星淵號的雙脈推進器在星塵荒漠的虛空中泛著疲憊的藍芒，艦身能量膜上沾著的混沌黑紋比來時更密集，像一層薄薄的墨痂，隨著推進器的震動簌簌剝落。小墨趴在觀測窗前，手指無意識地摳著能量膜上的一道黑痕，探測模組螢幕上，混沌之潮的淡黑訊號像一塊擴散的墨跡，正以每小時三百公里的速度朝著跨宇中樞蔓延，能量強度已經從7.0漲到了7.3，訊號邊緣還纏繞著無數道細小的紅芒——是被潮水裹挾的原始混沌獸，每一道紅芒都代表著一隻能量強度2.0以上的獸類。

“還有一小時到中樞！”小墨的聲音帶著一絲緊繃，他快速調整模組的“生物探測”功能，螢幕上瞬間跳出密密麻麻的紅點，“至少有五十隻原始混沌獸跟著潮水，其中三隻能量強度4.0，是獸群的首領！它們會先衝擊中樞的外圍防禦，星藍族的浮盾艦可能擋不住！”

小靈從生態艙裡跳出來，角尖泛著與本源晶同源的淡藍光，它跑到小墨身邊，用頭輕輕蹭了蹭模組螢幕，螢幕上的紅點突然閃爍了一下，其中三隻首領的紅點旁多了一道淡藍的標註——是小靈感應到的獸類弱點，在咽喉處。“小靈找到它們的弱點了！”小墨興奮地抓起翻譯器，貼在小靈的角上，“翻譯器顯示，混沌獸的咽喉沒有混沌能量保護，用破魂武器攻擊那裡，能一擊致命！星暗姐姐，我們要不要通知星藍族，讓它們提前準備針對咽喉的攻擊？”

星暗的手指在操控面板上快速滑動，黑色長袍的下襬掃過膝蓋上的能量報表，報表上顯示飛船的雙脈引擎能量損耗15%，混沌抗性核心還剩80%的能量。“已經用通訊器通知了，”她的聲音沉穩，目光盯著螢幕上的潮水訊號，“星藍族的浮盾艦正在外圍佈置‘破魂彈幕’，專門針對混沌獸的咽喉，金晶族的破魂炮也調整了角度，能覆蓋整個外圍防禦圈。我們回去後，首要任務是用本源晶啟用‘本源防護陣’，這是擋住潮水的關鍵。”

星燼大祭司從儲物艙取出一個新的藤編籃，裡面裝著三瓶“本源強化劑”——瓶身泛著淡藍白的光，是用虛空本源晶的微量粉末、雙脈守護核能量和星脈泉水混合製成的。“這劑能增強本源晶的能量輸出，啟用防護陣時，噴在本源晶上，能讓陣法的防護強度提升30%，”他將籃子遞給小星，“防護陣的陣眼需要放在中樞的東、南、西、北、中五個地脈節點，每個節點都要有人守護，防止混沌獸破壞。”

星淵號緩緩駛入跨宇中樞的大氣層，下方的水晶森林已經變了模樣——綠藤族的戰士們在森林邊緣編織了厚厚的“藤甲防禦牆”，藤牆上纏繞著靈能晶屑編織的網，泛著淡藍的光；金晶族的工匠們將破魂炮架在水晶樹的頂端，炮口對準虛空，泛著淡金的光；星藍族的浮盾艦在高空排列成環形，淡藍的光盾像一層透明的穹頂，將中樞籠罩其中。

當飛船的起落架觸到水晶地磚時，紫紋帶著各族首領立刻圍上來。她的藤蔓繃帶上沾了一點星塵，臉上卻滿是急切：“本源晶拿到了嗎？潮水還有四十分鐘就到外圍了，我們的防禦只能撐二十分鐘，必須儘快啟用防護陣！”

小星從懷裡掏出虛空本源晶，淡藍的晶體剛一露面，周圍的地脈節點突然發出一陣“嗡鳴”，地面上的水晶紋路泛著與晶體同源的光，像被喚醒的星辰。“拿到了，現在就去佈置防護陣，”小星的聲音堅定，“星衍老師，五個陣眼的位置確定了嗎？需要我們怎麼配合？”

星衍抱著跨宇同源錄，手指在書頁上快速滑動，上面標註著地脈節點的精確位置：“東節點在水晶森林的靈泉旁，南節點在金晶族的鍛造坊，西節點在星藍族的浮盾艦停泊坪，北節點在星脈古墟的入口，中節點在中樞廣場的地脈核心。每個陣眼需要一人用對應能量啟用，東節點要靈能，小靈和綠藤族的藥師去；南節點要金晶能量，金晶族族長去；西節點要浮盾能量，星藍族大長老去；北節點要虛空血脈，影辰去；中節點要雙脈能量和本源晶，小星和我去。”

眾人立刻分頭行動。小星抱著本源晶，跟著星衍來到中樞廣場的地脈核心——那是一塊半埋在地下的巨大水晶，表面刻著複雜的地脈符文，此刻符文泛著極淡的光，像即將熄滅的油燈。星衍將同源錄放在水晶上，書頁突然自動翻到“本源防護陣”的章節，一道淡藍的光從書頁射出，落在水晶表面，符文瞬間亮起。

“將本源晶放在水晶的凹槽裡，”星衍指著水晶中央的圓形凹槽，“然後注入你的雙脈能量，啟用陣法的核心，我會用古籍的虛空能量輔助，防止能量紊亂。”

小星小心翼翼地將本源晶放進凹槽——晶體剛接觸凹槽，水晶突然爆發出一陣刺眼的藍光，地脈符文像活過來般快速流動，一道淡藍的光從水晶中射出，直衝雲霄，然後分裂成四道光束，朝著東、南、西、北四個節點飛去。“核心激活了！”小星的聲音帶著興奮，雙脈能量持續注入，“其他節點的光連起來了嗎？”

“連起來了！”小墨的聲音從通訊器裡傳來，他正在東節點協助小靈，“小靈的靈能已經注入東節點，光帶很穩定，南、西、北三個節點也都激活了，防護陣的能量強度正在上升，已經到8.0了！”

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