掌櫃愣了愣，隨即拱手笑道：“沈先生說得是！是我見外了。”他轉身對夥計說，“把匣子裡的紅糖拿出來，給縫箭囊的嬸子們衝糖水喝！”

糖水的甜香很快漫開來，民婦們圍著瓦罐說笑，手裡的針線卻沒停。有個老婆婆眼神不好，穿針總穿不進去，旁邊的嶺南商隊姑娘就湊過去，替她把線穿好：“婆婆，我娘也愛繡東西，她說針腳密一分，箭囊就結實一分。”老婆婆笑得皺紋都堆在一起，手裡的麻布在針線穿梭中，漸漸有了箭囊的模樣。

日頭爬到頭頂時，城樓上的炊煙裊裊升起。士兵們輪著班下來吃飯，有的端著碗蹲在西域夥計旁邊，就著馬奶酒啃麥餅；有的湊到民婦堆裡，搶著幫她們遞線團；阿豆則穿梭在人群中，給這個送塊餅，給那個遞口水，像只忙碌的小蜜蜂。

沈硯秋坐在箭樓的臺階上，看著這一幕忽然想起昨夜。那時瓦剌人的攻城聲震得城樓發顫，有民婦抱著孩子哭，有士兵握著斷劍發呆，空氣裡滿是恐懼的腥氣。可現在，不過一夜功夫，城根下的哭聲變成了笑聲，發呆計程車兵握緊了新弓，連風裡的味道都變了——沒有了恐懼的澀，只剩煙火的暖。

“沈先生，您看那邊！”阿豆忽然拽著她的袖子指向城門，只見嶺南商隊的馬車正源源不斷地往裡運貨，椰殼水囊、新麥、藥材……車轍在地上壓出深深的痕，像在說“我們還在，我們還來”。

城樓上的風還在吹，卻不再像昨夜那樣刺骨。沈硯秋望著遠處的天際線，晨光已把雲層染成金紅，像給城樓鑲了道邊。她忽然明白，人心這東西，就像城根下的草，看著柔弱，可當無數根草的根鬚纏在一起，再大的風雨也刮不倒。

阿豆不知何時爬到了她身邊，手裡還攥著半塊沒吃完的餅。“沈先生，西域的大叔說，等仗打完了，要帶我去戈壁灘看駱駝呢。”他咬著餅，含糊不清地說，“他說那裡的星星，比德勝門的燈籠還亮。”

沈硯秋摸了摸他的頭，看著滿城的人——搓繩的、縫補的、試弓的、說笑的，每個人都在自己的位置上，做著該做的事，像無數顆小星子，在晨光裡慢慢聚成一片光海。

這光海，足以照亮任何黑暗。

日頭漸斜時，城門外來了支特殊的隊伍——十幾個鬚髮花白的老者，揹著大大小小的木箱，為首的是住在衚衕口的老木匠李伯。他拄著柺杖，卻精神矍鑠，衝城樓上喊：“沈先生，咱爺幾個來添把力！”

開啟木箱，裡面是打磨得光滑的箭桿、削好的木塞、還有幾副新做的弓臂。“這弓臂用的是老棗木，泡過桐油，能抗住三成的力道！”李伯拍著胸脯，“我那幾個徒弟，正在後巷裡趕製投石機的木架，說要給瓦剌人來個驚喜。”

沈硯秋走下城樓，剛要道謝，就見李伯的小孫子舉著個木雕小鳥跑過來，鳥嘴裡還叼著顆紅豆。“沈先生，這個給你！爺爺說，紅豆代表相思，咱守著城，就是在想太平日子呢。”小傢伙把木雕塞過來，奶聲奶氣的，眼裡的光比紅豆還亮。

城根下的爐火忽然旺了起來，是鐵匠張師傅帶著幾個徒弟支起了臨時熔爐，鐵錘砸在鐵砧上的“叮噹”聲，像在給這熱鬧的場面打節拍。“這批箭鏃得淬三遍火！”張師傅光著膀子，汗珠順著黝黑的脊背往下淌，“保證射出去能穿透三層甲！”他徒弟們掄著大錘，喊著號子，號子聲震得城磚都像在跟著顫。

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