接下來的幾天，墨寂、莉婭和紅核星的能量工程師一起，開始進行混合晶體的研發實驗。他們將紅核晶體粉末、水晶粉末和永寂晶體粉末按不同比例混合，放入特製的“能量熔爐”中加熱融合。第一次實驗，三種粉末的比例為1:1:1，融合後的晶體呈淡紫色，能量強度1.9×10?eV，純度85%；第二次實驗，調整比例為2:1:1，晶體呈淡紅色，能量強度2.1×10?eV，純度88%；第三次實驗，比例調整為3:2:1，晶體呈深紅色，能量強度2.3×10?eV，純度92%——雖然比純紅核晶體的效能略低，但比單純的永寂晶體高出很多，完全能滿足旋臂末梢的需求。

“太好了！”墨寂看著實驗資料，興奮地對眾人說，“這種混合晶體不僅能量強度高，而且穩定性很好，在時空扭曲區也能正常工作，很適合應用到我們的飛船和中轉站中。”

小星則在紅芒的指導下，學習用能量樹木傳遞星核語。她將手掌貼在一棵能量樹上，集中注意力，在腦海中想象著“你好”的星核語符號，樹木立刻發出相應的“嗡嗡”聲，遠處的另一棵能量樹接收到訊號後，也發出了相同的聲音。“成功了！”小星高興地跳起來，“我能用能量樹木傳遞星核語了，以後我們就能透過能量樹木，在紅核星和藍星之間傳遞資訊了！”

紅芒的藍色光點閃爍著，為小星感到高興：“能量樹木的通訊範圍能覆蓋整個主旋臂區，只要在各個星球種植能量樹木，就能建立一個跨星域的星核語通訊網路，比你們的科技通訊更穩定、更快速。”

艾琳娜則對紅核星的時間感知方式產生了興趣。她發現紅核星的能量共生族，是透過紅核星的能量波動週期來計算時間的——紅核星每波動一次，就是一個“紅核時”，每100個紅核時為一個“紅核日”，每365個紅核日為一個“紅核年”。“這種時間計算方式與宇宙的自然規律完全同步，”她對紅芒說，“比我們旋臂末梢的人工計時更精準，也更能適應宇宙的環境變化。”

凱則在紅核星的導航中心，與紅核星的導航專家一起，完善主旋臂區的星圖。他們發現紅核星的星圖上，標註著一個名為“晶環星域”的區域，那裡有一個由無數能量環組成的“晶環帶”，是主旋臂區的交通樞紐，連線著多個文明星域。“晶環星域的文明比我們更先進，”紅核星的導航專家對凱說，“他們掌握著‘空間摺疊技術’，能將星際航行的時間縮短一半，以後你們如果想去更遠的星域，可以先到晶環星域，向他們學習這種技術。”

在紅核星的最後一天，紅芒帶領眾人來到紅核星的“共生聖殿”——這是一座比能量核心站更宏偉的晶狀建築，牆壁上刻滿了紅核星文明的歷史，從最初的遷徙到紅核能量技術的研發，每一幅畫面都栩栩如生。“我們的祖先曾經也經歷過困難，”紅芒的意識裡帶著一絲感慨，“那時候紅核星的能量很不穩定，經常爆發能量風暴，我們的祖先用了十代人的時間，才研發出紅核能量轉化技術，穩定了紅核星的能量輸出，讓我們的文明得以延續。”

阿寂透過通訊器與先遣隊聯絡，聽到紅核星的歷史，不禁感慨道：“每個文明的發展都不容易，我們旋臂末梢的文明也經歷過很多困難，比如時空扭曲區的威脅、能源短缺的問題，但我們都堅持下來了。現在，我們與藍星、紅核星成為朋友，互相學習、互相幫助，相信我們的文明都會發展得更好。”

紅芒拿出一塊高純度的紅核晶體，遞給小星：“這是我們紅核星的禮物，希望它能幫助你們研發出更先進的能量技術。同時，我們也希望能與你們旋臂末梢的文明建立長期的合作關係，共同探索主旋臂區的奧秘，共同推動宇宙的和平與發展。”

小星接過紅核晶體，晶體在她的手中泛著深紅色的光暈，溫暖而強勁。“謝謝紅芒，”她在意識裡說，“我們會珍惜這份友誼，也會盡快將紅核能量技術應用到旋臂末梢，等跨宇中轉站建成後，我們邀請你們去中轉站做客，讓你們看看我們旋臂末梢的文明。”

第二天清晨，先遣隊準備離開紅核星。當飛船的起落架緩緩離開降落平臺時，小星看到紅芒和其他紅核星的能量共生族站在能量森林前，向他們揮手告別，能量樹木也朝著飛船的方向輕輕彎曲，發出柔和的“嗡嗡”聲，像是在為他們送別。舷窗外的紅核星逐漸變小，但小星知道，他們與紅核星的聯絡不會中斷，紅核晶體的能量、星核語的通訊、還有那份跨越星域的友誼，會一直陪伴著他們。

“老師，我們這次收穫太大了，”小星透過通訊器對阿寂說，“我們不僅學到了紅核能量技術，還和紅核星建立了友誼，以後我們旋臂末梢的科技一定會發展得更快，探索的範圍也會更廣。”

阿寂的聲音從通訊器裡傳來，帶著欣慰：“是啊，這次紅核星之行，讓我們看到了主旋臂區文明的強大，也讓我們看到了合作的希望。等你們回來，我們就開始推廣混合晶體技術，同時加快跨宇中轉站的建設，為更多的探索任務做好準備。”

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