暴風雪彷彿成了蠻族大軍最忠誠的盟友，將石爪隘口包裹在一片模糊而致命的灰白之中。聯軍防線在經歷了援軍帶來的短暫提振後，再次陷入了更深的泥沼。持續的高強度對抗、嚴寒的侵蝕、不斷累積的傷亡，正在緩慢而堅定地榨乾每一名戰士的體力與意志。

德索萊特·卡斯爾感到手中“開拓者·黎明意志”的劍柄傳來一陣陣細微的震顫，那不是敵人的攻擊，而是信念網路本身在超負荷運轉下的哀鳴。網路中流淌的不再是純粹的鬥志，更多是沉重的疲憊、刺骨的寒冷、傷口灼燒的痛楚，以及面對彷彿無窮無盡敵人的麻木。埃莉諾·晨星身側的秩序領域光芒已黯淡如風中殘燭，仍在頑強梳理著附近士兵瀕臨渙散的陣型。左翼聖山獸人的怒吼聲中開始夾雜著更多痛苦的悶哼，右翼精靈的箭矢越發稀疏。中央矮壘後，不斷有面色青紫、肢體僵硬計程車兵被拖下，替換上去的人動作也越發遲緩。

僅存的那門矮人弩炮早已沉寂，格倫德爾·石臂正帶著族人用戰錘和身體堵在一段被混沌巨魔反覆衝撞、已然開裂的矮壘後，矮人長老多爾夫·深巖送來的符文板散發著微光，卻也無法完全驅散那透骨的寒意。

萊拉斯·葉語和瑟蘭·星光等精靈法師的臉色蒼白，魔力消耗巨大。鐵顎薩滿與塞萊斯特·晨曦聯手維持的生命領域範圍正被暴風雪和凋亡氣息一點點壓縮。每個人都在透支，防線如同被洪水反覆衝擊的堤壩，裂痕蔓延，鬆動加劇，崩潰似乎只在下一波全力衝鋒之間。

蠻族顯然也察覺到了獵物的衰竭。冰爪獸人薩滿的吟唱越發高亢，風雪中凝結的冰矛更加密集。殘餘的混沌巨魔發出嗜血的咆哮，準備發起最後的碾壓。更多的冰爪獸人和霜喉巨魔開始向前湧動，只待命令便發動總攻。

就在這千鈞一髮、絕望如同冰水即將淹沒所有人頭頂的剎那——

異變並非來自正面，也非來自天際。

在蠻族大軍相對混亂的側後方，那片被暴風雪籠罩、原本被視為安全區域的山林方向，毫無徵兆地爆發出震天的喊殺聲！那不是蠻族粗野的嚎叫，而是更加整齊、帶著某種破釜沉舟決絕氣勢的人類戰吼！緊接著，金屬撞擊聲、慘叫聲、混亂的驚呼聲如同滾油潑雪，驟然炸開！

只見一支約兩百人的部隊，如同蟄伏已久的猛獸，從山林陰影中迅猛撲出，狠狠撞進了蠻族大軍的肋部！這支部隊裝備各異，皮甲、鎖子甲、鑲釘皮襖混雜，甚至有人穿著舊式的貴族私軍罩袍，旗幟也並不統一。

而衝在這支奇兵最前方的，赫然是一道德索萊特未想到會在此刻此地出現的身影！

莉亞娜·卡斯爾！

她不再是記憶中那個帶著憂愁與決絕秘密來訪的貴族小姐，也不是剛剛將母親送至荒石鎮後匆匆離去的妹妹。此刻的她，一身輕便的鑲皮鎖甲，外罩沾滿雪沫與塵土的深色旅行斗篷，原本柔順的金髮被利落地束在腦後，幾縷散亂的髮絲貼在因劇烈運動和嚴寒而泛紅的臉頰邊。她手中緊握著一柄造型修長優雅、卻在劍格處鑲嵌著一枚穩定散發溫潤白光的空白魔晶的刺劍——拂曉。

“以拂曉之名，斬破寒夜！”莉亞娜的聲音清越激昂，穿透戰場嘈雜，清晰傳入每一個驚愕回望的聯軍士兵耳中，“為了北境的自由！為了終結不義！進攻！”

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