“傳我將令。”孫鏜的聲音被風吹得有些散，卻帶著不容置疑的決絕，“把沈主事送來的糧分三成給傷兵，剩下的按人頭定量，一日兩餐，摻著野菜煮。”他指著箭樓裡堆積的石塊，“再讓弟兄們把這些石頭鑿成尖角，瓦剌敢來，就給他們嚐嚐硬骨頭的滋味！”

副將剛要應聲，卻見遠處的山道上出現一串火把，像條蠕動的長蛇。“是送糧的隊伍！”有人高喊。孫鏜眯眼細看，見為首的漢子騎著匹黑馬，腰間掛著塊“漕運”腰牌——竟是江南來的船戶頭目。

“孫將軍！”漢子翻身下馬，從懷裡掏出封信，“沈主事怕您這兒糧不夠，讓俺們走陸路趕過來的，還帶了二十個鐵匠，說給您修兵器！”

孫鏜拆開信，沈瓊的字跡清秀卻有力：“居庸關是北京的門戶，您守著關，我們守著糧道，誰也別退。”信末附了行小字，“周大人說，江南的船戶們願往關外運糧，哪怕用肩膀扛，也得讓弟兄們吃上熱飯。”

火把的光映著孫鏜的臉，忽明忽暗。他望著那些跟著船戶來的百姓，有老有少，手裡都提著些乾糧，有的還揹著草藥。“你們……”他喉嚨發緊，竟說不出話來。

“俺們是順天府的農戶，”一個老漢舉起手裡的麻袋，“聽說關裡缺糧，俺們把家裡的存糧湊了湊，能頂些日子。”旁邊的後生接話：“俺爹去年死在西直門，他說守關就是守家，俺來替他守！”

孫鏜忽然對著眾人單膝跪地，甲冑重重砸在地上。“弟兄們，”他聲音嘶啞，“今日我孫鏜在此立誓，若丟了居庸關，提頭來見！”

與此同時，北京城裡，于謙正帶著匠人們檢查城牆。沈瓊讓人從江南運來的糯米灰漿剛到，匠人們正用木槌往磚縫裡砸，夯得實實的。“於大人您看，”老匠人拍著新補的牆，“這灰漿摻了江南的糯米，比石頭還硬，瓦剌的箭射不透！”

于謙摸著牆面上的紋路，忽然聽見遠處傳來喧譁。嶽正氣喘吁吁地跑來，手裡拿著張紙：“大人，南宮的內侍招了！是太上皇帝身邊的太監，讓孫鏜提遷都的事，還說要私開居庸關，放瓦剌進來逼陛下退位！”

沈瓊正好路過，聞言臉色一沉：“難怪孫將軍那邊有內侍攪擾！我這就讓人快馬去居庸關，讓他小心那幾個被收買的兵卒！”

于謙卻按住她的手，指著牆上的糯米灰漿：“急不得。你看這牆，磚是舊的，漿是新的，合在一起才堅固。就像這城，老臣守著規矩，新臣帶著銳氣，百姓捧著心意，才能抵得住風雨。”他對嶽正道，“把招供的證詞抄百份，貼在大街小巷，讓百姓看看，是誰想毀了他們的家。”

訊息傳開，北京城裡炸開了鍋。百姓們扛著鋤頭、扁擔聚集在南宮外，高喊著“打倒奸賊”，連守城的兵卒都跟著喊。南宮的門緊閉著，裡面的燈再也沒亮起來。

三日後，居庸關傳來捷報——瓦剌的遊騎被擊退，孫鏜還活捉了幾個奸細，竟是南宮派去的內侍。沈瓊調去的糧草和兵器正好趕上，關裡的將士們用新鑄的刀槍，砍得瓦剌兵哭爹喊娘。

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