洞口之下，巨大穹窿的壯闊與詭異，如同直擊靈魂的重錘，讓窺探的塵影瞬間失語，寒意從脊椎竄上頭頂。

暗紅如熔岩、卻又翻湧著生命與死寂矛盾的“源血池”；倒懸如星海、卻狂暴湧動的穹頂光河；池邊巖臺上，那幾盞探照燈下忙碌的人影和嗡鳴漸響的錐形裝置——這一切構成了一幅超越常人理解極限的、充滿原始神性與不祥的圖景。

塵影縮回身子，背靠著冰冷的洞口巖壁，急促地喘息了幾口，才將看到的一切，用盡可能簡潔卻精準的語言告知同伴。每個人的臉色都變得極其難看，連意識模糊的老三，在林曉背上似乎也輕微地痙攣了一下。

“他們在準備啟動那東西……”塵影的聲音壓得極低，卻掩不住焦急，“我們沒時間了！必須立刻下去，阻止他們！”

“怎麼下去？”阿海探頭看了一眼那令人眩暈的高度和陡峭、溼滑、佈滿怪異晶簇和蠕動物（遠處看像是某種附著在巖壁上的半透明菌毯）的巖壁，“這鬼地方，揹著老三，我們爬下去沒一半就得摔死！那些巖壁上黏糊糊的東西，看著就不對勁！”

確實，從他們所在的洞口到下方池邊的巖臺，垂直落差至少有五六十米，巖壁並非垂直，但坡度極陡，且表面情況不明，直接攀爬無異於自殺。

“找路！”林曉咬著牙，她揹著老三，感覺雙膝都在打顫，但眼神卻異常堅定，“既然威爾森的人能下去，肯定有相對安全的路徑！塵影，快找！”

塵影立刻用手電和天穹之鑰的光芒，仔細照射洞口附近的地面、巖壁。很快，他在洞口左側下方不遠處，發現了一條人工開鑿痕跡明顯、貼著巖壁蜿蜒向下的狹窄棧道！棧道很窄，僅容一人側身透過，邊緣沒有護欄，臺階溼滑，佈滿苔蘚和某種暗紅色的粘液殘留，顯然是許久未經維護，但依稀能看到較新的腳印和拖拽痕跡——威爾森隊伍使用的就是這條路！

“這邊！小心腳下！”塵影率先踏上棧道，用獵槍和木棍試探著前方的溼滑程度。阿水緊隨其後，接著是揹著老三的林曉，阿海斷後。

棧道陡峭溼滑，每一步都需萬分小心。下方翻騰的“源血池”散發出的熱浪和那股硫磺甜膩的混合氣味不斷上湧，讓人頭暈目眩，噁心欲嘔。巖壁上那些半透明的菌毯狀物體，在手電光下微微蠕動，表面有粘液滴落，散發出更加刺鼻的腥甜。他們儘量不去觸碰，但棧道狹窄，難免蹭到，接觸到的皮膚立刻傳來灼燒般的刺痛和麻痺感。

下降的過程緩慢而煎熬。林曉的體力消耗極大，汗水浸透了她的後背，與老三身上冰涼的氣息形成鮮明對比。老三依舊昏迷，呼吸微弱，但貼在她背上的身體，似乎能感受到下方“源血池”傳來的某種奇異脈動，偶爾會無意識地輕微抽搐。

下降了約莫二三十米，棧道拐過一個突出的巖角，下方的景象更加清晰。那幾盞探照燈的光芒中，可以看到巖臺上大約有六七個人。其中四人穿著統一的基金會戰術裝備，手持造型奇特的能量步槍，警惕地守衛在棧道出口附近和那臺錐形裝置（“共鳴增幅器”）周圍。另外三人則穿著白大褂或工程服，圍在一臺控制終端前忙碌著。一個身材高大、頭髮花白、戴著金絲邊眼鏡、氣質陰鷙的中年男子，正站在控制終端旁，目光灼灼地盯著“源血池”翻騰的中心，手中拿著一個不斷閃爍資料流的平板——那想必就是威爾森博士。

他們的裝置比地下基地裡的更加龐大、複雜。除了那臺對準池心的“共鳴增幅器”，周圍還散佈著多臺能量發生器、約束場投射器、以及數根深深插入池邊岩層或直接探入暗紅池水中的粗大采樣管和資料探針。線纜縱橫交錯，如同蛛網。

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