佛珠斷線後的第七夜，永琮開始夜啼。

起初只是尋常的驚醒，乳母抱起來哄哄便能再睡。但漸漸的，每夜子時三刻，孩子會準時驚醒，啼哭不止，任憑怎麼哄都無濟於事。那哭聲淒厲異常，不像是普通夜驚，倒像是……看見了什麼可怕的東西。

“又開始了。”皇后第三次被哭聲驚醒，匆匆披衣來到暖閣時，永琮正被乳母抱著，小臉漲得通紅，哭得聲嘶力竭。他揮舞著小手，眼睛瞪得極大，瞳孔裡滿是恐懼。

“琮兒，琮兒不怕，額娘在。”皇后接過孩子，緊緊摟在懷中。可永琮的哭聲不僅未止，反而更加淒厲，小手胡亂抓撓，在皇后手背上留下幾道紅痕。

魏瓔珞端來安神湯，皇后親自餵了幾口，孩子才漸漸安靜下來，卻仍不時抽噎，眼睛死死盯著暖閣一角——那裡除了一盞常明的宮燈，空無一物。

“他看什麼呢？”明玉小聲問。

皇后順著孩子的視線望去。宮燈是銅製的，燈盞雕成蓮花形狀，燈火在紗罩中搖曳，在牆壁上投下晃動光影。

“是燈影。”皇后忽然道，“他怕這燈影。”

魏瓔珞立刻上前，將宮燈挪到遠離床榻的位置。永琮的呼吸這才漸漸平穩，沉沉睡去，眼角還掛著淚珠。

“這燈……”皇后走到燈前，仔細端詳。這是內務府上月新送來的，說是江南貢品，雕工精巧。蓮花燈盞，蓮葉燈座，通體鎏金，確是精緻。但此刻在皇后眼中，這盞燈卻透著說不出的詭異。

“太醫怎麼說？”她問。

陳敬剛走不久，診脈後只說孩子“心火旺盛，夜寐不安”，開了幾劑安神湯。可連服三日，夜啼依舊。

“陳太醫也說奇怪。”魏瓔珞低聲道，“七阿哥脈象並無大礙，不該如此驚悸。除非……”

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