次日清晨，陽光剛剛驅散港口的薄霧，埃利奧特·弗格斯便做出了一個完全不符合他法師顧問身份與外交慣例的大膽決定。他沒有透過克桑提尼亞的外務部門進行層層轉達，而是以北風王國特使的名義，直接要求前往自由者軍團駐瑞文頓外交部的辦公地點，請求會見“能夠負責具體事務並進行實質性對話的高階官員”。內心的焦灼、對真相的渴望，以及那種“他鄉遇故知”般的潛在期待，混合成一股強大的衝動，讓他無法再安心於按部就班的等待。

出乎他意料的是，這個過程異乎尋常的順利。在表明身份和來意（他謹慎地將其表述為“就北方魔法體系與南方新興技術之間潛在關聯進行學術探討”）後，他僅僅在接待室等候了不到半小時，便被一位文質彬彬、穿著軍團文官制服的年輕書記員客氣地引入了一間陳設極其簡潔、幾乎沒有任何冗餘裝飾、一切都以功能性和效率為優先考慮的會客室。房間色調偏冷，除了必要的桌椅，牆壁上僅懸掛著一面軍團的藍底船錨旗和一幅巨大的、標註著各種符號的中部海域及部分北方海域的戰略地圖。

片刻之後，會客室那扇厚重的木門被無聲地推開。一名身著軍團軍綠色中將禮服、身姿挺拔、氣質沉穩內斂的中年男子邁步走了進來。最讓埃利奧特瞳孔微縮、心跳瞬間漏了一拍的——是那張清晰的東方面孔。黑色的頭髮，黃皮膚，五官輪廓與他前世所見的東亞人種一般無二。

東方面孔…超越時代的完備科技樹…嚴密的組織結構與高效的運作體系…所有之前收集到的線索和懷疑，似乎都在這一刻找到了焦點，串聯成一條清晰的脈絡。一個無比強烈的、近乎直覺的預感擊中了他：就是這個人！至少，也是極其接近核心的關鍵人物！

“弗格斯大師，幸會。我是王有緣，目前代表自由者軍團，負責在此地協調處理一部分外交事務以及與盟友間的技術交流事宜。”對方主動伸出手，他的聲音平和，帶著一種恰到好處的、符合其身份的禮貌，臉上掛著淺淡而並不顯得疏離的微笑。他的眼神沉靜如水，在與埃利奧特對視時帶著自然而然的審視，卻奇異地並沒有給人帶來咄咄逼人的壓迫感。

埃利奧特強壓下內心翻騰的巨浪，伸出手與對方穩穩一握，觸感乾燥而有力：“王將軍，非常感謝您能在百忙之中抽出時間會見。北風王國雖地處偏遠，但對貴國與克桑提尼亞共同締造的、前所未有的繁榮與穩定局面，深感欽佩。”

“您太客氣了，”王有緣微微頷首，優雅地做了一個“請坐”的手勢，自己也在對面的椅子上坐下，“和平的環境與可持續的發展，是我們軍團與所有夥伴共同的追求和願景。我聽聞大師您不僅在傳統魔法領域有著極深的造詣，對於…呃…事物執行的底層原理也頗有獨到的見解。不知您初次來到瑞文頓，對這裡的整體觀感如何？”

談話就這樣在一種看似友好、開放、甚至帶著些許學術交流氛圍的情境中展開了。他們的話題從港口的宏大規劃與高效管理，逐漸延伸到魔法能量在不同元素間的轉換效率與應用侷限，王有源始終保持著良好的傾聽姿態，偶爾提出的幾個問題，不僅切中要害，甚至顯示出他對能量守恆、場論等基礎物理概念有著超越這個時代普通人的理解。

然而，埃利奧特的心卻始終如同被一根無形的線懸在半空。那些關於航母設計、關於導彈系統、關於那個可能的“源頭”的疑問，像一團火在他腦中灼燒，讓他坐立難安。他努力維持著面部表情的平靜，試圖扮演好一個博學而好奇的學者，但他眼神深處無法完全掩飾的探尋、急切，乃至一絲不易察覺的審度，恐怕早已落入了對面那位經驗豐富的外交官兼將軍眼中。

一個看似最佳的試探時機，出現在王有源談及“不同文明間的技術交流與融合，是促進相互理解與共同進步的重要途徑”時。

埃利奧特感到自己的喉嚨有些發乾，他暗中深吸了一口氣，決定擲出骰子。他身體微微前傾，雙手在膝上交握，臉上努力營造出純粹學者在探討高深學術問題時的專注與好奇，用一種儘可能平穩、自然的語調，小心翼翼地開始了他的試探：

“王將軍，請原諒一位研究者按捺不住的、或許有些逾越的好奇心。我在一些公開流通的刊物上，有幸看到了貴國那些效能卓越、設計堪稱藝術品的作戰飛機，其背後蘊含的設計理念與工程哲學，實在令人驚歎不已，也引發了我很多的思考。”他稍微停頓了一下，目光誠懇地望向王有源，彷彿完全沉浸在學術思辨中，“尤其是其中那款蘇霍伊重型制空戰機，其氣動佈局與整體設計思路，不知為何，總讓我隱約感覺熟悉。”

當“蘇霍伊”這個詞彙從他口中清晰而平穩地吐出的瞬間，會客室裡那原本流暢和諧的氣氛，彷彿被一股無形的力量驟然介入，出現了極其短暫、幾乎難以用人類感官捕捉的凝滯。

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