“歸鄉”號低沉有力的引擎聲，在緩衝區那光怪陸離、規則扭曲的景觀中，如同一頭沉穩的鋼鐵巨獸，沿著導航標示的“安全走廊”穩定前行。老方手握方向盤，感受著車輛優秀的反饋和腳下那股渾厚的力量。新融合的力量讓他對車輛的感知延伸了，彷彿“歸鄉”號成了他身體的某種外延，每一次轉向、每一次加速都更加得心應手，甚至能隱隱預判到前方路面能量場的細微波動。

“這車……真他媽的夠勁兒。”老高坐在後面，摸著車內光滑但堅固的內飾，看著窗外飛速倒退的、如同抽象畫般的景象，忍不住感慨，“比我那輛晃晃悠悠的小黃車強到不知道哪裡去了。”

“少提你那破車。”老趙靠在改裝成簡易床鋪的座位上，雖然傷好了，但長途奔波依舊有些疲憊，“這車是咱們現在的‘腿’，也是‘家’，都上點心，別亂搞。”

老於則好奇地研究著車載的小型工作臺和維生單元，試著用新學到的知識去理解那些簡潔卻高效的介面。老瀟坐在副駕，盯著導航螢幕上逐漸接近的“緩衝區-畫素大陸邊界”標記，以及旁邊守序者-七提供的、關於接應點的簡略情報。

安全走廊並非一帆風順。他們遭遇了幾次小型的能量湍流和規則褶皺，但“歸鄉”號優越的適應性懸掛和臨時啟用的基礎能量護盾（僅覆蓋關鍵部位，耗能低）輕鬆化解。偶爾有遊蕩的資訊熵獸被車輛的“有序”氣息吸引靠近，但似乎對“歸鄉”號這鐵疙瘩和車內散發出的、混合了老方內斂秩序力量的“味道”頗為忌憚，往往徘徊片刻便散去。

大約行駛了相當於畫素大陸大半天的時間後，前方的景象開始發生變化。扭曲的光影和混亂的規則流逐漸變得“稀薄”，取而代之的是更加“正常”的荒原景象——暗紅色的沙土地、零星的耐旱植物、以及遠處地平線上熟悉的、畫素化風格的低矮山巒輪廓。

“接近邊界了。”老瀟提醒道，“按照老煙鬼給的接應資訊，過了緩衝區邊緣的‘資料濾網’（一種天然規則過渡帶），在‘鏽蝕荒原’西北角，有一個他控制的廢棄氣象站，他的人會在那裡等我們，提供初步的身份檔案和本地通訊器。”

“資料濾網”感覺像是穿過了一層微涼的、帶著靜電的透明水幕。“歸鄉”號的車身微微震動，車載儀表上的讀數短暫紊亂後迅速恢復正常，但顯示的已經是畫素大陸標準單位的數值了。

重回故地（雖然不算什麼好地方），眾人心情複雜。窗外是熟悉的荒涼，但空氣中少了緩衝區那種令人窒息的混亂感，多了一份屬於“正常世界”的、帶著鐵鏽和塵土味道的實在感。

按照座標，他們很快找到了那座廢棄的氣象站——一個半埋在沙土裡的、鏽蝕嚴重的金屬圓頂建築。周圍停著兩輛經過粗糙改裝、看起來飽經風霜的皮卡。

“歸鄉”號在距離氣象站百米外停下，保持引擎運轉。疤叔和小梅從皮卡後面走了出來，朝他們揮手。阿健則扛著一個金屬箱子跟在後面。

“安全，下來吧。”疤叔的聲音透過“歸鄉”號外部揚聲器（臨時加裝的簡單功能）傳來。

眾人下車。再次見到這三位在鏽鎮和緩衝區共患難的拾荒者，感覺親切了許多。

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