昭和二十年（公曆1945年）八月十五日，正午。

日本列島上空，陰雲密佈，彷彿連天空都在為這個即將到來的時刻屏息。無數家庭、工廠、軍營、殘破的街頭巷尾，人們懷著難以置信的複雜心情，圍攏在尚能工作的收音機旁，或聚集在街頭豎立的廣播喇叭下。空氣中瀰漫著一種詭異的寂靜，連持續了數月、漸漸稀疏的空襲警報聲也消失了。

東京時間十二時整。

收音機裡傳來了一陣輕微的電流雜音，隨後，一個所有日本人都無比熟悉、卻又從未在此種語境下聽過的聲音，緩緩響起——那是昭和天皇裕仁的聲音，透過事先錄製的唱片，向全國、乃至全世界播放：

“朕深鑑於世界大勢及帝國之現狀，欲採取非常之措施，以收拾時局……”

“終戰詔書”！

儘管措辭依舊保持著皇室特有的晦澀與矜持，儘管通篇未提“戰敗”、“投降”等字眼，而是以“終戰”、“為萬世開太平”來掩飾，但其核心意思，任何一個聽懂的日本人都明白：戰爭，結束了。帝國，承認無法繼續戰鬥下去了。

廣播聲中，有人呆立當場，彷彿被抽走了靈魂；有人癱軟在地，嚎啕大哭，不知是解脫的淚水，還是夢想破碎的絕望；有人默默垂首，面容麻木；更有少數極端的軍國主義分子，在軍營或家中發出不甘的怒吼，甚至拔刀切腹，以死殉其虛幻的“忠義”……但無論如何，那架名為“戰爭”的瘋狂機器，其引擎終於在最高指令下，戛然而止。

幾乎在“終戰詔書”播出的同時，早已準備就緒的“海棠”軍隊、美國軍隊、以及透過廣播監聽到訊息的其他盟國軍隊，都接到了最高指令：暫停一切進攻性軍事行動，但保持最高戒備，防止日軍個別部隊的瘋狂反撲。同時，要求日軍前線所有部隊，立即停火，並按照盟軍指令，前往指定地點集結，交出武器。

歷史的巨輪，在付出了數千萬生命的慘痛代價後，終於碾過了一道殘酷的分水嶺。

九州，佐世保。原日軍鎮守府大樓（現“海棠”軍隊前線總指揮部）。

大樓前的廣場已被徹底清理，高聳的旗杆上，曾經飄揚的日章旗早已不見，取而代之的是一面嶄新的、在略顯陰沉的天色下依舊奪目的紅色戰旗。廣場周圍，三步一崗，五步一哨，全是荷槍實彈、軍容嚴整的“海棠”陸軍和海軍陸戰隊士兵，坦克和裝甲車在關鍵位置警戒，空中還有直升機盤旋巡邏。

廣場中央，臨時搭建了一個鋪著深色絨布的長條桌。桌子一側，擺放著數把椅子。另一側，則空空如也。

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