詔獄的石板地滲著潮氣，沈硯明踩著水窪往裡走，靴底碾過散落的稻草，發出細碎的聲響。三號牢房的木門虛掩著，他推開門時，一股黴味混著血腥味撲面而來——王文蜷縮在牆角，花白的頭髮粘在汗溼的額頭上，左臂不自然地扭曲著，顯然是受過刑了。

“沈指揮來得巧。”王文的聲音嘶啞，像被砂紙磨過，“剛審完第三遍，石亨的人說，只要我在‘謀逆供詞’上畫押，就能保我兒子一命。”他抬起佈滿血痕的手，掌心赫然是個模糊的指印，“你看，我沒畫。”

沈硯明蹲下身，將懷裡的傷藥放在草堆上，腦海中卻不由自主地浮現出于謙的面容。那個曾在朝堂上意氣風發，力排眾議主張堅守北京的于謙，那個以文臣之軀扛起護國重任的于謙，如今已魂歸天地。他還記得於謙被處決那天，天色陰沉，百姓無不落淚哀慟，而他只能在遠處默默看著，心中滿是悲慼與不甘。

“於少保……終究是沒躲過這一劫。”沈硯明喃喃道，“他一生光明磊落，為國為民，卻落得如此下場。”

“呵，那老東西骨頭硬。”王文咳了兩聲，咳出的痰裡帶著血絲，“當年在朝堂上跟他吵得面紅耳赤，現在倒成了難兄難弟。”他忽然抓住沈硯明的衣袖，眼裡迸出光，“沈指揮，你得幫我把這封信送出去——裡面記著石亨挪用軍餉的賬，還有他私通瓦剌的證據！”

沈硯明剛接過用油布裹好的信，外面就傳來沉重的腳步聲。石亨的義子石彪帶著兩個錦衣衛闖了進來，手裡的鐵鏈“嘩啦”作響：“王文，別給臉不要臉！我義父說了，再嘴硬，就讓你親眼看著你那剛中舉的兒子，在午門被剝皮！”

王文猛地站起來，撞得牢房木欄“哐當”響：“石彪你這閹黨崽子！當年你爹給瓦剌人當嚮導，還是我參的奏！想讓我屈打成招？做夢！”

石彪被戳到痛處，臉漲成豬肝色，揚手就朝王文臉上扇去。沈硯明伸手格開他的手腕，力道之大讓石彪踉蹌著後退了兩步：“石千戶，陛下有旨，未定罪的犯人，不得擅自動刑。”

“你算個什麼東西！”石彪捂著發麻的手腕，“一個靠南宮獻媚爬上來的小卒，也敢管咱家的事？”他衝身後的人使眼色，“給我把這姓沈的拉開！今天我非要讓王文知道，什麼叫規矩！”

沈硯明側身擋在牢房前，腰間的佩刀“噌”地出鞘，刀光映在潮溼的牆壁上，晃得人睜不開眼：“誰敢動？”

錦衣衛們被他眼神里的狠勁懾住了——誰都知道，這位沈指揮是從屍山血海裡爬出來的，當年在土木堡，他一人砍翻了七個瓦剌騎兵，刀上的血腥味三年都沒散。

石彪色厲內荏地哼了一聲：“好，好得很！沈硯明，你給我等著！”撂下狠話，帶著人悻悻地走了。

牢房裡重歸寂靜，王文喘著粗氣坐下，看著沈硯明收刀入鞘的動作，忽然笑了：“當年在宣府，我見過你爹。他守城門時，也是這樣，刀一拔出來，就沒怕過誰。”

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