滎陽縣城衙前的空地上，氣氛像被繃緊的弓弦，連風都似帶著凝滯的寒意。那鐵塔般的壯漢仍赤著上身，古銅色的肌肉上沾著血汙與塵土，每一次粗重的喘息都帶著灼熱的氣息，胸口起伏如鼓，彷彿剛從血海里爬出來。他那雙燃著怒火的眼睛死死鎖定蕭瀾，瞳仁裡映著對方白袍勝雪的身影，銳利得像要將這個不速之客的心思剖開，看個透徹。

“大事？”壯漢喉嚨裡滾出一聲低沉的嗤笑，那笑聲混著粗重的呼吸，像野獸在磨牙，帶著血與火的腥氣，更藏著對這亂世世事的徹底不屑。他見多了自詡“做大事”的人——要麼是搜刮民脂民膏的貪官，要麼是爭權奪利的豪強，哪一個不是把“蒼生”掛在嘴邊，轉頭就踩著百姓的骨頭往上爬？眼前這年輕人看著乾淨，怕也只是另一種模樣的“逐利者”。

“某，陳留典韋。”他終於報上姓名，聲音沙啞卻帶著驚人的穿透力，震得人耳膜嗡嗡作響，彷彿連空氣都在震顫。話音未落，他抬起那隻沾滿血汙的大手，粗糲的指尖指向縣衙臺階上那具錦袍屍體，語氣裡滿是不屑與狠厲，“剛剛，親手打死了這個魚肉鄉里的縣尉。他強佔民女，搜刮糧稅，連地裡種的莊稼都要搶去一半——這樣的雜碎，留著也是禍害！”

圍觀的人群裡傳來一陣低低的騷動，有人悄悄點頭，眼裡藏著對縣尉的怨懟，卻又怕惹禍上身，不敢多言。典韋掃了一眼人群，目光重新落回蕭瀾身上，陡然變得銳利如刀，像要刺穿對方的偽裝。他死死盯著蕭瀾那張過於乾淨的臉，一字一頓地問：“公子看著面生，想來不是滎陽本地人。某剛殺了官差，手上沾著人命，公子不僅不躲，反倒湊上前來——就不怕某這雙殺過人的手，也沾了你的血？”

這話像一塊巨石砸進死寂的人群，所有人的呼吸都瞬間停滯，連風都似在這一刻停了。圍在最外層的人悄悄往後退了半步，生怕這煞神般的壯漢遷怒於人；靠近些的則睜大眼睛，等著看這白衣公子如何應對——畢竟在這亂世，敢直面殺人兇徒的，要麼是真有本事，要麼就是不知死活。

蕭瀾卻笑了。那笑容很淡，沒有半分刻意的討好，也沒有故作鎮定的偽裝，平靜得像湖面泛起的漣漪，坦然得彷彿典韋問的不是生死攸關的事，只是今日的天氣好不好。他沒立刻回答，只微微側身，目光往後示意了一下。站在他身後的一名親衛立刻會意，肅然上前，雙手捧著兩件用粗麻布緊緊裹著的長物，那布帛下隱約能看出兵器的輪廓，沉甸甸的，走起來時帶著輕微的墜感。

蕭瀾上前一步，親手揭開了麻布。

“嗡——”

彷彿有一道無形的氣浪散開，空氣瞬間凝固了。所有人的目光都聚在那對兵器上，連呼吸都放輕了。那是一對通體由玄鐵打造的短戟，約莫兩尺多長，沒有尋常鐵器的光亮，反而泛著一種吞噬了所有光線的深沉暗色，像深夜裡的寒潭，透著股生人勿近的冷意。戟刃打磨得極為鋒利，邊緣泛著淡淡的寒光，更詭異的是，戟身上開著數道深槽，從戟柄一直延伸到戟尖，那是專門設計的血槽——一旦刺入人體，鮮血會順著槽口湧出，既減少阻力，又能讓傷口難以癒合。光是看著這對短戟，就讓人脊背發寒，彷彿能聞到上面沾染的血腥氣。

“殺惡賊，非罪。”蕭瀾的聲音重新響起，沒有刻意拔高，卻清晰地壓過了所有雜音，傳到每個人耳中。他看著典韋的眼睛，目光前所未有的認真，沒有絲毫輕視，也沒有半點虛假，“護蒼生，為功。典韋壯士殺的是欺壓百姓的惡官，救的是被魚肉的鄉民，這不是罪過，是功德。我為何要怕？”

典韋的呼吸猛地一滯，像是被這話擊中了要害。他這輩子走南闖北，見過的官員多如牛毛，聽過的客套話更是不計其數，卻從未有人對他說過這樣的話——在旁人眼裡，他要麼是“殺人兇徒”，要麼是“粗魯莽夫”，誰會把他這雙打死人的手，和“功德”聯絡在一起？他怔怔地看著蕭瀾，目光從對方坦然的臉上緩緩移到那對雙鐵戟上，眼神漸漸變了。

他這輩子用過不少兵器，從街邊撿的木棍，到戰場上繳獲的長矛，再到自己打磨的短刀，卻從未有一件兵器像眼前這對鐵戟一樣——造型怪異得不合常理，玄鐵的重量遠超尋常兵器，可偏偏看一眼，就讓他覺得心頭髮熱，彷彿這對兵器天生就該是他的。那深槽的設計，那暗沉的玄鐵，那藏在冷硬外表下的兇戾，都和他骨子裡的狠勁莫名契合，讓他從心底裡覺得“該是如此”。