離開那散發不祥氣息的暗紅盆地後，李長庚循著從祭壇光影中獲取的大致方向，在通天塔第一層這片廣袤而詭異的暗紅大地上疾行。

沿途所見，愈發荒涼死寂。扭曲的枯樹如垂死掙扎的手臂伸向昏黃天空，嶙峋的怪石投下扭曲的陰影，空氣中除了那揮之不去的硫磺與腐朽氣味，更添了一分難以言喻的壓抑。偶爾能在廢墟或石縫中，看到一些早已風化的枯骨，以及零星散落的、失去靈光的破損法寶碎片，無聲訴說著漫長歲月中曾有無數的探索者在此隕落。

他始終保持著高度警惕，永恆劍意隱而不發，神識卻如最精密的羅盤，掃描著四周每一寸土地與空間。界心石碎片在丹田內持續散發著微光與共鳴，既像是指引，又彷彿在默默對抗著這片天地間瀰漫的某種無形侵蝕之力。隨著前行，這種共鳴感時強時弱，但指向大致未變。

期間，他曾遠遠感應到過兩次劇烈的靈力波動與打鬥聲，一次是狂暴的雷霆與某種堅硬甲殼碰撞的聲響，另一次則是凜冽的寒冰氣息與熾熱火浪的交鋒。他沒有貿然靠近，只是略作探查，確認並非暗刃的陰毒手段或林清雪等人的氣息後，便悄然繞開。塔內機緣與風險並存，每個人都有自己的路，他無意干涉，更不願節外生枝。

約莫疾行了近半日，前方地形逐漸從荒原變為起伏的丘陵地帶。在一處不起眼的山坳入口處，界心石碎片的共鳴陡然變得清晰而穩定，不再僅僅是方向的指引，更傳來一種微弱的“渴求”與“親近”感，彷彿山坳深處有什麼東西在呼喚著它。

李長庚停下腳步，仔細觀察。山坳入口狹窄，兩側山壁陡峭，呈現暗褐色，其上攀爬著一些乾枯扭曲的藤蔓植物。入口處並無明顯的陣法波動或人工痕跡，但空氣中靈氣的流動似乎在這裡形成了一個微弱的、向內匯聚的漩渦。以他的神識之強，也僅能隱約感知到山坳深處似乎有某種精純而隱晦的能量源。

略作思忖，他收斂所有氣息，將永恆劍意內蘊至極致，身形化作一道幾乎融入環境的淡影，悄無聲息地滑入山坳之中。

山坳內部比外面看起來更加幽深曲折，光線也更為昏暗。前行約百丈，拐過一個彎角，眼前豁然開朗。

山坳盡頭，是一個約莫十丈方圓的小小谷地。谷地中央，並非什麼驚世駭俗的奇珍異寶，也不是想象中暗刃的邪惡祭壇，而是一方清澈見底的淺潭。潭水不過膝蓋深淺，水底鋪滿圓潤的鵝卵石，潭水中央，生長著一株僅有尺許高、通體瑩白如玉的奇異小樹。小樹無葉，只有三根細細的枝丫，每根枝丫頂端，都結著一枚龍眼大小、同樣瑩白、表面有淡淡氤氳之氣流轉的果子。

這株小樹與果子散發出的，是一種極其精純、平和、彷彿蘊含著最原始生命與空間本源的清靈之氣。僅僅是呼吸一口由此瀰漫開來的氣息，李長庚便感到體內先前激戰與趕路的疲憊消散不少，永恆劍意的流轉都似乎更加順暢了一絲。

“這是……‘空明玉髓果’？”李長庚回憶著從玄劍宗典籍中看過的記載，有些不確定。此物據說只誕生於空間結構異常穩固且蘊含純淨本源之氣的特殊秘境，有洗練法力、穩固神魂、輕微提升對空間法則感悟的奇效，對合體期修士亦是難得的寶藥。只是記載中的形態與眼前略有出入，且此地的環境似乎也並非典型孕育之地。

界心石碎片的共鳴與“渴求”感，正是指向這株小樹，更準確地說，是指向那三枚瑩白果子。

然而，李長庚並未立即上前採摘。他的目光掃過清澈潭水，掃過四周看似平靜的山壁，神識如同最精細的梳子，一遍遍梳理著這片小小谷地的每一寸空間。

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