星淵號的雙脈推進器在跨宇中樞的晨光裡泛著柔和的銀藍，艦身表面的混沌抗性核心還殘留著風暴帶的淡紫氣息，氣流沖刷的痕跡像極淡的紋路，印在能量膜上，隨著飛船降落逐漸消散。當起落架輕輕觸碰到中樞廣場的水晶地磚時，周圍響起了此起彼伏的歡呼——綠藤族的戰士們舉著綴滿星脈花的藤蔓，藤蔓上掛著用靈族角屑串成的細小風鈴，風一吹就發出“叮鈴”的輕響，像靈族之前細弱的鳴叫；星藍族的浮盾艦在高空排列成環形，淡藍的光盾折射出彩虹般的光帶，落在廣場中央的水晶樹上，將樹葉染成七彩的顏色；金晶族的工匠們推著一輛懸浮車，車上放著一尊用星脈金屬鑄造的靈族雕像，雕像的角尖泛著極淡的藍光，是用靈族脫落的角屑混合金屬製成的，栩栩如生。

“歡迎回來！”紫紋快步上前，左臂的藤蔓繃帶上繡著靈族的角形圖案，手裡捧著一個藤編的小籃子，裡面裝著用星脈草編織的小吊墜，每個吊墜裡都嵌著一點靈族的角屑，“這是我們連夜編的，每個吊墜都能感應混沌能量，你們帶著，也算讓靈族的小傢伙們繼續陪著我們。”

小墨接過吊墜，小心翼翼地掛在脖子上，指尖輕輕碰了碰裡面的角屑，眼眶微微發紅：“謝謝紫紋族長，靈族肯定會喜歡的。我們在風暴帶的時候，靈族的印記一直幫我們指路，要是沒有它們，我們根本找不到補給站，也打不過虛空獸。”

星燼大祭司走到靈族雕像旁，從藥箱裡取出一瓶“能量養護劑”，輕輕噴在雕像的角上——淡藍的液體落在角上，角尖的藍光瞬間變得明亮，像靈族還在時的模樣。“靈族的能量還殘留在角屑裡，用養護劑能讓這股能量維持更久，”他看著雕像，聲音帶著溫和的懷念，“以後每年這個時候，我們都來給雕像上養護劑，就當是紀念它們。”

眾人跟著紫紋走進中樞的議事廳，廳內的藤桌上已經鋪好了地脈能量分佈圖，圖上用淡紅的點標註著地脈碎片的位置——始祖殘魂的意識碎片，散落在中樞的三條主要地脈裡，最靠近水晶森林的那條地脈，碎片的能量訊號最強，已經從0.1漲到了0.3，顯然在緩慢吸收地脈能量。

“我們用三錨共鳴陣的能量暫時壓制住了碎片的擴散，”紫紋指著分佈圖上的淡紅點，“但壓制不了多久，碎片在吸收地脈能量，要是讓它們聚集起來，又會形成新的混沌核心，到時候比之前的殘核更難對付。而且……我們在檢測時發現，碎片的能量波動和跨宇邊緣的混沌本源裂隙一致，它們好像在朝著裂隙的方向移動。”

小墨立刻拿出探測模組，將之前記錄的虛空獸殘留訊號調出來——螢幕上，那道極淡的金訊號已經從0.5漲到了0.7，位置就在裂隙附近，正朝著碎片的方向移動。“虛空獸的殘留也在往裂隙去！”他的聲音帶著緊張，“它們會不會想在裂隙匯合，一起吸收裂隙的混沌能量，形成更強的混沌生物？”

星衍抱著跨宇同源錄，手指在書頁上快速滑動，找到關於裂隙的記載：“古籍裡說，混沌本源裂隙是‘混沌能量的源頭’，所有混沌生物的能量都來自那裡，碎片和虛空獸殘留被裂隙吸引很正常。但裂隙周圍有‘虛空遺族的舊封印’，是當年遺族為了阻止混沌能量外洩設下的，現在封印的能量已經降到5.0，要是碎片和虛空獸殘留衝破封印，裂隙的能量會徹底失控，整個跨宇的地脈都會被汙染。”

“我們必須先清理地脈裡的碎片，再去裂隙加固封印！”小星握緊懷裡的雙脈守護核，核心表面的靈印泛著極淡的金光，與分佈圖上的淡紅點產生共鳴，“守護核能感應到碎片的位置，還能引導淨化能量，我們可以分兩組，一組清理地脈碎片，一組檢修星淵號，準備去裂隙的物資，爭取兩天內完成準備。”

眾人立刻分工：小星、影辰、小墨負責清理地脈碎片，星暗、墨寂、金晶族的工匠負責檢修星淵號，更換磨損的能量導管，加固混沌抗性核心；星燼、紫紋、綠藤族的藥師負責調配“地脈淨化劑”，用靈能虛空晶粉末、星脈泉水和雙脈守護核的微量能量混合，增強淨化效果；星衍則繼續解讀遺族手稿，尋找裂隙封印的加固方法。

小星帶著影辰和小墨來到最靠近水晶森林的地脈入口——那是一個隱藏在水晶樹根下的洞穴，洞口泛著極淡的紅芒，是碎片的混沌能量在向外滲透。小墨將探測模組的“碎片定位”功能開啟，螢幕上立刻顯示出洞穴內碎片的分佈：三道淡紅點，最深處的那道能量最強，0.3級，另外兩道0.2級，正朝著深處的碎片移動，似乎想匯合。

“洞穴裡的混沌能量濃度很高，我們要噴淨化劑再進去，”小星從揹包裡拿出星燼準備的淨化劑，對著洞口噴了一圈——淡藍白的液體落在洞口的紅芒上，紅芒瞬間減弱，露出裡面幽深的通道，“影辰，你用血脈能量護住我們，防止碎片突然攻擊；小墨，你用探測模組帶路，一旦發現碎片靠近，就通知我們。”

影辰的掌心泛起淡藍的血脈能量，形成一道光罩，將三人籠罩在其中。小墨舉著探測模組，小心翼翼地走進通道，通道兩側的水晶壁泛著微弱的藍光，壁上偶爾能看到細小的黑紋，是碎片殘留的混沌能量。“前面十米處有一道碎片！能量0.2級！”小墨的聲音壓低，螢幕上的淡紅點越來越清晰，“它好像察覺到我們了，正在往深處逃！”

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