鍾粹宮餘燼未冷，內務府的清查已近尾聲。這日，一個名喚翠鬟的宮女被帶到袁春望面前。她是純妃的近身侍婢之一，並非最得力心腹，平素沉默寡言，存在感稀薄。純妃自戕後，鍾粹宮宮人皆待發落，翠鬟因平日無甚過錯，被暫留協助清理。

袁春望照例問話，無非是宮中器物登記、有無私藏夾帶等例行公事。翠鬟垂首一一答了，聲音細弱，手指卻無意識地緊攥著袖口，骨節微微泛白。

袁春望目光如錐，落在她袖口隱約露出的一角荷包上。那荷包用料普通，繡工卻極精細，配色雅緻，不似尋常宮女所用。“袖中何物？”

翠鬟渾身一顫，猛地跪倒，將那荷包雙手舉過頭頂，聲音發抖：“袁公公……奴、奴婢有罪！此物……此物是純妃娘娘舊物，奴婢……奴婢見它精巧，一時糊塗，未曾上繳……”

袁春望接過荷包，入手輕飄。開啟，裡面並無金銀，只有幾片乾枯的、散發著淡薄香氣（已近乎無）的花瓣，像是海棠，又似玉蘭。還有一枚小小的、羊脂白玉雕成的平安鎖片，不過拇指指甲蓋大小，玉質溫潤，鎖身卻有一道極其細微的、斜貫而過的裂紋，似被不慎摔過，用金線細細鑲嵌遮掩，不仔細看難以察覺。

“一枚殘破的玉鎖片，也值得私藏？”袁春望掂了掂那鎖片，裂紋處的金線在光下微閃。

翠鬟伏地，額頭抵著冰冷的地磚，身體抖如篩糠，卻咬緊牙關，只道：“奴婢知罪……求公公責罰……”

不對勁。若只為貪圖一件不算頂珍貴的舊物，何至於恐懼至此？袁春望眼神沉了沉，揮手屏退左右，只留兩個心腹太監守住門口。

“翠鬟，”他聲音不高，卻帶著久居深宮積威的壓迫感，“純妃娘娘走得突然，留下不少未了之事。這鎖片，當真只是尋常玩意兒？還是……關聯著什麼，讓你怕到連私自夾帶都不敢承認，卻更怕將它交出來？”

翠鬟的啜泣聲戛然而止，肩頭劇烈起伏，半晌，發出一聲近乎絕望的嗚咽。她緩緩抬起頭，臉上涕淚縱橫，眼中是掙扎到極致的恐懼與崩潰。“公公……奴婢……奴婢說出來，能活命嗎？”

翠鬟的供述，斷斷續續，夾雜著驚懼的抽噎，卻拼湊出一個令人脊背生寒的輪廓。

那枚白玉平安鎖片，並非純妃之物，而是……那個夭折的嬰孩，弘曦的。

“小阿哥……只活了五十九天，娘娘不讓記檔，不讓任何人知道……連洗三、滿月，都是悄悄辦的，就在寢宮後面的小佛堂裡。”翠鬟眼神空洞，彷彿回到了數年前那個瀰漫著藥味和絕望的冬天，“娘娘親自給小阿哥戴上的這鎖片，說是……說是他父親家鄉的舊俗，保佑孩子平安長大。可小阿哥還是沒了……娘娘抱著沒了氣的孩子，哭都哭不出來，就把這鎖片摘下來，死死攥在手心裡，指甲都掐進了肉裡……後來，娘娘有一次恍惚，失手把鎖片掉在地上，磕出了這道裂痕。她盯著那裂縫看了好久，然後讓人尋了最好的金匠，用金線把它鑲起來，說……說‘裂了也好，裂了，就像我的心，再也補不上了’。”

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