在朝堂上令人敬畏。可此刻站在老父面前，他仍是那個會在深夜跪聽訓誡的兒子。

林念桑轉過身，目光在兒子臉上停留良久，忽然笑了：“昨夜我夢見你祖父祖母了。”

他的聲音很輕，彷彿怕驚擾了什麼：“他們站在桑林裡，手牽著手，就那麼笑著看我。你祖父還是三十歲時的模樣，一身青衫；你祖母鬢邊插著朵野花，眼角彎彎的。”

林明德心頭一震。他記得父親很少提起早逝的祖父母。祖父林清軒在父親十六歲那年病故，祖母阿桑更是早在父親八歲時便撒手人寰。父親這一生，幾乎是在失去雙親的悲痛中獨自長大的。

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