距離上次明確戰略方向不過幾日，鎮政廳議事廳內卻已聚集了比往常更多的人員。空氣裡瀰漫著皮革、秋霜和淡淡墨水的混合氣味，長桌兩側坐滿了人。這是一次小範圍的擴大會議，議題明確而緊迫。

會議已進行了一段時間，關於總體防禦部署和資源調配的討論暫告段落，眾人的注意力此刻都集中在剛剛被引入室內的兩人身上——塔克·夜影，以及他身後一位臉上塗著暗色泥彩、眼神銳利如隼的符文獸人戰士。

“這位是石爪，‘影網’下屬石爪分隊的負責人。”塔克的介紹簡潔明瞭，“他們分隊剛剛完成了對‘地下之路’那條暗河支流的最終勘探。有些發現需要直接彙報。”

德索萊特·卡斯爾的目光從手中一份關於魔晶儲備的檔案上抬起，看向石爪，語氣平穩：“辛苦了，石爪。那就麻煩你將勘探的詳細情況向大家介紹一下。”

石爪先向在座的血爪點了點頭，獲得一個鼓勵的眼神後，才轉向會議桌，聲音帶著長期在寂靜環境中活動形成的低沉沙啞：“遵命，領主，各位大人。地下暗河主水道總體平穩，從預設入口至地圖推算的黑松林邊緣，順流而下約兩個時辰可達。水流、深度、巖壁強度均符合通行要求。”他話語清晰，帶著偵察者特有的務實。

“但是，中段區域存在複雜情況。”他語氣微沉，“約三分之一路程處，河床陡然下切，形成一片規模不小的迷宮式水蝕洞穴群。水道在那裡分岔合併，天然巖柱林立，若無明確指引極易迷失方向。更重要的是，”他停頓了一下，似乎在回憶當時的感受，“我們在那片區域的邊緣巖壁上，發現了非自然開鑿的痕跡。手法很舊，像是用簡陋工具擴大天然裂縫留下的，絕非近年所為。而且，痕跡附近……有極其微弱的混沌能量殘留。”

議事廳內響起一陣輕微的吸氣聲。伊索爾德·路爾手套上的銀月光華微微流轉，她追問道：“殘留的強度？有無活性？”

“非常微弱，幾乎沒有活性，更像是很久以前沾染後自然消散的殘留。”石爪回答，“但存在本身就很說明問題。此外，我們在那些洞穴的水下發現了大型生物活動的蹤跡，不是普通的魚群，更像是適應黑暗的底棲生物，具體種類不明，體型推測不小。”

阿爾德里克·斯通手指敲了敲桌面：“這些因素對通行和隱蔽性的實際影響評估如何？”

“通行可以克服，但需要專門準備。”石爪肯定道，“最大的挑戰是方向辨識、水下照明以及應對可能的水生威脅。普通光源在複雜水汽環境中效果差，強光又可能驚擾生物或暴露行蹤。”

“照明、導向，甚至部分水下呼吸的問題，工坊這邊有些初步想法。”布蘭恩·火砧接過話頭，矮人工程師顯然早有準備。他朝門外示意，等候的學徒們立刻抬進來幾件物品。

首先是一艘造型奇特的小型筏子，骨架輕盈，蒙皮緊繃油亮。“防水巨蜥皮蒙皮，矮人秘法鞣製，樹膠密封接縫。”布蘭恩介紹道，“關鍵是瑟蘭·星光長老協助刻繪的‘靜默符文’與‘水流親和符文’。激發後，能極大降低行進時的水聲和擾動，在寂靜洞穴中，聽覺上接近大型魚類遊動。”他接著拿起幾塊灰白色、佈滿細孔的石環和配套的皮管面罩，“基於淨水石環原理改造的‘水肺符文石’。伊索爾德調整了核心符文陣列，使其能從流水中分離並暫存可供呼吸的空氣。單塊充滿後，大約能支撐成年人水下中等活動一刻鐘。”最後是幾顆散發著柔和藍白光暈的晶石，“特製水下照明晶石，冷光，亮度可調，避免強光刺激，也減少水面反光。內建小塊魔晶供能，持續照明約三個時辰。”

他拍了拍手，看著眾人：“時間緊，都是趕製的原型，但基礎測試通過了。要用於實戰，尤其是那種複雜水道，還得根據反饋調整一兩輪。”

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