閣樓隔間裡的時間，像是被厚厚的灰塵和凝滯的空氣黏住了，流逝得緩慢而沉重。唯一的光源是從木板縫隙和破洞透入的、被層層過濾後僅剩昏黃的天光，勉強勾勒出堆積雜物的猙獰輪廓和空氣中飛舞的微塵。空氣裡那股黴味、灰塵味，混雜著樓下飄上來的、老菸斗那特殊菸草的刺鼻氣息，形成一種令人昏昏欲睡又無法真正安寧的氛圍。

林黯和蘇晚晴背靠著一個相對結實的舊木箱，坐在清理出來的狹小空地上。分食了“老菸斗”提供的硬糧塊和飲水後，胃裡有了些許踏實感，但身體的警報並未解除。林黯肋下的傷口在乾燥環境中保持穩定，但那種深層次的虛弱和傷口癒合帶來的麻癢與隱痛交替折磨著他。蘇晚晴的狀態稍好，但長時間的緊張、寒冷和營養不良，讓她的臉色依舊蒼白，眼下有著濃重的陰影。

他們沒有交談，而是利用這難得的相對安全，抓緊時間恢復體力和處理更緊迫的問題。

林黯小心地解開繃帶，檢查傷口。紅腫進一步消退，邊緣的灰敗色沒有再擴大，再生誘導劑似乎真的在起效，但傷口深處的組織癒合緩慢，稍一用力仍會感到內部的鈍痛。他用最後一點乾淨的布條（從“老菸斗”給的水袋包裝上撕下來的內襯）蘸著寶貴的飲水，仔細清潔了傷口周圍，然後重新包紮。動作熟練而沉默。

蘇晚晴則開始檢查他們僅剩的物資。除了胸前緊綁的資料晶柱包和那個耗盡電量的全息記錄儀，他們幾乎一無所有：父親留下的手槍和兩個彈夾（滿的）、戰術匕首、空了的醫療包（外殼）、幾個空水袋和包裝紙。還有那塊作為交易籌碼的晶石碎片，已經給了“老菸斗”。從“渡鴉”那裡得到的路徑圖儲存在終端裡，但終端電量也已告罄。

“我們需要給終端充電，至少要看清楚‘渡鴉’給的路線細節，還有他提到的干擾協議。”蘇晚晴低聲說，手指摩挲著冰冷的終端外殼，“‘老菸斗’這裡……可能有辦法，但……”

但需要再次交易。而他們目前拿不出像晶石碎片那樣有分量的東西。

林黯包紮好傷口，靠回木箱上，閉著眼，似乎在養神，但大腦在飛速運轉。父親的影像、哈里斯筆記的碎片、UT-7的資料、以及“渡鴉”和“老菸斗”透露的零星資訊，像無數漂浮的碎片，他試圖在虛弱和疼痛的干擾下，將它們拼湊出更完整的圖景。

“鐵疤幫”在找哈里斯藏的“舊檔案”。這很可能就是他們從“渡鴉巢”核心資料室帶出來的東西，或者至少是其中一部分。“清道夫”公司也在找類似的東西，甚至可能已經摺損了人手。這說明，哈里斯的備份，對某些勢力來說價值巨大，甚至不惜在DT-14那種險地大動干戈。

“老菸斗”收留他們，顯然不只是為了一塊晶石碎片。他嗅到了“麻煩”，也嗅到了潛在的“價值”。他想要什麼？更多的“古董”？關於“舊檔案”的資訊？還是把他們當作棋子，用來和“鐵疤幫”或其他勢力進行某種交易？

而他們自己，下一步該如何走？“老菸斗”指出的舊公路和走私車隊，聽起來希望渺茫。聯絡“特定人士”？高巖或許是一個選擇，但如何安全地聯絡上他？鏽帶反抗軍？他們對“天穹”敵意最深，或許會對“方舟”和“雛鳥”的黑暗內幕感興趣，但反抗軍內部同樣複雜，信任難以建立。

“渡鴉”……那個神秘的技術少年，似乎是目前唯一一個提供過實質性幫助，且對“老傢伙們”的遺產有所瞭解，又暫時沒有表現出直接敵意的人。但他同樣動機不明，而且遠在DT-14深處。

就在他思索時，樓下傳來了動靜。

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