在東京休整了兩天，萊恩·伯格一行人提前完成了出訪前的最後準備——核對談判資料、檢查探礦裝置、確認隨行人員分工。出發當天清晨，他們便登上了前往華夏京都的專機。從東京到京都的航程不過三個小時，距離之近；讓整個團隊都少了幾分長途跋涉的疲憊，多了幾分對此次會談的期待。

專機平穩降落在京都國際機場的跑道上，艙門緩緩開啟，萊恩·伯格整理了一下筆挺的軍裝，率先邁步走下舷梯。然而，當他抬眼看清停機坪上等候的接機人群時，腳步猛地一頓，眼中瞬間充滿了難以置信的神色；甚至下意識地揉了揉眼睛，確認自己沒有看錯。

出發之前，萊恩·伯格早已透過情報部門整理的詳細資料，對華夏高層核心成員的身份、履歷與分工做過反覆研讀，每一張面孔、每一個職位都爛熟於心；更何況，早年他在華夏西北執行駝峰航線支援任務的那段經歷，讓他與華夏方面有過多次深度打交道的機會，對華夏高層的行事風格和層級規制也頗為了解。

此刻，當他看清停機坪上那位站在人群最前方、身著中山裝的身影時，心中瞬間掀起驚濤駭浪——此人絕非尋常官員，而是在華夏高層排名極為靠前的核心人物，放眼整個華夏，都是舉足輕重的存在。

在萊恩·伯格的認知裡，這樣級別的人物；尋常外交活動中絕不會輕易親自出面接機，即便是接待其他大國的重要使節，也多是委派專人對接；這突如其來的高規格禮遇，讓他一時間竟有些恍惚。

短暫的震驚過後，萊恩·伯格迅速回過神來，他深知自己代表的是美國的形象，絕不能失態。他深吸一口氣，強行壓下心中的波瀾，整理了一下軍裝領口的徽章，快步朝著那位核心人物走去。走到對方面前三步遠的位置，他停下腳步，語氣鄭重地說道：“閣下竟親自前來迎接，實在讓我受寵若驚！以您的身份，本該是我登門拜訪，怎敢勞煩您親自大駕，真是慚愧之至。”說著；敬了一個標準軍禮，盡顯對對方的尊重。

其實，華夏方面對於此次接機人員的選定，早已經過多輪商議，考慮得極為周全。單從軍銜來看，萊恩·伯格只是美國空軍的一名少將，按照常規外交對等原則，華夏方面只需委派一名同級別的軍官或外交部副部官員接機即可，完全無需動用如此高規格的接待陣容。

但所有人都清楚，萊恩·伯格的身份遠非“少將”二字所能概括——他是艾森豪威爾總統親自簽署任命的總統特使，更是美國空軍全權負責此次鈦礦合作談判的代表，肩負的是關乎兩國未來礦產合作、甚至影響東西方戰略格局的重要使命。

這樣的身份，自然不能當作普通少將對待，高規格接待既是對美國的尊重；也是對此次合作的重視。

更重要的是，萊恩·伯格並非與華夏毫無淵源的陌生人。早年他在華夏執行任務時，曾在西北生活過數日，期間與華夏多位高層領導有過近距離交集，幾人曾圍坐在土窯洞裡的煤油燈下，一邊喝著陝北的米酒，一邊暢談反法西斯戰事的進展，分享前線的作戰經驗，算得上是有過患難與共交情的“老朋友”。

再加上二戰期間，正是在他的協調下，駝峰航線才能持續穩定地為西北運送大量急需的步槍、火炮等武器裝備，以及盤尼西林、紗布等緊缺藥品，這份雪中送炭的支援之情，華夏高層始終銘記在心，從未忘懷。於情於理，華夏方面都該給予他足夠的尊重與禮遇，親自接機便是這份尊重最直接的體現。

面對萊恩·伯格的態度，那位核心人物臉上露出了溫和的笑容，主動邁步走上前，伸出右手，語氣親切隨和得如同老友重逢：“萊恩·伯格將軍，別來無恙啊！我們都是老熟人了，不必如此多禮。幾年不見，你倒是變得這般客氣了，這可不像當年在西北時，跟我們一起喝米酒、聊戰事的那個爽朗模樣了。”他的聲音沉穩有力，帶著幾分親和力，瞬間驅散了外交場合的嚴肅與疏離。

原本略顯嚴肅刻板的外交接機場合，頓時多了幾分老友久別重逢的溫情與暖意。萊恩·伯格臉上也露出了爽朗的笑容，回應道：“閣下風采依舊，精神矍鑠！能再次與您相見，重溫當年的情誼，我也十分高興。”簡單的幾句寒暄，沒有多餘的客套；卻讓雙方的關係迅速升溫，友好的氛圍已然成型，為接下來的正式會談奠定了堅實而融洽的基礎。

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