中樞廣場上，各族的戰士們都來送行。綠藤族的小戰士們將自己編的星脈草環送給眾人，草環上綴著細小的星脈花，泛著淡紫的光；星藍族的浮盾艦已經在高空列隊，準備護航到風暴帶邊緣；金晶族的工匠們站在停機坪旁，手裡拿著扳手，隨時準備幫飛船做最後的檢查。

“還有十二個小時，始祖殘魂就會到達跨宇邊緣，”紫紋走到小星身邊，手裡拿著一塊藤蔓編織的守護掛毯，上面繡著跨宇聯盟的徽章和靈族的角形圖案，“這掛毯能吸收少量混沌能量，你帶在身邊，萬一被始祖殘魂的能量波及，能擋一下。我們會守住中樞，等你們回來，一定要平安。”

小星接過掛毯，緊緊抱在懷裡，眼眶有些溼潤：“謝謝你們，我們一定會回來的，跨宇的安全，就交給你們了。”

星淵號的引擎緩緩啟動，雙脈推進器在廣場上拖出兩道淡藍的光帶。小墨趴在觀測窗前，朝著下方揮手，直到中樞的身影變成一個個小點，才戀戀不捨地坐回控制檯前，開啟探測模組的開關：“所有儀器正常！能量節點定位器已經鎖定第一個節點的位置，距離我們還有八小時航程！噬魂獸探測模組開啟，目前沒有探測到訊號！”

星暗點點頭，將飛船的速度提到最大，星淵號像一道淡藍的箭，朝著混沌風暴帶的方向飛去。窗外的景象逐漸從銀藍的水晶森林變成漆黑的域外虛空，偶爾有細小的星塵從艦身旁飄過，泛著微弱的光。

小星坐在控制檯旁，懷裡的雙脈守護核輕輕發燙，核心的靈印投射出的補給站輪廓還在，像一顆指引方向的星星。她看著螢幕上第一個能量節點的座標，心裡明白，接下來的八小時，是最後的平靜，一旦進入混沌風暴帶，等待他們的將是狂暴的能量、兇猛的噬魂獸，還有即將到來的始祖殘魂。

就在這時，小墨的探測模組突然發出一陣微弱的蜂鳴，螢幕上，第一個能量節點的方向，出現了一道極淡的暗紅訊號——是噬魂獸！而且不止一隻，至少有五隻，正朝著節點的方向移動，像是在守護節點，不讓任何人靠近。

“有噬魂獸！在第一個節點周圍！”小墨的聲音帶著緊張，手指在螢幕上快速滑動，分析噬魂獸的能量引數，“能量強度7.5，比古籍裡記載的低，可能是還沒吸收夠節點的能量，我們可以趁它們還弱，用驅逐劑驅散，或者用破魂武器消滅，不會耽誤太多時間。”

星燼大祭司立刻從儲物艙拿出幾瓶噬魂獸驅逐劑，放在控制檯旁：“驅逐劑足夠用，我們先噴在飛船周圍，靠近節點時再加強劑量，應該能把它們趕走。要是趕不走，就用破魂匕首攻擊它們的心臟，記住，左前肢下方，那裡是弱點，一擊就能讓它們失去行動能力。”

小星握緊守護核，眼神堅定：“別慌，我們有準備，一定能透過第一個節點。等我們到了補給站，補充了能量，後面的路會更順利。”

星淵號繼續朝著第一個節點飛去，窗外的虛空逐漸變得扭曲，那是混沌風暴帶的外圍能量，雖然還沒到風暴區，卻已經能感覺到一股強大的吸力，試圖將飛船拉向風暴中心。小墨的探測模組上，噬魂獸的訊號越來越清晰，它們的移動速度很快，預計一小時後就會到達節點。

小星看著螢幕上的訊號，又看了看懷裡的守護核，核心的靈印突然泛出一道極淡的綠光，落在探測模組上——模組的螢幕上，噬魂獸的能量弱點旁，多了一道淡綠的標註：“靈族的印記在幫我們！”小星驚喜地說，“它標註出噬魂獸的另一個弱點，在它們的眼睛！用強光照射，能暫時讓它們失明，我們就能趁機透過節點，不用浪費驅逐劑了！”

眾人的眼睛瞬間亮了起來，小墨立刻在探測模組上加裝強光發射器，用靈能晶屑增強光的強度：“強光發射器準備好了！靈族的晶屑能讓光的強度提升兩倍，足夠讓噬魂獸失明十分鐘，我們有足夠的時間透過節點，還能節省驅逐劑給後面的補給站用！”

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