戰場尚未從“死亡使者”最後能量逸散造成的風暴中完全平靜。空氣中瀰漫著嗆人的塵埃、未散盡的冰晶，以及濃郁到幾乎形成實質壓迫的負面能量殘餘——那是恐懼、痛苦、瘋狂、毀滅慾望與冰冷死寂的混合物，是方才那場超規格戰鬥留下的精神汙染。巨大的混沌造物殘骸如同潰爛的山丘矗立在焦坑中央，表面裂痕蔓延，不斷有細碎物質剝落，發出細微的沙沙聲，彷彿正在緩慢地崩解成灰。其胸口空洞處，依舊有絲絲縷縷紫紅、灰白、幽暗的駁雜能量如同瀕死巨獸的最後呼吸，緩緩飄散出來。

荒石鎮一方的突擊隊員們都已從地上掙扎起身，但每個人都狼狽不堪，身上覆蓋著冰霜、灼痕與塵土，劇烈喘息著，眼神緊盯著那不再動彈卻依舊散發不祥氣息的殘骸，警惕絲毫未減。德索萊特·卡斯爾拄著“開拓者·群星之光”半跪在地，剛才匯聚與釋放那浩瀚意志的一擊消耗了他太多心力，此刻他感到靈魂深處傳來陣陣虛弱，但目光依然銳利。塔克·夜影離殘骸最近，他單手捂住胸口，那裡因靠近暗影神器碎片而傳來的灼痛並未隨巨獸沉寂而消失，反而變得更加尖銳、更加……具有某種詭異的牽引感。

就在這時，那團仍在緩緩逸散能量、瀰漫著濃重死亡與混沌氣息的殘骸上方，空氣突兀地扭曲了一下。沒有任何預兆，也沒有強烈的魔法波動，一個虛幻、模糊、彷彿由最淡薄的灰色煙霧勾勒而成的人形輪廓，悄然浮現。

它如同一個沒有重量的幽靈，懸停在殘骸胸口空洞的正上方，微微低頭，似乎在“看”著下方正在緩慢逸散的混沌核心殘跡與那不知所蹤的神器碎片位置。一聲極輕、彷彿帶著無盡歲月沉澱下的淡漠與一絲不易察覺的失望的嘆息，隨風飄散：“終歸是粗陋的拼湊之物，徒具其形，未得其神。”

這聲嘆息輕若蚊蚋，卻詭異地穿透了戰場的嘈雜餘音，清晰地傳入距離較近的德索萊特、塔克等人耳中，也傳到了遠處剛剛穩住身形、正驚疑不定望著巨獸殘骸的奧古斯特·卡斯爾耳中。

虛影似乎對周圍殘存的戰鬥、遍地哀嚎的傷兵、以及那些警惕的目光毫不在意。它抬起一隻模糊的手臂，對著下方殘骸的空洞處，輕輕一招。

嗡……

一股無形的吸力憑空產生。首先是從殘骸深處，一點極度深邃、彷彿能吞噬所有光線的黑暗碎片——正是那塊古代暗影神器的殘片——抗拒般地顫動了一下，隨即便被強行剝離出來，化作一道微不可察的幽光，沒入虛影攤開的手掌之中，消失不見。緊接著，瀰漫在戰場上空、那濃得化不開的由絕望、恐懼、痛苦、殺戮慾望等凝聚而成的龐大負面情緒，如同受到了某種召喚，開始瘋狂地向虛影所在的位置匯聚、旋轉，被其無聲地吸收、吞噬。同時，那些從殘骸空洞以及巨獸全身各處仍在逸散的、失去了穩定結構的混沌能量與冰寂寒力，也被這股吸力牽引，形成兩股肉眼可見的的能量流，盤旋著湧向虛影。它在其掌心上方將這些力量凝聚出兩團不斷旋轉、壓縮的能量球體。然後它將暗影碎片、負面情緒與逸散能量分別封存起來，彷彿在收集珍貴的材料。

整個過程安靜、迅速，帶著一種令人毛骨悚然的理所當然，彷彿它只是在收割自己田地裡成熟的莊稼。

“就是它！”塔克·夜影嘶啞的聲音猛地響起，他死死盯著那灰色虛影，“在冰原上，就是這股氣息！它加速了那怪物的修復！”他體內的暗影侵蝕因神器的靠近與共鳴而劇烈翻騰，幾乎讓他站立不穩。

“蒼白祭司？！”遠處“低語號”露臺上的奧古斯特·卡斯爾也反應了過來，他臉上閃過一絲難以置信的驚愕，隨即被更深的惱怒取代，“你不是在北境獻祭自身完成召喚儀式後就應該消亡了嗎？你想幹什麼？把暗影神器碎片還給我！有了它，下一次我一定能造出更完美的……”他的話語急促，眼中充滿了對那碎片的執念。

“閉嘴，無知狂妄的蠢貨。”灰色虛影——蒼白祭司——甚至沒有轉頭看向奧古斯特，冰冷淡漠的聲音直接截斷了他的話，那聲音裡蘊含著一種居高臨下的、近乎實質的寒意與威壓，“若非還需要你們這些螻蟻在棋盤上製造混亂與養分，單憑你方才的聒噪，便已足夠讓你形神俱滅。不想死，就管好你的舌頭。”

奧古斯特如同被無形的冰錐刺中，臉色瞬間變得慘白，後續的話語噎在喉嚨裡，半個字也吐不出來。

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