聯盟中樞的觀星臺建在青竹山最高處，通體由玄鐵澆築，能抵禦九級靈風。此刻晨光正順著量天尺的刻度攀爬，銅製的標尺在陽光下泛著冷光，將“一萬零三百六十二”這個數字投射在石壁上，像道金色的符咒。負責統計修士名錄的執事李默，正踮腳將最後一本簿冊摞上案頭，木梯旁已堆起半人高的書堆——最底下那本是牛皮封面的手札，紙頁泛黃發脆，上面用硃砂記著三十七個名字，是聯盟最早的修士名錄；而最頂上的精裝冊，按“金木水火土”五行分類，燙金的封面上印著“地球人道聯盟修士總錄（第十版）”，墨跡嶄新得能聞到松煙香。

“盟主，”李默拂去指尖的灰塵，聲音裡的激動壓都壓不住，他從懷裡掏出一張拓片，上面是用靈墨寫就的總數，“最新統計，聯盟在冊修士總數一萬零三百六十二人！”拓片邊緣還沾著些草木碎屑，是他從西境藥圃核對名錄時蹭上的。

楚昭正用放大鏡檢視新鑄的“修士銘牌”，那是用靈銅混合隕鐵打造的，堅硬如金剛石。他拿起最小的一塊，只有指甲蓋大，背面刻著“阿豆，七歲，引氣一層”，字跡是用雷射微雕的，精緻得能看清筆畫的飛白——這孩子是三個月前在流民裡發現的，天生能與蟲蟻溝通，如今在修行院跟著學基礎吐納。而最大的那塊銘牌邊緣已磨出包漿，正面刻著聯盟徽記，背面是“玄老，金丹後期”，那“金丹後期”四字是玄老用自己的精血拓印的，陽光下能看到淡淡的血絲紋路。

“一萬……”楚昭將放大鏡移到拓片的“一萬”二字上，薄玻璃下的墨跡彷彿在跳動，像無數個微小的靈力光點。他忽然想起十年前那個雪夜，整個青竹山只有三個能引氣入體的修士：一個是半吊子草藥郎中，只會用靈力催生幾株止血草；一個是退休的獵戶，能運氣強身，卻連最基礎的防禦符都畫不出來；還有一個就是玄老，那時他剛築基，還在為湊不齊突破的丹藥發愁。那時誰能想到，短短十年，修士竟能破萬？

訊息像長了翅膀，半天就傳遍了聯盟各域，比信鴿飛得還快。

北境玄冰原的黑石部，正在進行“冰原試煉”的修士們聽到傳訊兵的呼喊，齊刷刷停下動作。他們赤裸著上身，在零下三十度的風雪裡站成方陣，古銅色的皮膚上結著霜花，卻沒一個人發抖。首領蒙犽猛地揮拳砸向冰面，“咔嚓”一聲，三尺厚的冰層裂開蛛網般的紋路，震起的冰屑在陽光下閃成碎金。“好！”他扯開嗓子喊，腰間的修士銘牌叮噹作響——那是塊特製的鐵牌，比尋常銘牌重三倍，背面刻著他在妖獸潮中斬殺的九頭雪狼，“當年我總說‘咱蠻族練不出花架子’，現在看看，一萬個裡，咱黑石部佔了一千二！”他身後的少年們紛紛效仿，拳頭砸在冰面上，聲浪驚得冰原上的雪狐四散奔逃。這些少年大半是三年前才引氣入體的獵戶，如今已能在暴風雪裡佈下“玄冰陣”，去年妖獸襲擾北境時，正是他們用陣法凍住了三頭成年冰熊。

西境迷霧林的青木族藥圃，女修士們正用靈力催生“醒神草”，嫩綠的草葉在指尖綠光的拂動下，以肉眼可見的速度舒展。聽到訊息時，最年長的林姑指尖一顫，綠光晃了晃，醒神草的葉片突然多分出一片——這草本是七葉，傳說長出第八葉時能解百毒。“真的破萬了？”她摘下腰間的木牌，上面刻著“林姑，木系築基，治癒疫病三百餘人”，這是聯盟給特殊貢獻修士發的榮譽牌。藥圃裡的女修士們都停下了手中的活，有人跑去翻名錄冊，那本冊子上的“木系修士”一欄，密密麻麻寫著兩千多個名字，其中有不少是被她們從疫病裡救回來的百姓，痊癒後便留在藥圃修行，如今都成了能獨當一面的好手。“我當年就是被林姑救的。”一個梳雙丫髻的姑娘笑著說，她正用靈力給藥田除草，指尖過處，雜草自動枯萎，“現在我也能救別人啦！”

南境沼澤的赤水部，修士們正乘舟勘測河道，竹製的小舟在墨綠色的水面上滑行，船頭的木雕魚嘴裡不斷吐出氣泡——那是赤水部的“探水術”，能檢測水下的靈脈與暗流。聽到傳訊兵的呼喊，掌舵的長老赤水道猛地將竹篙插入水中，小舟穩穩停在水面。“一萬？”他捋著鬍鬚笑，露出兩排被靈泉水泡得發白的牙，“咱赤水部的水系修士，可有一千八百餘人？”艙裡立刻有人翻出名錄，算盤打得噼啪響：“長老，算上剛入門的娃娃，正好一千八百六十五人！”赤水部的修士修行與水脈相連，能在洪水裡築起靈力屏障，去年澇災時，三百個赤水修士手挽手站在潰堤處，用靈力凝成的水牆硬生生擋住了三天三夜的洪水，保住了下游三個村落。如今連船頭的木雕魚嘴，都被他們用靈力養出了靈性，能提前預警水下的危險。

東境海岸的白帆族，港口的修船廠一片歡騰。修士們正給新造的戰船附魔，刻刀在船舷上劃出金色的符咒，那是“乘風破浪符”的最後一筆。聽到訊息，領頭的舵手白浪手一抖，刻刀差點掉在甲板上，符尾歪了個小彎，卻意外讓符咒的靈力流轉更順暢。“金系和風系加起來，足有兩千五百人！”他掰著手指算，聲音被海風送得很遠，“光航海修士就有八百，能在風暴裡辨方向；馴獸修士三百，能跟海豚說話；還有一千四的鑄器修士，咱這戰船的鐵甲，連海獸的牙都咬不動！”船帆上繡的“乘風破浪”四字，在靈力催動下竟微微發亮，像活了過來，引得圍觀的漁民陣陣喝彩。

而聯盟中樞的修行院，是修士最多的地方。這裡不分部族，只按修為分班，剛入門的孩童在草坪上練“引氣訣”，小肚子鼓得像皮球；築基期的修士在演武場切磋，靈力碰撞的悶響此起彼伏；金丹期的則聚在藏書閣，圍著張巨大的沙盤討論“陣法革新”——有人提議用木系靈力加固土陣，有人說金系符紋能提升防禦，吵得面紅耳赤，卻沒人真動氣。連掃地的雜役老陳都能擺幾個基礎防禦陣，他手裡的掃帚沾著靈砂，掃過地面時會留下淡淡的符痕，能驅避蛇蟲。此刻，所有人都圍在新立的“萬修碑”前，看老石匠用刻刀將名字一個個鑿上去。石碑是用整塊崑崙玉髓雕成的，名字按修行年份排列，最早的三十七個名字被刻在最頂端，用硃砂填色，像三十七顆星辰，照亮著下方密密麻麻的後來者。

楚昭走到碑前時，老石匠正好刻到第一萬個名字——“小石頭，木系初階”。這孩子三個月前還是個放牛娃，在山坡上睡覺能讓周圍的草長得格外好，被青木族發現後帶回修行院，如今已是木系初階修士，正在藥圃裡跟著學認靈草，據說能憑手感分辨出七葉蓮和五葉參。

“這孩子昨天還問我，”老石匠放下刻刀，用袖子擦了擦汗，“修士是不是就得整天打坐？我說不是，你能用靈力讓秧苗長得快，能幫阿婆挑水不用歇，能在下雨天給曬穀場撐個靈力罩，這就是修士的本事。”他刻碑的手法帶著靈力，每個名字的筆畫裡都藏著淡淡的靈光，摸上去暖暖的。

楚昭點頭，指尖撫過碑上的名字，從最頂端的玄老，到剛刻上的小石頭，每一個名字都帶著溫度：“所謂修士，從來不是躲在深山裡的神仙，不是整天打坐不問世事的隱士，是能為百姓擋風雪、解危難的人。一萬個修士，就是一萬雙能托住眾生的手，一萬顆能暖熱人間的心。”

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