清晨的薄霧籠罩荒石鎮時，尤利西斯·馮·奧蘭多爵士已經站在臨時住所的臺階上。他深藍色的外套纖塵不染，金玫瑰胸針在晨光中折射著冷冽的光澤，彷彿置身之地不是邊境小鎮，而是王都的宮廷迴廊。

年輕民兵喬斯早已等候在門外。這個在反偵察訓練中表現優異的小夥子站姿筆挺，神情恭敬，目光卻如鷹隼般掃視著爵士的每一個細微動作。

“喬斯，是嗎？”尤利西斯爵士露出恰到好處的微笑，“今日又要勞煩你引路了。”

“這是我的職責，爵士大人。”喬斯的回答滴水不漏，“德索萊特大人吩咐，務必讓您在荒石鎮的考察順利舒心。您今日想去哪裡看看？”

尤利西斯爵士望向鎮子西側，那裡正傳來有節奏的鍛錘聲。“聽聞貴鎮的魔導工坊頗有獨到之處。我對這類技術創新向來感興趣，不知可否參觀一二？”

喬斯點頭。“布蘭恩大師的工坊確實在那邊。不過大師性格直率，還請爵士大人多包涵。”

“天才工匠往往如此。”爵士優雅地做了個“請”的手勢。

兩人穿過鎮子中央廣場時，尤利西斯爵士的目光掃過新建的公共學堂。簡樸的石木建築裡傳出孩童的誦讀聲，敞開的窗戶能看見牆上掛著的植物圖譜和簡易地圖。

“貴鎮連孩童教育都如此重視，實在令人欽佩。”爵士看似隨意地說，“不知都教授些什麼？”

“基礎讀寫，算術，還有本地動植物常識。”喬斯回答，“埃莉諾女士說，認識自己生活的土地是每個鎮民應學的第一課。”

“很有見地。”爵士點頭，腳步卻未停，“魔導工坊的學徒也能來此學習嗎？”

喬斯頓了頓。“工坊學徒多在十四歲以上，他們上午做工，下午由布蘭恩大師親自教授機械原理和符文基礎。埃莉諾女士每週會去兩次，教他們契約法和安全條例。”

尤利西斯爵士眼眸深處閃過一絲精光，迅速被完美的笑容掩蓋。“全面發展，真是周全。”

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