“回殿下，” 謀士微微躬身，“烏木剌的主力依舊按兵不動，營壘防禦似乎還有所加強，並無立刻大規模攻城的跡象。但其斥候的活動範圍與頻率，較前幾日大幅增加，尤其是靠近流雲古道出口方向的區域，我方斥候已與之發生數次小規模接觸，互有損傷。另外……”

他頓了頓，聲音壓得更低，“我們安插在烏木剌親衛中的那顆釘子，昨夜冒死傳出一次訊息，言及烏木剌近期情緒極不穩定，多次在酒後咆哮，似乎在焦急等待一支偏師的訊息。結合此前種種跡象判斷，那支偏師……極大機率就是企圖繞行流雲古道、穿插我軍側後的那一支奇兵。”

洛寧緩緩轉過身，書房內柔和的燈光照亮了他俊朗的側臉，那雙深邃的眼眸中，一絲精芒如同暗夜中的流星，驟然閃過。

“流雲古道……” 他踱步到懸掛在牆壁上的那幅巨大的、標註詳盡的北境軍事輿圖前，修長的手指準確地點在代表流雲古道的那條蜿蜒曲折、幾乎被周邊險峻山勢淹沒的細線上，“關於那支偏師，我們這邊，可有更確切的訊息？”

“尚無。” 謀士搖頭，臉上也帶著不解，“古道內部情況不明，我們派出的幾批精銳斥候，皆因地形過於複雜、氣候惡劣以及疑似蠻族暗哨阻攔，未能深入核心區域。不過，殿下，按照巴圖所部出發的時間、‘山魈營’的行軍速度以及古道長度綜合推算，如果他們行動順利，未遇重大阻礙，此刻……理應已經成功穿越古道，甚至可能已在關後某處潛伏，只待時機發動。但至今為止，關後各郡縣、哨卡，均未發現任何大規模蠻族部隊活動的蹤跡，亦無糧草被焚、後方遇襲的報告傳來。此事……甚是蹊蹺。”

洛寧沉默著，目光銳利如刀，在那條代表古道的細線上反覆巡弋，彷彿要將其看穿。一支由蠻族最精銳戰士組成、由名將巴圖率領的奇兵，在預計時間內悄無聲息地失去所有聯絡，這絕非“耽擱”二字可以解釋。要麼，他們遭遇了古道自身恐怖的天險，全軍覆沒於某處絕地；要麼……就是遇到了某種意料之外的、強大的阻力。

他腦海中，不由自主地浮現出前幾日接到的、來自後方几個臨近流雲古道郡縣的零星報告。

報告內容含糊，只提及有身份不明的修士在古道附近區域活動，似乎還與某些蠻族小隊發生過沖突，造成了些許騷動，但具體細節、修士人數、修為高低，皆語焉不詳。

當時戰事緊迫，關內傾軋已牽扯他大部分精力，這等“小事”並未引起他的足夠重視。

畢竟，北境遼闊，三教九流混雜，有散修遊俠活動，獵殺落單蠻兵換取資源，實屬尋常。但現在，這兩件看似風馬牛不相及的事情，卻在他心中產生了某種微妙的聯絡。

“繼續打探，” 洛寧的聲音不高，卻帶著不容置疑的決心，“動用一切可以動用的力量，啟用所有埋藏的信鴿，甚至……可以考慮讓‘影鱗’的人冒險靠近古道出口區域偵查。不惜一切代價，我要知道那支蠻族偏師的確切下落，是生是死，總要有個說法。”

“影鱗”，是他手中一支極其隱秘、專司刺探與暗殺的力量，非到萬不得已，不會輕易動用。

“是！屬下明白！” 謀士心神一凜，深知此事關係重大，連忙肅然應命。他遲疑了片刻，還是低聲補充道：“殿下，關於五殿下那邊……我們暗中推動的流言，效果似乎比預期的還要好，如今關內軍中，對五殿下不滿、對其‘烈風軍’戒備者甚眾。但是否……有些過於激烈了？萬一五殿下在壓力之下，真的鋌而走險，或者心灰意冷，消極避戰，恐怕於大局不利……”

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