陳芹總說那道石門檻是“石敢當的脊樑”，護著老厝百年平安。

三天前，她端著一碗熱騰騰的姜薯甜湯跨過這道“脊樑”時差點被絆倒，幸好後面有幾個玩耍的年輕人經過扶住了，沒有造成傷害。

“奶奶的甜湯碗摔碎三回了，”顧峰指著石板邊沿一道新鮮的豁口，可憐的姜薯甜湯，老是受傷。“再不治，怕要啃人腳踝了！”顧安心驚道。

門檻上雕的螭虎獸還在咧嘴笑，顧安決心要鋸掉這條石龍。

老厝的天井裡漏下半晌午的陽光，斜斜切過那道青石門檻。門檻正中伏踞的螭虎獸，刀工渾樸粗獷，它盤踞在這多少年月了？風雨磨鈍了利爪，卻把獸口裡含的那枚石珠磨得越發圓潤，像個噙著仙丹的老怪。陳芹坐在廊下竹椅裡，她枯瘦的手指卻一遍遍撫過螭虎獸的頭顱，彷彿在安撫一個活物。

“奶奶…”顧安蹲下來，手指敲了敲那冰涼的頑石，“這東西絆人，得請人把它‘請’走了。”

陳芹渾濁的眼睛猛地一瞪：“胡話！這是石敢當老爺的背脊骨！鎮著門庭，頂天立地！動了它，老屋要洩氣的！”她指尖摳進螭虎獸嘴裡那枚石珠的凹痕，像揪住了什麼命脈。

三天前那一碗滾燙的姜薯湯潑濺在石面上的褐黃印子還頑固地滲著，空氣裡彷彿還殘留著甜湯潑灑的香氣與碎裂瓷片冰冷的銳響。石獸沉默著，它曾經守護的門庭，如今成了暗伏的爪牙。

“叮咚！啟用任務，將老厝石門檻修舊如舊，將石板抬高面進行平整，修復天井排水設施，讓奶奶和鄰居們不受門框絆倒和天井水浸困擾。完成任務將獲得新厝啟動資金10萬元，系統將以合理方式發放。”小愛同學的系統聲音浮現在腦海中。

“喲呵！系統來任務了！”顧安心道，看來這下子不去掉這個石門框也得去掉了，顧安做了一個違背老祖宗的決定。

兩兄弟去鄰村請來了瓦工老師傅，姓陳，個子精瘦，皮膚黝黑，嘴裡叼著根沒點燃的菸捲。他帶來的兩個後生抬著幾塊微紅麻石，那石頭顏色質地竟與老門檻如出一轍。陳師傅並不急著動手，只揹著手，繞著那道門檻走了三圈，步子沉得像在夯地。最後他在螭虎獸前蹲下，粗糙的手指沿著獸身凹凸的紋路遊走，如同撫過老友的筋骨。

“老夥計，”他忽然開口，聲音低啞得像砂紙擦過石面，“百年啦，你也歇歇肩？”石獸那雙圓瞪的眼珠朝向天井，上面落著幾點隔年的陳灰。

鋸子終於咬上青石。不是尖銳的嘶鳴，而是一種沉重的、近乎嘆息的研磨聲，彷彿石頭在慢吞吞地咳嗽。石粉簌簌落下，像它褪下的陳年舊鱗。老門檻被完整地起出來，那沉重的石條躺在地上，螭虎獸側著臉，日光下竟似斂去了幾分兇相，添了點安臥的寧和。陳芹隔著天井望過來，嘴唇抿成一條緊繃的線。

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