書院之亂後，江南出現“貞節牌坊自動倒塌”的奇聞。蘇妄言趕赴時，發現每座牌坊下都埋著“烈女”的骸骨，而骸骨手中緊握著的，是半支未寫完情詩的毛筆。與此同時，牌坊殘垣中滲出的黑沙，竟凝成“烈女顯靈”的虛影，在雨夜中向負心人索命……

江南的梅雨季總是纏綿悱惻。蘇寒撐著油紙傘站在坍塌的貞節牌坊前，雨水沖刷著殘垣上的“貞烈流芳”四字，露出底下被鑿去的女子閨名——“林小婉”。沈硯蹲下身，發現斷碑縫隙里長著株野草，葉片上凝著的水珠竟似淚痕，在劍意下顯化出女子投井前的記憶碎片。

“這些牌坊下，埋著的不是‘榮耀’，是血與淚。”赤練的蠱群在廢墟中穿梭，帶回的泥土裡混著碎髮與斷簪，“每座碑都是用‘活祭’煉成的邪物，那些所謂‘烈女’，大多是被陷害、被強迫、被輿論逼死的可憐人。”

星璃的星砂劍穗突然指向東南方，砂粒凝成蜿蜒的血線：“又有三座牌坊在雨夜崩塌，每座碑下都出現了‘烈女索命’的血字。蘇寒，這恐怕不是自然倒塌……”

子時三刻，暴雨如注。蘇寒等人潛伏在“烈女祠”廢墟中，看見月光下走來個身著婚服的虛影。她的蓋頭浸透鮮血，手中握著的不是紅蓋頭，而是根白綾，綾帶上繡著的“囍”字，竟在雨中化作“祭”字。

“林小婉……”沈硯認出虛影正是碑下骸骨的主人，她的腳不沾地，每走一步，石板上就留下個血腳印，“當年她被誣陷與書童私通，族老為保門風，逼她自盡立碑……”

虛影突然轉身，蓋頭滑落，露出脖頸間深紫的勒痕。她空洞的眼窩裡滲出黑沙，指尖指向祠堂深處的“烈女名錄”：“蘇寒劍仙，替我看看，這名錄上的名字，有幾個是自願赴死？”

蘇寒的天象劍意滲入名錄，驚見每個名字旁都標著“族老授意”“鄉紳聯名”的硃批，甚至有稚齡女童的名字旁寫著“未嫁先貞”——她們尚未及笄，就被強行冠上“烈女”之名，用毒藥逼入貞節牌坊下的暗室。

“玄夜用她們的‘怨魂’煉製‘貞節邪祟’，”赤練的蠱笛凝出寒霜，“借‘烈女顯靈’之名，讓世人恐懼‘不貞’的後果，從而加固‘天道秩序’的鎖鏈。”

虛影突然發出尖嘯，無數黑沙從廢墟中湧出，凝成歷代族老、鄉紳的虛影。他們手持《鄉約》《族規》，齊聲誦唸“餓死事小，失節事大”，每字都化作鎖鏈纏向蘇寒等人。沈硯揮劍斬向虛影，卻見劍刃陷入黑沙如入泥潭，反而引出更多“貞節鬼火”。

“你們看這些鬼火，”蘇寒揮劍劃出太極圖，陰陽魚眼分別映著“貞烈”與“自由”，“它們不是冤魂，是被扭曲的‘正義’。”他指向林小婉的虛影，她的怨魂正在黑沙中逐漸透明，“真正的冤魂，要的不是索命，是清白。”

星璃突然丟擲星砂，在虛空中織就“明鏡星圖”。圖中映出林小婉被誣陷的真相：書童是族老的私生子，為霸佔林小婉家的良田，故意設局陷害。當“真相星”亮起，族老虛影的臉上浮現出心虛的裂痕。

赤練咬破手指畫出祖巫血契，契文化作“辯”字飛向林小婉的怨魂。女子空洞的眼窩中突然亮起微光，她抬手抓住族老虛影的衣袖，竟從其懷中扯出本沾滿血汙的地契——那是當年強佔良田的證據。

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